范獄吏罵得最狠，他剛來，錢還沒撈夠，就出了這個規矩。
所謂的上交，以前還能落點在手里頭，俗稱過手錢。如今，上面查得嚴，過手錢都不給，是多少就得交多少。為了防止天牢上下串通一氣，刑部那邊還安排了好幾個賬房師爺常駐天牢盤賬。
“太黑了！上面的人太黑了。他們吃肉，卻不許我們喝湯。族叔，范大人，這事不能就這么算了啊！”
范獄吏跑到范獄丞跟前訴苦。
這么一來，錢少了一半不止，他還怎么撈錢。他放棄讀書人的矜貴，跑來當獄吏，結果就這么一個結果，肺都要氣炸了。
“還能怎么辦，涼拌！損失最大的是本官，懂不懂！”范獄丞也是氣得兩眼發黑，為了防止他伸手，竟然還安排了賬房先生天天查賬。
他咬牙切齒，靠山那邊指望不上，不可能為了這點事替他出頭，只能無可奈何被動承受。
他已經氣得兩天沒吃好喝好睡好，人都瘦了。剛納的美妾，答應打一套頭面首飾，恐怕只能食言。
李師爺也跟著唉聲嘆氣，“戶部沒錢，拖欠京城官員大半年的俸祿。天牢這邊，差不多也有大半年沒領到一文錢沒有一粒米，全靠天牢私設的公賬內的那點錢勉強支撐。如今公賬被上面直接砍了一成，獄卒被砍了兩成，以后更難了。”
“聽說陛下那里開銷越來越多，盤剝得越發厲害……”
“噓！慎言！不要命了嗎？”范獄丞狠狠瞪了眼小范獄吏，“這是在京城，不是老家祖宅。管好你的嘴巴，任何時候都不許胡說。就是在夢里，也要管好嘴。”
小范獄吏悻悻然，顯得很尷尬。
李師爺輕咳一聲，小聲說道：“金州那邊的反賊鬧得越來越兇，兵部天天吵著要錢。偏偏，陛下死活不肯從少府拿錢出來用，還讓江圖一再盤剝地方，鬧得民怨沸騰。好多官員跑到太子殿下那里……”
“別說了！那些事情，非是我等能參與的。”范獄丞板著臉，“這次的事，下面獄卒定是牢騷滿腹。你們給我好生盯著，若是有人生事，絕不姑息。”
上面的人黑心爛腸子，突然改規矩，大家收入驟降，眾獄卒沸反盈天。
所有獄卒都堵在值房門口，想要討要一個說法。就連不當值的獄卒，也都趕了過來。分潤從三成降為一成，以后大家怎么辦？這是打發要飯的嗎？
大家背負罵名，干著最累最苦的活，結果就這？
“上面到底什么意思，總該給個說法吧。”
“這活還怎么干？你們當班頭的拿走大部分，剩下的大家分潤，能分幾個錢？”
“這是逼著大家克扣犯人的伙食費嗎？”
“哪有什么伙食費。今年開年至今，上面就沒有撥過一粒米的錢款，反而從天牢撈錢。”
“太過分了。我們累死累活，被人戳脊梁骨，官老爺卻坐享其成，半點不受影響。”
“幾位班頭給句準話，以后到底要怎么做？不給錢，還要大家守著規矩，這事可有點難辦。”
“就是，就是。錢都沒有，憑什么還要我們守著規矩。”
“這破規矩誰愛守守著，反正老子不伺候了。”
“不伺候了，不伺候了！”
獄卒們鬧騰得厲害。
陳觀樓卻沒有開口，一直安靜如雞，時不時瞥一眼另外兩位班頭。有兩位老資歷班頭在，怎么著也輪不到他來說話。他絕不搶這個風頭。
王班頭四十出頭的年紀，是天牢的老人，當班頭也有十年之久。他環顧四周，輕咳一聲，抬手努力壓下眾獄卒的聲音，“都聽我說一句，你們堵在值房門口鬧，鬧不出任何名堂。真想要個確切的說法，就去外面公事房，找小范大人，找范獄丞他們。”</p>