紅智上人單獨坐在頭輛馬車中，閉目養神；蘇和泰在最后一輛馬車中，他們首尾可以呼應，以備不時之需。第五輛馬車的車伕頭戴厚厚氈帽，壓得很低，旁人無法看清他的面目，車廂中是二名女眷。只是誰也沒想到這趕馬的車伕卻是個年輕英俊的小伙子——他不是旁人，卻便正是袁承天，車廂中二個女子中一個是柳輕雷的女兒，另一個本來是侍候她的丫環，只不過現換作了清心格格。原來他們二人來到伊犁城，打探到蘇寧杰要押送天山劍派柳輕雷門人弟子和女眷去京都，便心生一計，混入其間，為了不露行藏，袁承天于是乎成了趕車的車伕，而格格則穿上了下人的衣服當了柳小姐丫環，這樣便不易被人覺察。
一路無事，半月之后到達京城，這一路紅智上人和蘇和泰并不急著趕路程，因為這些囚犯并不如趙相承他們緊要，所以不緊不慢，沿途領略大好山河，但見有時民風淳樸，市甸盡多繁華，可是亦有插草標賣兒鬻女的窮苦人家，亦不覺心中傷感。因為他生長伊犁將軍府中，從來少走江湖，怎知生存艱難，只以為盛世太平，今日一見竟情不自悲。紅智上人卻不以為意，說道：“這世間從來如此，也不是新近才有，有人貧窮，有人富貴，本屬平常。富貴未必值得夸，貧窮未必不如人，這本在人一念之間，終歸一抷黃土掩埋了，又說什么虎爭龍又斗，全是虛枉。”蘇和泰卻道：“可是，世間總有人執念放不下？”紅智上人道：“我未出家之前，總以為世間萬物美好，可是有一日一伙強人闖入家中殺了我父母，當時我外出所以幸免于難，我父母一生為人宅心仁厚，可是上天如此不仁，我一氣之下，便找到他們老巢。我私下思量他們個個兇殘，孔武有力，我一個小孩子怎么會是他們的對手，便在他們的水井中下毒。你一定會說我小小年紀心腸竟如此歹毒！——可是啊？如果你知道我的經歷，也許就不會大驚小怪了。因為父母仁厚，所以族長和族人都瞧我不起，有時欺侮我爹爹。當時我年少便言語頂撞，不料族長竟尋隙發作，我爹爹從來懦弱，只好陪罪，——就因為我們孤單，他們便覺得好欺，你說這狗賊可恨不可恨。我將那一干山賊毒死，心想不如一把火燒成白地，再也留不下痕跡。”
蘇和泰看他眼睛滿是仇恨，仿佛又回到不堪回首的少年。蘇和泰問道：“上人，后來怎樣呢？”紅智上人道：“當我放火之后，剛欲轉身走時，忽然夜色沉沉中有一個蒼老的聲音說道：眾生皆苦，你又何苦多殺人命？善哉善哉，愿爾等往生極樂世界，再無冤冤相報之恨！當時我驚得一身冷汗，我心想如果此人向當地官府出首豈不壞事，不行，我要殺了他，萬事全休。想到此，一不做，二不休，我操起地上的長刀向那夜中黑影刺去。不料那人卻身有武功，輕飄飄躲過，回手之一間用二指夾住我手中長刀，竟令長刀不得前進半分。我奮力掙扎，滿臉通紅。那人二指一松，我直向后仰，跌了實實在在。我剛要再欲拚命，不料那人飄身而出，在星光下只見他是個出家僧人。我便大聲喝斥他為何多管閑事？那僧人卻道：人之生死，須臾間事，百年之后皆塵歸塵，土歸土，再無恩仇牽掛。須知世間之物皆為虛空，我們走時不帶走一片塵埃，貪、嗔、癡、念、恨只不過一時之想，想想既使得到亦有失去之時，莫如放手方是大智慧。你心中有恨，現在無恨，惆悵叢生，是非亦有茫茫萬念俱灰之念。失去未必得到，得到未必失去，一切虛空，如鏡中花，善哉善哉，為我如是大尊者。他手摩我頂，一股真氣自泥丸宮而下，讓我頭腦開竅，仿佛眼前又見大光明。亦有醍醐灌頂之能。于是他將我收入門下——這位僧人便是我的恩師蓮花上人xz密宗第三十九代衣缽掌門。他將自己的往事一一道來，說者傷心，聽者驚心。原來世間每個人都有一段傷心往事，不為人知，總把它藏在心底里。
這日到了京城，和碩親王親代嘉慶接待——原來這位少年皇帝喜動不喜靜，自己一個人潛出皇宮大內，出了紫禁城去外邊游玩，他只作普通裝束，任誰也不會知道他便是當今天子。這事自然只有幾個貼身近臣知道。太后知道便鳳顏大怒，喝斥宮中宮女和執班太監，尤是不解恨，又各個賞了五十大板，以儆效尤。太后方始稍稍解氣，暗下手諭命御前侍衛出宮暗尋皇帝，以保今上安全，萬無一失。是以今次聽聞蘇和泰押解一干朝廷逆黨來京，便有和碩親王舒爾哈齊迎接。
舒爾哈齊久聞這伊犁將軍蘇寧杰，慧眼識珠，其一生戎馬倥傯，于軍國大事每每運籌帷幄之中已然決勝千里之外，是以這二十年來北疆和南疆安然無事，縱有反抗朝廷的亂黨亦都被捕殺于萌芽之時，可說其人是人中之英杰！
蘇和泰將一干人犯交接干凈，便和紅智上人欲參見皇上。和碩親王推托皇帝染疾，宮中太醫院的太醫下藥亦不見效，所以近日朝臣一概不見。蘇和泰和紅智上人只好悻悻而去，心想真是不巧，本意此次進京一睹天顏，誰想天不遂人愿。來時意氣風發，去時意志蕭索，黯然無味。