乾清宮御花園，雖是晚秋，可是荷花卻開，桂花飄香，木芙蓉亦是招蜂引蝶。執事太監見宮中無事供奉便告退而去。嘉慶在花亭中，輕輕嘆了口氣道：“朕從來不知道坐擁社稷這樣殫心竭力，朕實在好累，有時真想放下這錦繡江山，遠走天下，再不管什么家國天下，只愿與你琴瑟與之，不管人間事！”他身后是上官可情。
上官可情聽嘉慶說話不對，見他意志消沉，仿佛不似往昔，不知為何他忽生悲哀。又過片刻遠處傳來更漏聲，夜色深沉，上官可情又聽到嘉慶輕聲嘆息，仿佛一個人無助！上官可情見嘉慶傷感憂愁，便低聲道：“皇上，你深了，該回乾清宮安寢。”嘉慶皇帝不置可否，起身轉回乾清宮。這一卻都被躲在花木叢中的袁承天看在眼中，不知這嘉慶皇帝為何如此精神不振，定是有了什么難解的心結，以至憂愁。看來今夜探聽不出什么消息，只有無功而返。忽然另一頭有兩個巡侍衛低低說著什么，語氣甚低，仿佛怕人聽到多惹禍端。
袁承天屏住呼息，隱約聽到一個高個侍衛說道：“今夜咱們可以放下心來了！”另一個瘦小的侍衛問道：“你說這話，卻是為何？”高個侍衛道：“皇上已將那亂黨交由多鐸王爺嚴刑拷問，要他交出名冊，好來個一網打盡。”瘦小侍衛道：“這事茲事體大，關乎亂黨巢穴，皇上為何不親自過問，反而讓這多鐸王爺來審問呢？”高個侍衛卻道：“皇上日理萬機，那有時間過問此事。交由多鐸王爺，他便可以處理朝中事務，不然的話，千頭萬緒便是亂人心智。”瘦小侍衛道：“皇上近來神情不屬，卻是為何？”高個侍衛道：“不知為何，慈寧宮的太皇太后忽然染疾，病至沉疴，太醫院的太醫都束手無策。皇上便延請天下名醫，亦是不見轉好，是以皇上神情喜怒無常，——平常皇上夙興夜寐，還不是勤政為民，為著天下？現在太后有疾，他便心煩意亂，行為便有些不近人情，也是情理之中的事！”
瘦小侍衛道：“恭慈太后一向在宮中行為得體，規范后宮皇后和嬪妃的行為，很受愛戴，不想忽然有疾，讓人莫名其妙？”兩個人漸行慚遠，消失在長長的宮墻盡頭。黑夜籠罩這偌大的禁城，燈火輝明，徹夜不滅。空氣中仿佛凝結著莊嚴與無奈，誰又知帝王之家亦是亂事紛撓，并不平息，所謂樹欲靜，而風不止！
袁承天聽聞這丘方絕不在乾清宮內，便潛身出宮，不刻便來到了多鐸王府。只見這街中的府邸無如這多鐸王府壯觀宏偉，門前是丈八石獅，張牙舞爪面目猙獰，甚是可怖。府內沉沉，有燈火閃動，府中侍衛佩帶腰刀來回巡視。
袁承天從懷中取出青蚨，拋向大院，這叫“青蚨問路”，如若院中有看院的犬只抑或侍衛那么便會出聲詰問。果不出所料，銅錢落地，只聽有狗子吠叫聲，接著有人紛之踏來，有侍衛喝斥“什么人？”只聽有人說道：“王統領，沒事，是風吹草動屋瓦落地發出聲響，沒有刺客。”那王統領嗯了一聲，命令手下兵士小心在意，注意巡查，以防有人夜入王府，因為王府中石牢中關押著一位朝廷亂黨——曾經率人攻入禁城的復明社首腦——丘方絕；——是以多鐸王爺下令府中侍衛嚴加巡視，以防有人潛入府中行不軌之事！
袁承天見四下巡兵四下穿插，手執火把，竟把夜間照得如同白晝，連個蚊子也難深入王府。他正百思不得其法，心想如何進入王府打探丘幫主被押所在，不想有一個侍衛去茅廁方便。袁承天想機會來了。于是乎他借著樹影，翻展騰挪極盡平生所能，翻身到了那名侍衛的身后，看準時機，出手制他穴道。讓他不能動彈，然后剝去他身上的衣服，自己穿上，將腰牌號令掛好，又戴上紅纓帽，又將帽子往下拉一拉，不讓人看清他本來的面目。然后將這侍衛放在一片竹林深處，怕他呼息之間著涼，便用衣服覆上，不讓生涼，否則只怕要命。袁承天不欲殺他，否則盡可一掌拍死他，可是世間的人本來不惡，只是后來隨波逐流，本質變壞，所以本無大惡，何必殺人？袁承天將這一切安置好，拍手起身，心想：自己還沒問他丘幫主關押在那里。