嘉靖輕輕扣著御案，半晌之后才問道：“文孚，就以京師現在的兵力，守備可行嗎？”
陸炳說道：“陛下，臣以為守衛京師尚不足虞。”陸炳本想繼續說下去，但是被嘉靖給制止了，嘉靖開始思考這個問題了，俺答確實是給嘉靖帶來了莫大恥辱，嘉靖二十九年庚戌之變，俺答兵臨京師，不到十年，俺答又再次破口，在京師附近劫掠，這讓嘉靖當然是極為憤怒的。
嘉靖本身就是極好面子的，俺答算是把嘉靖的臉打腫了，不到十年之內，兩次破口，尤其是在嘉靖征討女真，馬芳搗穴豐州灘之后，俺答再度從薊鎮破口，無疑讓嘉靖極為憤怒。
當了這么多年皇帝，他當然知道下面臣子的想法，楊博肯定是不愿行險的，只要把俺答趕出邊墻，對于他這個兵部尚書，就算是交代的過去了，楊博現在只想求穩。而歐陽安則是要戴罪立功，這次歐陽安可算是犯下彌天大錯了，他很清楚，被俺答欺騙，以至于北虜破口，京師震動。
按照嘉靖的性格，歐陽安必死無疑，歐陽安當然也很清楚這點，要想不被嘉靖追究，就得立下大功才行，所以他提出了這個計劃，甚至甘愿去完成最危險的事情，奪回潘家口，就是希望戴罪立功。嘉靖當然也想狠狠的收拾俺答，這幾年大明官軍接連取得大勝，嘉靖本來已經擺脫了庚戌之變的陰影，尤其是之前馬芳搗穴豐州灘，是大明數十年未有之大捷。
沒想到俺答反手就在薊鎮破口，狠狠的打了萬壽帝君的臉，這讓嘉靖極為不悅，想要找回場子來，但是嘉靖也很清楚，這可不是之前馬芳的搗穴，畢竟遠在大同鎮，就算是失利，也無傷大雅，這可是在京師附近，而且是數鎮精銳官軍，一旦失利，就不僅僅是京師震動的問題了，嘉靖必須要權衡利弊。
而且大部分閣臣和勛臣都支持此事，他們都主張求穩，嘉靖于是下詔向身在前線的唐順之、江東詢問方略，他們兩人身在前線，對于現在前線的情況肯定是更加了解，而且兩人都是知兵之人，要比閣臣們說的靠譜多了。
這邊，朱載坖也已經從李春芳口中得知了歐陽安的計劃，朱載坖倒沒有立即發表意見，而是問道：“李師傅，現在俺答到底有多少人馬？”
李春芳說道：“俺答號稱十萬之數，實際嘛，最少也有四五萬騎之多。”
朱載坖不由得無奈道：“到了現在，連對方有多少人馬都搞不清楚，還怎么決策呢？兵法有云，知己知彼百戰百勝，現在連俺答有多少人馬都不清楚，內閣和兵部又憑什么決策呢？這豈不是胡亂決策嗎？”
李春芳想了一下，確實是這個道理，朝廷確實是有些慌亂了，聽聞俺答破口，朝廷就調集各鎮援兵和入衛之兵去，除了聽說俺答號稱十萬之眾外，現在俺答到底有多少兵力，誰也沒有一個詳細的奏報，即便是歐陽安，也并不清楚俺答此行到底有多少兵力，沿邊各將的告急文書中不是號稱十萬，就是數萬、萬余，到底有多少人，誰都沒個準確的數字。
朱載坖說道：“俺答雖然是土默特大汗，但是地位并不穩固，打來孫對他并不服氣，就算是兩家合兵，肯定也是互相提防，就是官軍調集十萬之眾，也要費些力氣，俺答說是十萬之數，實則有多少，尚不清楚，就此決策，實在是過于兒戲了。”
朱載坖對于俺答能夠集中十萬人寇邊，并沒有那么相信，十萬之眾寇邊破關的話，俺答未見得就滿足于劫掠遵化、薊州一帶，恐怕早就直奔京師而來了，現在既然要決策軍機大事，首先就是弄明白對面的蒙古人到底有多人，再決定官軍下一步的行止。
對于朱載坖的這個判斷，李春芳倒是贊同的，目前為止，無論是內閣還是兵部，都是以俺答十萬騎為決策的依據的，而朱載坖認為現在的當務之急是首先探明敵情，朱載坖認為，若是俺答有五萬騎以上，那楊博的方略就是正確的，畢竟官軍就是窮搜薊遼、宣大等鎮，恐怕緩急之間也湊不出五萬精騎，根本不具備和俺答正面野戰的能力。
若是俺答的人數少于五萬騎，官軍就可以考慮集中數鎮精銳，吃掉俺答一部，給俺答長長記性。朱載坖請李春芳代為陳奏嘉靖，此間第一要務，就是先探明北虜的人數，再具體決策，千萬不可隨意決策，眼下三屯營、遵化、玉田、薊州、遷安等要害之處都已經分撥官軍守衛，俺答緩急之間很難破城，朝廷不必立刻就決策。
李春芳也深以為然，第二天李春芳就將朱載坖的建議在朝野公開散布，并且陳奏于嘉靖，嘉靖當即命令薊鎮撫按總兵諸官及廠衛，務必探明北虜詳情報知兵部。
同時嘉靖再次嚴令諸將，謹守城防，萬不能讓俺答破城，同時各路援軍要加緊腳程，按照兵部的命令趕赴相關地域展開防御，將俺答控制在遵化、三屯營以北。
唐順之、歐陽安等人接到兵部傳檄之后，立刻派遣哨騎查探蒙古人的具體人數。
而眼下俺答正統帥大軍，兵臨遵化，俺答向劫掠遵化的目的就是為了遵化鐵廠內的大量鐵料，俺答很清楚，被大明嚴厲制裁下的蒙古部落，力量只會越來越小，雖然俺答極力招攬漢人為其所用，但是缺乏原材料尤其是鐵料仍然是蒙古最大的短板。
根據俺答獲得的線報，遵化鐵廠內貯存了上百萬斤的鐵料，要是真能夠得到這批鐵料，俺答部就可以制造很多急需的箭鏃，現在蒙古部落中最缺乏的就是鐵質箭鏃了，很多人不得不使用骨質的箭鏃，一旦官軍著鐵甲，就很難破甲。
但是沒想到吳惟忠的動作比他還快，將鐵廠庫存的鐵料轉移走了，摧毀了所有的煉鐵爐，將軍匠、工人都轉移到遵化縣城，俺答現在統帥兩萬騎，兵臨遵化縣城。</p>