嘉靖召集重臣到無逸殿，所為何事其實大家都很清楚，吏部左侍郎這可是是個肥缺啊。
嘉靖拿著嚴訥和陸光祖的奏疏，輕聲笑道：“現在吏部尚書和右侍郎都不愿主持會推，你們怎看這事啊？”
徐階說道：“陛下，嚴訥剛剛上任，確實還在熟悉部務的過程中，陸光祖也不適合，不若陛下圣裁吧。”
徐階建議嘉靖圣裁，嘉靖笑笑說道：“那你們說說，誰能夠當這個吏部右侍郎？”
徐階當然是力挺陸光祖，認為陸光祖久在吏部，稽勛司、文選司郎中、右侍郎，在吏部的資歷深厚，熟悉部務，由他升任吏部左侍郎的話，能夠盡快進入角色，應對即將開始的京察。
嘉靖聽了之后，不置可否，反而問道：“你們還有其他人推薦嗎？都說說看。”
李春芳當即舉薦高拱出任吏部左侍郎，高拱在科名上確實比之陸光祖要強的多，楊博這個時候也支持李春芳的提議，舉薦高拱擔任吏部左侍郎。
嘉靖轉頭問道：“徐閣老怎么看這事？”
徐階說道：“高拱之才具，足以勝任，然高拱性急迫，使之掌銓政，似有不妥。”
嘉靖聞言笑了笑說道：“吏部要都是好好先生，那才麻煩了，朕看高拱就不錯，讓他去吏部試試看。”嘉靖既然已經拍板高拱升任吏部左侍郎，徐階當然也只有遵命，至于高拱留下的禮部侍郎職務，嘉靖令吏部組織會推即可。
嘉靖現在忙于修煉，除了大事之外不想多管理政務，但是今天重臣們好不容易見到嘉靖，當然有很多要緊的事情要嘉靖處理，首當其沖的就是三大殿的問題，嘉靖三十六年三大殿被焚毀，經過四年的重修，三大殿已經重修完成，這次徐階才松了一口氣。
重修三大殿算是用盡了大明的洪荒之力，戶、兵、工三部集資白銀三十萬兩，徐階派御史到各省催要歷年拖欠的工料錢，還有兩京的罰贓庫、還有余鹽銀等能夠挪用的進項都被徐階挪用來用于重修三大殿，現在終于修成，徐階請求嘉靖搬回禁中居住。
但是徐階的這個建議，嘉靖當然是言辭拒絕，理由是他已經在西苑住習慣了，不愿再搬回宮內，同時，嘉靖還深刻反思了為什么宮內屢發大火的原因，甚至還總結出了一套歪理，嘉靖認為，奉天殿的“天”字在殿額上被壓在“奉”字之下，違反了“天”字抬高書寫的原則，上天有意見，所以總降天火。因此，下令將奉天殿改名“皇極殿”，謹身殿也改成“建極殿”，華蓋殿改成“中極殿”。
不過徐階總算是出了松了一口氣，今年就算是再難，總算是把大工給完成了，明年的財政情況會好很多了，自己的苦日子是終于過到頭了。
高拱上任吏部之后，和嚴訥和合作也算是不錯，看起來嘉靖四十年也就這么風平浪靜的過去了。
但是朱載坖覺得好像是有些事情要發生的，但是朱載坖又實在是忘了到底有什么大事要發生，直到嘉靖四十年十一月二十日，朱載坖翻閱邸報，才終于想起了這件事情，嘉靖于前日下直，加封美人尚氏的父臣為驃騎將軍、左軍都督府都督僉事，兄文輝授錦衣衛正千戶，這算是殊榮了。
連徐階、嚴訥都為此上疏反對，原因很簡單，裕王朱載坖的母親杜氏的家人都沒有這么高規格的加封，尚氏一個美人，又沒有誕育皇子，僅僅是受寵，就這么厚加賞賜，實在是說不過去。但是對于徐階等人的勸諫，嘉靖是充耳不聞，要求吏部立刻辦理此事。
朱載坖看到這個邸報終于想起來要發生什么事情了，老登的家要保不住了！
嘉靖搞什么夕陽紅，聽說最近嘉靖寵愛的這個尚氏，年方十三，老登真不是東西，但是尚氏確實是極為得寵，號稱貴寵震天下，從一個宮人驟升至美人，據說尚氏得寵就在今年年初，嘉靖在大內誦經敲磬，不慎將磐敲錯，眾宮婢都不敢作聲，只有嬌憨的尚氏失聲大笑起來。嘉靖認真看了看她。眾人都以為這下尚氏必死無疑。不料嘉靖注視尚氏良久后，卻召幸了尚氏，并從此寵愛，號尚美人，而且就讓他居住在萬壽宮。
這可是不得了的殊榮，之前即便是最受寵的沈皇貴妃，也沒有居住在萬壽宮和嘉靖同吃同住的待遇，可見尚氏的受寵，老登這里一樹梨花壓海棠，過幾日就笑不出來了。
嘉靖四十年十一月二十五日夜，尚美人為了向嘉靖獻媚，心血來潮地竟在寢宮的貂帳中試放小焰火。要知道現在是隆冬時節，為了保暖，嘉靖的寢宮內有著大量防寒保暖的皮毛等物，這些東西碰到火星，那還得了，朱載坖不得不懷疑嘉靖是火德星君下凡了。
很快這場由情趣引發的大火席卷了整個萬壽宮，宮內大火四起，不多時，金碧輝煌的永壽宮化為灰燼。嘉靖當然是溜得快，但是萬壽宮內凡乘輿一切服飾及先朝異寶盡付一炬，損失極為巨大。
朱載坖當然也不能呆在王府內無動于衷，作為兒子，朱載坖在火起的時候就趕緊出府前往西苑，和一眾大臣們在西苑外等候，得知嘉靖無恙的消息之后，嘉靖令朱載坖和諸位臣子都先回家，嘉靖已經暫居玉熙宮了。
朱載坖走的時候可以看見徐階鐵青的臉色，這事換你你也得急，好不容易重修了三大殿，太倉剛剛寬裕了一些，徐閣老正準備好好過個年明年大展拳腳了，結果萬壽宮又被焚毀，以徐階對嘉靖的了解，嘉靖肯定是要求重修萬壽宮，好家伙，這事無縫連接上了，剛修完三大殿，又要修萬壽宮，徐階到哪里去變出銀子來。
果不其然，第二天嘉靖在玉熙宮接見重臣，當即就提出來要重修萬壽宮，嘉靖下旨命工匠民役快速修建萬壽宮，其規制要好于前，同時由于萬壽宮的珍玩全部被焚毀，嘉靖還下詔命各地衙府進獻珍寶。因為原來宮內的珍物被燒，各地需獻寶，以此來復原狀。</p>