他躲在一個黑暗角落，聽了嘉慶的一番話似乎茅塞頓開，手中扼腕，暗中咬牙，尋思現在是不是要殺了這皇帝，可是轉念一想：趁人不備，實非君子所為，來日方長，何必急在一時？自己又不是卑鄙小人，自己是昆侖派門徒，怎么也不能行那宵小之輩的手段。這些時日他見嘉慶行為闊達，有時也十分痛恨反清復明的義士，但他卻不讓手下用刑丘方絕他們一干人犯，雖然他們敵人，可是嘉慶敬佩他們為明室義膽忠心，不似那一干漢人諂媚嘴臉，一幅小人相，嘉慶也是有乃父之風，他不喜歡那些德行有虧的人，他看到史書中貳臣傳，便覺得那些為了榮華富貴可以不擇手段的人臣便十分不屑，洪承疇的母親明理是非，抵死不認這個幫滿清統治者殺害自己同胞的逆子，與另一個兒子一只木船飄泊江湖，也不愿見那個所謂功成名就的兒子。有這樣大仁大義的母親，誰料竟有洪承疇那樣的不忠不仁不義不孝逆子，比之史督師可法君，可是天差地別。一個為民族大義拋頭顱，灑熱血，為民族大義肝膽昆侖，誓與揚州軍民共存，孰料天不佑大明，不久城破，史督師身死國滅；另一個包藏禍心，認賊為父，忘了亡國之痛，對自己同胞殘無人道，只是為了升官加爵，雖生時榮華富貴，死后難免為后人唾棄，想想當年以莫須有罪名殺害岳武穆的秦檜，至今為人所痛恨，自古以來人人敬英雄，遠小人，可是歷朝歷代仍有出賣國家利益的漢奸，雖然生前榮華富貴，死后卻凄涼萬古，為后人所不齒，只有那些為國家舍身取義的大英雄光耀千秋，不因時間而磨滅在歷史長河中。
夜風已冷，嘉慶嘆了口氣，看著陰云密布的蒼穹，心中無限感慨，他雖口說反清復明的反賊是烏合之眾，難成大事，可是這一路上所見那些不畏生死，有血性的反清人士，心中總有些不安，因為從他們不屈的眼神看出他們雖也懦弱，終也剛強，從來漢人不懦弱，只因未到亡國時！他感到了從未有過的壓力，這樣的民族才可怕，他們失去家國只是暫時的，終有奪回那一日。他怕，可是他又不怕，他要一鼓作氣巢滅反叛逆賊，不能讓大好山河亡于他的手中，否則死后無顏見列祖列宗。上官可情見他的臉時爾震怒，時爾現出喜悅，也不敢說話。她知道這位英俊有為的皇帝有時溫爾有雅，有時卻表現出堅韌不拔，異乎常人的性格，他很有抱負，是一位開明君主，可是為了江山永固，他是不可能與那些他口中的逆賊妥協的，所以將來免不了雙方魚死網破，腥風血雨，今次他之所以不追究上官家和趙家的罪，全是因為她，否則他再大度也不能一味退讓，讓敵人得寸進尺，步步為營。她輕輕嘆了口氣，不知為什么心中升起一股愁悵。雖然滿人祖宗有法：滿漢不通婚。可是她實在喜歡他，要不然也不會在三年前與他許下誓言，今世今生下相離！世間的事很怪，喜歡一個人也許可以不為什么，只為與他相守一生。不一刻云散月出，月光灑滿大船，天上星閃閃，仿佛窺視人間癡男怨女！
好一會兒，嘉慶見上官可情偎依在旁，臉顯甜密微笑，仿佛入睡。嘉慶看著她天真無邪的臉，情不自禁低頭吻了一下她臉。遠處的袁承天見這嘉慶對這上官姑娘一往情深，不由內心祝他們可以執子之手，與其偕老，一生一世莫分離！
遠處河堤林中傳來夜梟的叫聲。袁承天轉身要走，不意撞到船舷，發出聲響。嘉慶從臆想迷離中驚醒，一手推開上官可情，大鵬展翅掠過長空，翻身落在袁承天身后，一手抓住他肩臂，低聲喝道：“什么人，膽敢深夜在此，意欲何為，快說？”他手上運勁，仿佛袁承天不說便要抓破他琵琶骨，讓他生不如死，顯見他對旁人很有戎心，其實這也不能怪他，誰叫他是皇帝，須處處抵防別人行刺。袁承天自然不能顯出本來本領，委頓在地啊地叫出聲來，連連告饒：“主人饒命。”原上船上所有船夫，工人均不知他是皇帝，只道是京城出來官家大少爺，所以都以主人相稱。袁承天這些時日，處處小心，事事在意，以防有什么不測之禍，所以他這一番說詞，毫無破綻。嘉慶待看清是船上的一個船工小癩痢，才放下心來，很是為自己魯莽行為過意不去，便松手，道：“怎么是你？我還以為……”他下面的話沒有說下去。因為他真的以為是欲行不軌的刺客，誰料竟是個平平常常的少年——其實他們年紀也相差不太多，只是袁承天裝扮小癩痢，面目污穢，便顯得比嘉慶年歲大，其實他比嘉慶還小二歲。袁承天顯得唯唯喏喏。嘉慶以為自己一抓之下，傷了他，很是謙仄，便說道：“我一抓之下傷了你么？”袁承天道：“沒有。”嘉慶心中釋然，道：“明天大船停靠揚州運河碼頭，你幫提果品，咱們一同去梅花嶺祭拜史可法先生的衣冠冢。”
袁承天心中一動：原來這嘉慶皇帝心底里也敬佩這位為國盡忠的史督師。不由心中對他升起好感。這時被嘉慶一手推開的上官可情整整衣裙來到袁承天身旁，從懷中取出一個金項圈交到他手中，說道：“等到了京都，找一個好的大夫醫治好你的癩痢頭，再找一個事情做，不要再給人家做苦力。”袁承天很是感激，抬頭看了一下她，只見她眉目如畫，一幅可親的模樣。他接過來，告退回到艙下住處。躺在床上，耳聽船下嘩嘩流水聲，心事難平，反來覆去，天近黎明才朦朦朧朧入睡。