朱載坖查閱了通過翰林院試的這四十人名單，還真是人才濟濟，賢良方正極言直諫科有湯顯祖、沈懋學、李三才等人，詳明吏理可使從政科有李贄、孫繼皋，軍謀宏遠才任邊寄科有徐渭、李如松、宋應昌等人，一個個都是大明未來的風云人物。
朱載坖再次召見高拱、李春芳等人，商量制科殿試的事情，首先是殿試的地點，由于制科的人數不多，僅有四十人，相比于科舉的殿試，制科的人數就少的多了。
朱載坖決定就在武英殿舉行制科的殿試，接下就是殿試的方式問題，朱載坖之前就提出了分科出題的要求，當然得到了臣子們的采納，由于制科的考官大部分都是內閣輔臣，所以朱載坖為了不耽誤朝政，決定減少鎖院時間，鎖院兩天即可。
制科的殿試同樣是考策論，不過和科舉的殿試只考一篇不同，制科要考三篇，相應的考試時間也延長到了兩天，在這兩天時間內，考生要作答三篇策論，一應吃喝拉撒睡都在宮內，由內廷負責供應，鎖院的考官們在開考之后就可以解除鎖院了。
考題由朱載坖本人親自擇定，每科三題。隆慶八年九月初一日，大明第一屆制科考試在武英殿舉行，除了考官們擬定的題目之外，朱載坖還親自出題，在軍謀宏遠科出了一道東制西懷之要，作為考題。
賢良方正科的三道策論是：其一，士習之邪正，視乎教育之得失。古者司徒修明禮教，以選士、俊士、造士為任官之法。漢重明經，復設孝廉賢良諸科，其時賈董之徒最稱淵茂。東漢之士以節義相高，論者或病其清議標榜，果定評歟？唐初文學最盛。中葉以后，干進者至有求知己與溫卷之名，隆替盛衰之故，試探其原。今欲使四海之內，邪慝不興，正學日著，其道何之從？
其二，有征無戰，道存制御之機；惡殺好生，化含亭育之理。頃塞垣夕版，戰士晨炊，猶復城邑河源，北門未啟；樵蘇海畔，東郊不開。方議驅長轂而登隴，建高旗而指塞，天聲一振，相吊俱焚。夫春雪偎陽，寒蓬易卷，今欲先驅誘諭，暫頓兵刑，書箭而下蕃臣，吹笳而還虜騎。眷言籌畫，茲理何從？
其三，明主滅仁義之途，絕諫爭之辯，犖然行恣睢之心。而商始興而太甲放，周始興而成王危，秦并天下而扶蘇自殺，漢有天下而惠帝弗嗣，唐則建成死于刃，宋則德昭不令其終，是理何在？
而詳明吏理科的三道策論是：其一，我太祖高皇帝再造寰區，明并日月，威如雷霆，每有貪墨，即加嚴懲，而至今不絕，懲貪治惡之要，在于何也？
其二，司徒以鄉三物興賢能，太宰以三歲計吏治，詳于《周官》。兩漢而下，選舉之制不同，歸于得賢而已。考其大要，不過入仕則有貢舉之科，服官則有銓選之格，任事則有考課之法。今新政頻舉，朕欲盡知治理之得失，舉措是利弊，使鄉野之聲，達于廟堂，其可得也？
其三，夫文治之盛，莫如宋也，考課雖密，而莫重于官給歷紙，驗考批書。其他教官、武舉、童子等試，以及遺逸奏薦、貴戚公卿任子親屬與遠州流外諸選，委曲瑣細，咸有品式。其間變更不常，沿革迭見，而三百余年元臣碩輔，鴻博之儒，清強之吏，皆自此出，得人為最盛焉。試論之。
而軍謀宏遠科的三道策論是：其一，東制西懷之要。
其二，北宋結金以圖燕趙，南宋助元以攻金論。
其三，夫以天下之大，北有虜寇，則以塞防，南有西夷、倭寇，則以海防，是以海防塞防何以全之，試論之。
朱載坖圈定考題之后，司禮監太監們隨即抄錄考題，分發給參考的學生，而諸位考官也結束鎖院，前來巡視考場，對于朱載坖選擇的考題，考官們都覺得還是很有深度的，朱載坖的考題重策論、史學而輕經義，朱載坖很清楚，參加制科這個考生，經義底子絕對是不差的，與其考察他們的經義，不如考察他們的史論。
朱載坖并沒有去關心考生的作答，只是命令司禮監要好生保障這些考生的飲食，考完之后，朱載坖還以皇帝的名義賞賜參考的考生每人銀錢五十兩。
而兩日之后，考試結束，就開始了閱卷工作，朱載坖也來到武英殿，查看這些考生的策論，朱載坖并沒有去看詳明吏理和賢良方正科的策論，而是首先查看軍謀宏遠科的奏疏。
朱載坖首先看的是李如松的東制西懷之論，李如松在自己的策論上首先說道：天朝之待外夷，罪惡昭著者，必申征討之誅。大修戎備，甄拔將校，收招四方健兒，給以厚餼，用為選鋒，軍聲始振，此東制西懷之本也。
朱載坖對于李如松的策論是很滿意的，朱載坖叫來俞大猷和戚繼光問道：“這個李如松如何啊？”
俞大猷說道：“陛下，此將門虎子也。”
俞大猷認為，李如松武藝非凡，文采也不錯，更難能可貴的是，作為武將二代，李如松并沒有什么驕奢之氣，他苦練武藝，虛心向俞大猷、戚繼光等老將求學，和他父親李成梁一樣，李如松也是堅定的騎兵派，主要大練精騎，以騎兵征討北虜，要大量的剿滅北虜的有生力量才是。
戚繼光也說道：“陛下，此子加以歷練，絕對是一員驍將，有當日開平王之遺風也。”
朱載坖笑笑，而后繼續查看他們的策略，令他比較好奇的就是徐渭的策論，徐渭在自己的策論中指出，海防將會是大明日后的主要問題。
徐渭認為，比之北虜，西夷、倭寇有三難防，一是海岸漫長，不能盡設炮臺以防御之；二是西夷火器精妙，船只龐大，勝于大明；三是大海無關隘之塞，要害之防，水師可以任意馳騁。</p>