次日清晨，龍小羽于乾清宮緊急召見戶部尚書譚大初與兵部尚書趙貞吉。待兩位重臣匆忙趕至，只見皇帝面色較往日愈發凝重。
“譚愛卿，如今國庫存銀幾何？”龍小羽開門見山，直切要害。
譚大初額頭瞬間滲出細密汗珠，聲音微顫地答道：“回稟陛下，經臣詳細核算，現存庫銀僅一百二十七萬余兩……”
這個數字讓龍小羽眉頭緊鎖，神色愈發嚴峻。他旋即轉向趙貞吉，問道：“趙愛卿，我朝軍備狀況如何？”
趙貞吉面露難色，緩緩說道：“啟稟陛下，自天下承平以來，各地衛所兵員缺額嚴重，器械陳舊不堪。即便是秦良玉將軍麾下驍勇善戰的白桿兵，與努爾哈赤久經沙場的八旗鐵騎相較，恐怕也……”言及此處，趙貞吉不禁語塞。
龍小羽猛地拍案而起，案上的茶盞被震得叮當作響。他負手在殿內來回踱步，腳步急促而沉重。突然，他停下腳步，眼中閃過一絲決然，高聲道：“傳朕旨意！”
“其一，著錦衣衛即刻徹查六部及地方官員貪腐之事，凡查實者，嚴懲不貸，絕不姑息！”
“其二，自即日起，削減內廷用度，將內帑半數充入國庫，以解燃眉之急！”
“其三，命各地督撫限期清點軍械糧草，不得有誤，違者嚴懲！”
這道雷霆圣旨如巨石投入湖中，很快在朝野掀起軒然大波。短短半月內，數十名貪官被押赴刑場，抄沒的家產如流水般源源不斷運往戶部。與此同時，皇宮內廷的開支驟減，連皇帝本人的膳食都變得簡樸許多。
在龍小羽的鐵腕整頓下，原本空虛的國庫以驚人的速度充盈起來。當譚大初再次呈上奏報時，聲音因激動而顫抖：“陛下圣明！如今國庫存銀已達八百六十五萬兩，足夠支撐三年軍需！”
龍小羽凝視著奏折，嘴角終于露出一絲欣慰的笑意。然而，他心里清楚，這僅僅是扭轉危局的第一步，王二、種光道的起義不過是亂世序幕，真正的風暴還在后頭。
接下來，龍小羽為了應對即將到來的兩線作戰推行了一系列新政：
在財政方面：
1.重開海禁，于泉州、廣州等地設立市舶司，對往來商船“十稅其一”，以增加財政收入。
2.改革鹽政，推行“鹽引折色”制度，商人可直接納銀換取鹽引，簡化交易流程。
3.全面實施“一條鞭法”，將賦役合并征收銀兩，簡化稅制，減輕百姓負擔。
在軍事防御上：
1.撥專款三百萬兩，修筑從山海關經寧遠至錦州的防線。其中以山海關為后盾、寧遠為中堅、錦州為先鋒，其間筑有多個堡臺作為聯防據點，用以抵御努爾哈赤的進攻。
2.組建精銳“關寧鐵騎”，由老將孫承宗親自操練，打造一支能征善戰的騎兵部隊。
3.重金聘請葡萄牙炮師，仿制改進西洋紅衣大炮，增強軍事火力。
4.設立軍器局，專門研制新式火器，提升軍隊裝備水平。
過了一段時間，事態的發展果然不出所料，王二、種光道等人被陜西商洛兵備道劉應遇殺害，起義宣告失敗。
不久，高迎祥在安塞揭竿而起，自號“闖王”，提出“均田免賦”的口號，瞬間贏得民心。他與府谷王嘉胤、王自用等義軍合兵，聲勢浩大。與此同時，宜川王左掛、洛川張存孟、延川王和尚、漢南王大梁等人紛紛響應，起義之火迅速蔓延。張獻忠起初依附王嘉胤，后來自成一軍，轉戰四川，攻城略地；李自成亦投奔高迎祥麾下，成為義軍核心力量。
起義的戰火迅速從陜西蔓延到中原各地，山西、河南、四川、湖北、湖南、江西、安徽等省都出現了起義軍的身影。這些起義軍在各省流動作戰，被朝廷稱為“流寇”。他們的勢力越來越大，朝廷越是圍剿，起義軍反而越多，猶如野草般燒不盡、吹又生。
另一邊，在遼東前線，龍小羽任命孫承宗為遼東督師，鎮守寧遠，以抵御努爾哈赤的攻勢。努爾哈赤勢如破竹，先后攻占沈陽等遼東重鎮，并定都于此。八年后的昭熙十三年正月，努爾哈赤親率大軍攻打寧遠，孫承宗憑借堅固城防與西洋火炮死守，努爾哈赤久攻不下，只得撤兵，轉而攻占覺華島泄憤。同年八月十一日，努爾哈赤病逝于沈陽四十里外的叆雞堡，終年六十八歲。其子皇太極繼位后，繼續對大乾發動攻勢，遼東戰事陷入長期拉鋸。</p>