轉眼間，一個月的時間過去了，生辰宴的日子終于到了。這一天是乾隆三年十月十二日，文德殿被裝飾得富麗堂皇，五彩燈籠高懸，鮮花爭艷，戲曲表演、精致的食物、手工藝術品、游戲活動、舞龍舞獅、宮廷舞蹈、詩會和各種娛樂節目一一呈現，每一樣都是眾妃的心血結晶。
沈凌汐讓蘇鈺瑩書寫壽字對聯，蘇鈺瑩深知這次機會的重要性，她決定要在對聯中巧妙地融入只有溫景洪能看懂的隱秘信息。她選擇了最細膩的宣紙和最上等的墨，開始了她的創作。對聯的內容既要符合慶生的主題，又要暗含她與三皇子之間的聯絡信號。經過一番思考，她決定用一首古詩作為基礎，詩句本身寓意長壽和繁榮，但其中每個字的筆畫數都對應著一種特定的密碼，這種密碼只有溫景洪和他的親信知曉。在精心構思后，蘇鈺瑩開始揮毫潑墨，她的書法流暢而優雅，每一個字都蘊含著深意。完成后，她將對聯呈交給沈凌汐審閱，沈凌汐贊不絕口，對她的才華表示贊賞，并決定將這對對聯掛在生辰宴的主位兩側。
而程思琪作為大皇子溫景裕的眼線，她在宴會上的任務則是留意各方動態，尤其是觀察其他皇子的表現和反應，同時尋找合適的時機向大皇子傳遞信息。她知道自己的責任重大，因此在宴會開始之前，已經悄悄地與大皇子的隨從約定好了暗號和傳遞消息的方式。
而這一切都逃不過沈凌汐的眼睛，沈凌汐雖然對蘇鈺瑩和程思琪的秘密行動心知肚明，但她并沒有立即揭露，而是選擇保持冷靜，等待最佳的時機。她知道，如果現在就揭露她們，可能會引起不必要的混亂，甚至影響到皇帝的生辰宴。因此，她決定在宴會結束后再處理此事。
宴會當天，沈凌汐對溫景安說道：“陛下，今天是陛下的生辰，我們一起去文德殿慶祝生辰吧！”
溫景安說道：“汐兒所言極是，朕也期待著今日的慶典。你的安排想必又是別具匠心。”溫景安微笑著回答，眼中流露出對沈凌汐的信任和贊賞。
沈凌汐微微一笑，她知道溫景安并不知曉蘇鈺瑩和程思琪的秘密計劃，但她有信心能夠掌控全局。“陛下謬贊了，一切都是為了給陛下一個難忘的生辰。請陛下隨臣妾一同前往文德殿，讓臣妾為您引路。”
兩人攜手走向文德殿，一路上，溫景安被沿途的裝飾和準備所吸引，贊嘆不已。沈凌汐則在心里默默盤算著，如何在不擾亂生辰宴氣氛的同時，悄無聲息地揭露這些小動作。她決定，等到宴會高潮之時，便是她行動之際。她會在所有人都沉醉于歡樂之中時，不動聲色地揭示這一切，確保溫景安的安全，也保證生辰宴的圓滿成功。
隨著溫景安和沈凌汐步入文德殿，生辰宴正式拉開帷幕。五彩斑斕的燈光映照著每個人的臉龐，顯得格外喜慶。溫景安坐在主座上，目光掃過下方忙碌的群臣和歡笑的妃嬪，心中涌起一股暖流。沈凌汐則在他身邊，細心照料著每一個細節，確保一切都按照計劃進行。
宴會進行得如火如荼，戲曲表演、舞龍舞獅、宮廷舞蹈逐一上演，大臣們紛紛稱贊連連。蘇鈺瑩的壽字對聯掛在顯眼的位置，每一個經過的人都對其贊不絕口，但無人察覺其中隱藏的秘密信息。而程思琪則在人群中穿梭，她的眼神不時閃爍著警惕，尋找著傳遞信息的機會。
正當宴會達到高潮，沈凌汐見時機已到，她輕聲對溫景安說：“陛下，您看那邊的舞蹈如何？”溫景安順著她的視線望去，只見一群舞者翩翩起舞，美輪美奐。他點頭稱贊：“確實賞心悅目。”
“是啊，”沈凌汐附和道，“不過，陛下可曾注意到，有些人在欣賞之余，還有別的目的嗎？”她的話語中帶著一絲不易察覺的冷意。
溫景安一愣，不解其意，轉頭看向沈凌汐。沈凌汐輕輕一笑，指向人群中的程思琪，低聲細語：“陛下請看，程思琪似乎太過專注于手中的扇子，不知是否有什么特別之處？”