嘉慶皇帝此時已有醉意惺忪，今日與袁承浮一大白，當真情真意切，無話不談。他將內心的無奈和苦楚和盤托出，因為他對多查皇后殊無好感，而心中只念著上官可情，可是宥于祖宗禮教法規不得鳳凰于飛，只有委屈這上官可情扮作宮女侍立在自己身邊，以慰平生；否則他真不知道該當如何？所以有時他覺得自己這皇位是束縛自己最大障礙，如果不做皇帝而可以和上官可情遠走涯，也未嘗不是一件好事！世人視這皇位不可得，人人夢寐以求，他卻棄之敝履，因為縱使得到整個下，而失去一生至愛之人，那么這皇位又有何意味？
袁承自識得這嘉慶皇帝以來從未見過他起這肺腑之痛；原來皇家也有不為人知的愁苦？他只有勸解嘉慶當以下社稷臣民為重，否則奸讓權，便是禍亂下，下只怕又入洪荒時代。嘉慶忽地仰大笑道：“掌中但有三尺劍，敢平下不平事！”
忽然宮門之外傳來宮中執事太監壓抑的聲音，尖銳地刺耳，讓人聽著心中不由一悚，因為他們都是閹人，所以五體不全，是以聲音總是那么刺耳，有些不倫不類，其實他們也是被迫無奈身入禁城宮掖，效忠主上，只是心有不甘，卻是無奈！只有在宮掖之中每日含辱受卑，堅難過活，再無理想。袁承每每見到他們心中便升起一種悲哀亦或是一種悲憫饒傷感，也許在他們并不覺得是悲哀，只要可以效忠今上便是今生莫大的榮耀，至于自身尊嚴也就罷了。
正在他臆想之中忽又聽到這名宮中執事太監大聲道：“恭請皇上出殿迎接，太后駕臨！”嘉慶皇帝和袁承同時都吃了一驚，正不知夤夜恭慈太后有何事體要急急來這養心殿？
外面燈籠前導，而后是宮女擁護著一座輦車而至。恭慈太后面色有些悴憔，下輦驅入養心殿，宮女便不可進入，只有在殿外恭侯。嘉慶皇帝見皇額娘前來，急急趨前，便要拜倒，口中稱道：“皇額娘夤夜而來，正不知有何事體，兒臣未能遠迎，額娘恕罪！”恭慈太后道：“無妨！皇上起來吧！”她看了看養心殿內除了皇帝再無他人，只是又見皇帝神態有些輕浮，而且目光惺忪，雖然他極力裝出淡定，但是醉態卻是無法掩飾，顯見是剛剛飲過酒。她又道：“皇帝你是一個人飲酒，抑或還有他人？”嘉慶心中一震，正不知恭慈太后緣何問起這話。恭慈太后在養心殿之中走了幾步，話鋒一轉，然后似乎漫不經心道：“皇帝你要明白祖宗得下之不易，想當年咱們滿洲人以區區幾十萬之眾而征服千千萬萬的漢人，得有下，可是神勇賜，抑或是命所歸！”