袁承天也不好意思用手去推，任由她哭泣。忽然船艙進水，袁承天情知不妙，接著聞著火硝之味，暗叫不好，知道船上有炸藥，待要離船已是晚矣，一聲巨響，座船爆炸，碎屑紛紛入海。還好便在爆炸一瞬間袁承天抱起采薇姑娘縱身入海，所以并未波及。他已然顧不得什么男女大防，男女授受不親的繁文縟節，生死關頭，求生第一。遠處海面上朱世杰的座船亦是四分五裂，炸沉海底，生死難卜，只有聽天由命。袁承天自是無暇顧及，所以也只有看著這位明室王孫自沉海底。他也只有自求多福。
袁承天懷抱采薇姑娘，兩個人身子便沉，直向下沉去。還好袁承天腳踏海水，以力借力，身子上浮，伸頭喘了口氣。這時采薇咕冬冬喝了幾口海水，頭腦暈眩，眼前朦朦朧朧，仿佛只見海水，不見其它，頭腦之中一片空白。袁承天雖武功在身，奈何海中不比平地，不能任意挪動，不一刻便勁疲力竭，只有任身體下沉，心中升起一個念頭：此生完矣！還說什么反清復明，只不過清秋大夢一場！
不知過了多久，昏昏迷迷中，仿佛身上有什么東西托負二人在海水之上同行。袁承天還是內力尚強，努力收息睜開困倦乏力的雙眼，很是吃了一驚，但見一只碩大海龜正托負二人在海面上前行，沖開波濤，劃動四趾。它身前身后是四五只如它一般大的海龜護佑它前行。此時已是夜晚時分，天上星光閃爍，海水上下起伏。這個領頭海龜便是當年袁承天在浮煙島所救治的海龜，經年不見又長大了不少。原來這日月島離浮煙島也不太遠。這些海龜在海中游戈覓食，不意見到昔日恩人，它便負他們二人脫離困境。
袁承天手拍打海龜的寬大貝殼，說道：“龜兄，幸好有你們相助，否則我和采薇姑娘便命喪海底。”這只大海龜似乎聽懂人語，便仰首長鳴，聲聞數里。這是它歡快的聲音，表示快樂，因為見到曾經出手救自己的少年，只是現在他似乎多經憂患，明白生存不易，臉上少了稚氣，多了憂患，多了滄桑，多了對世道??不平的感悟！
又到浮煙島，景物依舊，只是讓人徒增傷感。想像當初自已和袁枚袁幫主浮舟海上，壯志說天闊，意氣風發，誰知甫一上島，便禍不旋踵，袁幫竟自身殞于此。自己也曾有意來此島迎回袁幫主遺骨去丐幫，讓他們自行安排，這樣似乎有越俎代庖之嫌，可是誰教自己和袁幫主義氣相投，又何必斤斤計較無謂的事情。
采薇姑娘悠悠醒轉，只見面前一堆篝火，一陣清香撲鼻而來，原來火上烤炙魚蝦，讓人垂涎三尺。只見袁大哥正背對自己，仿佛有著心事。她知道袁大哥一向非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動，是個坐懷不亂的柳下惠。他有時如那《石頭記》中的賈寶石，冥頑不靈，不通時務，而且倔強；別人看他不起他也不惱，別人奉迎他他也不喜！他厭惡所謂功名仕途，他喜陶淵明那般高風亮節，不為五斗米折腰的千古風范！他有著先祖袁督師倔強的性格，不會曲迎奉事，折腰事權貴，對上不阿于奉迎，對下不橫眉冷目。偌說世間那寶玉寶二爺是奇男子，袁承天亦不惶多讓。他有著寶玉般地心思，天下女子冰清玉潔，所謂弱水三千，我只取一瓢飲，山川靈秀，閨閣之中多出奇女子。采薇姑娘喜歡袁大哥一本正經說事，尤其在那寧古塔時說道南華真人說生死，讓人直覺人生不過悠悠大夢一場，生不足喜，死不足悲，看透生死，參透陰陽，有始有終，方為人生大道！