夜已深了，袁承天和丘方絕約好三日后在城西九天玄女宮相見，再從長計議。
袁承天別了丘方絕，耳中回響他所說的“人心鬼域”，心想：難道世道壞了，人心亦壞了；有些人為了榮華富貴，功名利祿盡可以喪盡命狂，做出為人不齒的事來。他又無端想起寧兒為自己而殞命。眼前又浮現岳停風戾氣十足的臉——這個為了功名的人——盡可以做傷天害理的事而了無愧色。——唉！袁承天長嘆一聲，“天地不仁，以萬物為芻狗。”人的生命有時很短暫，有人名留千古，有人遺臭萬年；有人生前榮華富貴，死后寂寂無聞，了無塵埃，很少有人記得他來過這世上；有人生前窮困潦倒，不為人知，卻行善事，死后依舊有人記得！
前面轉角處，忽見一少年急匆匆而且過。袁承天覺得面熟，一時說不上來在那見過。便悄悄尾隨而去。只見前面不遠處一座小樹林，林中隱隱有火光，還有幾十個人在說著什么？
這少年身形飄逸，也是身有武功之人，似乎也不在袁承天之下。袁承天一心要一探究竟。林中篝火旁有二十幾個人正在說話。其中一個虬髯大漢正說得血脈賁張，一拍大腿，說道：“他娘的，自從韃子占了我們漢人天下，便不將咱們當人，任意欺凌，實是可惡。讓我們留辨子穿胡服，他娘的，你說氣人不氣人。咱們好兄弟同心一力，再要一探紫禁城，看看那個年輕皇帝怎樣？——三年前復明社的英雄好漢在宮中太監內應下曾攻入紫禁城，險險誅殺嘉慶皇帝，可惜天不佑中華，最后這次由丘方絕幫主帶頭攻入紫禁城事件告敗。——可是丘幫主雖未得手，還是給嘉慶皇帝留下教訓，一箭射中隆慶門的門匾上，你說這皇帝能好受？這隆慶門離乾清宮并不太遠，況且這乾清宮是皇帝寢宮，本來就要成功，偏偏那時皇宮四大高手齊來乾清宮保護皇上，否則就要成功。”
這虬髯漢旁邊瘦個子道：“趙大哥我聽說當時當時宮中亂成一鍋粥，著實死了不少人。好像復明社的好朋友也著實傷亡不少，還有內應的幾名太監也自刎而亡，也不愿落入敵人之手，叫他們折磨。后來好像這嘉慶皇帝還假惺惺下了罪已詔，為已開脫，以收買天下人的人心。”這叫做趙大哥的虬髯漢子接著道：“誰說不是，也許是天數使然，未到時侯，不該成功。”忽地他向一株大槐樹喝道：“樹后躲得小賊，鬼鬼崇崇，定不是好人，給大爺滾出來說話，否則大爺我一時氣惱，一掌拍死你信不信？”
這少年從樹后踱步而出，氣勢非凡，與眾不同，看著也不怎么高大，可是一派威嚴氣勢。此時袁承天在離此不遠的一株槐樹上，靜觀其變，只是心中納罕，覺得這少年仿佛似曾相識，一時之間又想不起是誰。
這少年人看著那位虬髯漢子趙大哥，說道：“趙長生你們這些袁門逆賊，還枉想潛入紫禁城行刺今上，可不是癡心妄想？”原來他們是袁門中人，袁承天心中暗暗心驚，心想：怎么袁門中人也來到京城，只是這干人中怎么沒有石萬濤、趙三槐和沈沖兄弟？這時那虬髯漢子趙長生長笑聲中迫近少年，橫眉冷目道：“你是清廷鷹爪子？”少年迎目直上不卑不亢道：“你們行忤逆之事，事有所發，必死無疑。還在此兀自口出狂言，不知死活？——今上勵精圖志，自上位已來便整頓吏治，每有天災便令官吏開倉放糧，為國為民，你們不感天恩？反而枉想忤逆反上，可說罪在不赦，可殺不可留！”