“憑什么讓本官出錢。”
江圖厲聲怒吼。從來都是有錢進沒錢出，平江侯竟然將主意打到自己頭上，欺人太甚！
傳話的是邱德福的干兒子黃德發，他一臉戰戰兢兢看著發狂的江圖，實則心里頭都要笑瘋了。
等到江圖發完牢騷，他才開口說道：“江大人，你可是陛下跟前最忠心的臣子，要為陛下分憂啊！”
江圖眼一瞪，他給邱德福面子，可不會給黃德發面子，“什么意思？”
“此事陛下也是清楚的。”黃德發微微一躬身，“還請江大人莫要誤了陛下的大事。”
江圖頓時皺起了眉頭，“黃公公，請你把話說清楚。平江侯那個瘸子究竟想干什么。”
“侯爺的意思是，江大人掏錢，他就出頭，心甘情愿替陛下攬下這門差事。并且打了包票，不少于五十萬兩。”
“五十萬兩？他有本事籌集這么多錢？”
“所以，還需要江大人助一臂之力，這也是陛下的意思。”
“那也不可能讓我出十萬兩，瘸子怎么不去搶。”江圖氣急敗壞，他有理由懷疑，平江侯是在借機敲詐他。
黃德發垂眸低頭，不做聲，只顧著喝茶。話，他已經帶到了，江圖做不做他管不了。反正，要是耽誤了陛下的正事，論罪也輪不到他頭上。他只負責傳話，又不負責掏銀子。
“瘸子欺人太甚！陛下怎能如此縱容瘸子。不行，本官要進宮面圣。”
黃德發聞言，當即起身，“如此，咱家先回宮復命。”說罷，就帶著小黃門離開了江府。
等人一走，江圖反而冷靜了下來。
區區十萬兩，對他而言不算什么。他只是不甘心被瘸子擺一道。他不找瘸子的麻煩，瘸子反而對他出手，真是豈有此理，明顯是欺他不敢兩面開戰。和文官斗個你死我活的當下，若是再招惹勛貴，讓勛貴齊齊下場參戰，那個場面他都不敢想象。
江圖板著一張臉，順風順水多年，文官打不死他，武將打不死他，讓他內心變得極為狂妄。要不要趁此機會掂一掂勛貴的份量？
左思右想，還是理智占了上風。
“君子報仇，十年不晚，遲早收拾瘸子。”
他替老皇帝分憂，拿出十萬兩，那他必須在老皇帝跟前露臉，將自己的功勞夸了又夸。付出十萬兩，就得收獲成倍的好處。
想通了此關節，江圖得意非凡，已經想好了見到老皇帝之后該如何討賞。
……
天牢，獄卒們都穿上了厚厚的襖子，躲在屋里烤火。這么冷的天，都不樂意下天牢當差。牢里面冷颼颼的，能把人凍死。
正烤著火，就傳來一聲噩耗。
因為雪災，致使百姓房屋垮塌，死者甚多，朝廷決定賑災。但苦于朝廷拿不出足夠的山銀兩，于是組織官員勛貴大戶募捐。就連天牢的獄卒也沒放過，同樣要捐錢。
“憑什么啊！”
“我們才拿幾個錢，還要我們捐錢。這差當不下去了。”
“公家飯公家飯，這飯分明是夾生的。”
“到底捐多少錢，有沒有說頭？”
“朝廷太過分了。連我們手頭的銀子都惦記。我就不相信，朝廷會窮到這個地步。就算朝廷真有這么窮，也不該將主意打到我們頭上。那些高官顯貴，皇室宗親，哪個不是家纏萬貫。宮里頭少修幾座宮殿，什么錢都有了。”