卻說魏延使軍馬扮作來援漢壽的荊南軍，恰逢大霧，漢壽守將名喚韓宜，與上一任長沙郡守韓玄沾親帶故，又擅使一把大刀，因此得以鎮守漢壽。
韓玄死后，韓宜甚是識時務，當即便降了劉備，因劉備手下無將，仍讓韓宜守漢壽。
天生大霧，魏延使小校來漢壽城下叫關。
漢壽，如今孤城也，韓宜，不過一無膽之輩，心中顫顫之間聞說有援兵至，怎能不喜？
韓宜親上城頭，“敢問來援者是關、張之中那位將軍？”
魏延不愿假冒關羽之名，靈機一動，“匹夫如何敢不識吾？”
韓宜隱隱約約看著是個紅臉將軍，又聽這語氣，以為是關羽至，忙令軍士大開城門迎關將軍入城。
城門大開，魏延忙令眾軍士入城，砍殺守門兵卒，又自上城來一刀剁下韓宜腦袋，殺散城中荊南軍，掛上大大的“曹”字旗號后，遣人去告訴文聘漢壽已得。
曹昂聞說魏延已下了漢壽，遂引軍往漢壽來，魏延迎曹昂入城內，言說擊敗關羽砍殺韓宜之事，曹昂勉勵一番，笑道：“文長可愿主政一方？”
魏延大喜，卻拱手拜道：“屬下愿隨在主公身側！”
曹昂大笑：“汝乃勇將，于吾身側如何建功立業？”
魏延拜謝，曹昂道：“如今漢壽已下，洞庭亦得，漢壽便好似頂在劉備眉心的一把尖刀，隨時都能破顱而入，因此鎮守此處，非勇將不可，文長可愿意為吾擔當此任？”
魏延拱手拜道：“萬死不辭！”
曹昂笑道：“文長莫以為這漢壽城小而孤，如今洞庭已然掌握在吾手，漢壽也是時候擴建一番，將頂在劉備眉心的這把利刃，磨的再鋒利一些！”
魏延大喜，知道自家主公定對漢壽另有想法，想到自己能得主公信任擔當此任，心中平添一股子豪氣。
曹昂發書與徐庶，使其將府庫中還未用盡的金子送過來，同時發書與陳登，使其將凌統、馬鈞調過來。
既然是頂在劉備眉心的一把尖刀，那就要把這把尖刀加固、磨尖！
卻說關羽奔逃至長沙，劉備聞說其中伏之事，心中郁憤，面上卻只得安慰關羽。
賈詡長嘆一聲，洞庭湖的戰略意義其實不大，漢壽也不過一孤城罷了，不然他也不會輕易讓文聘得手，然據一孤城而深入敵軍腹心之地，實為不智，賈詡到現在還沒想明白曹昂究竟想干什么。
劉備只得發書與諸葛亮令其嚴守武陵，同時發書與劉璋問責，問其因何不派兵前來相救，同時發書孫權，言說曹昂已然占據了洞庭湖，需謹慎防備。
不過三日，徐庶使人運金子至，再過五日，凌統馬鈞亦至。
曹昂帶馬鈞登高而望，“若以漢壽為中心，往外擴建一雄城，以應對武陵、長沙二處之敵，同時為洞庭后援，助湖上守將東拒孫權，公以為如何？”
馬鈞笑道：“主公果真是花錢的行家。”
曹昂大笑：“若能立此雄城，荊州可保一時無恙，吾可歸徐州以攻孫權也。”
馬鈞拜道：“建城不難，卻需人力、數月之功以及主公的那些金子。”
曹昂道：“便教大軍就地取土燒磚，建設之事，勞公費心。”