陳觀樓又去見了范獄吏一回，告訴對方，“你的案子只能看命！”
此話一出，范獄吏瞬間嚎啕大哭，心知肚明自己怕是沒機會活著走出詔獄。就算有幸走出去，也會賠上半條命，以及全部的家產。
陳觀樓又告訴對方，“錢沒用完，剩下的我會退回去。看在同僚的份上，這回不收辛苦費，就當是幫個忙。”
“煩請陳獄丞告訴我家人，讓他們盡快離開京城。”
“他們現在走不了。案件一日沒結，一日不能離開。”
“莫非還要誅我九族？”范獄吏不敢置信，他就是一個開店的，什么都沒做過啊。就因為客棧接待幾位賊人，便要遭受這無妄之災。
“誅你九族，理應不會。但是，照著規矩，你的家人現在的確不能離開京城，以備有司隨時查問。現在離開，等同逃逸，后果就嚴重了。”
“我明白了。陳獄丞，我也不瞞你，我怕我扛不住詔獄的十八般手段。若是身死，煩請獄丞大人再辛苦一趟，通知我家人替我收尸。”
陳觀樓還是安慰了兩句，“莫要如此悲觀，未必就會死。”
“扛不住的。”范獄吏頻頻搖頭，臉色灰白，沒有半點血色，“我了解自己，連天牢的刑罰我見了都打顫，更何況是詔獄的手段。都不用上第二輪刑，第一輪我就得一心求死。”
陳觀樓暗自嘆息了一聲，皇權之下，人人都是螻蟻，人命都是草芥。
“能扛就扛，扛不住再說。”
陳觀樓離開了詔獄，回到天牢，心情略顯煩躁。
肖金再次找來。
他忍著一口怒氣，見了對方。
肖金果真不認命，不甘心，就想問一句為什么？為什么不肯給他機會，為什么要提拔陳全？為什么重用他，卻在關鍵時刻舍棄他，將他丟在陰溝里腐爛。
陳觀樓怒極反笑，“我給過你機會，而且不止一次。我不僅親自提點你，叫你振作起來，莫要想東想西。我還讓其他人提醒你，關鍵時刻要打起精神。你又做了什么？你將本官的話視作耳旁風，半句都沒聽進去。你就是篤定本官離不開你，一定會提拔你，所以你根本就是一副有恃無恐的態度。既然如此，本官提拔陳全，有何不可。”
“陳全哪點比得上我？”肖金不服氣。
陳觀樓嗤笑一聲，反駁道：“陳全哪里比不上你！他不僅比得上你，他做得還比你好，比你更有上進心。自從提拔他當了獄吏，甲字號大牢本官基本不用操心，他干得很好。”
“我也可以！”肖金怒吼道。
陳觀樓輕飄飄地掃了對方一眼，冷聲說道：“遲了！機會就只有一次，每個人都能公平競爭。陳全抓住了機會，而你，呵呵，自大到不可一世，輸得不冤。你要是不能配合陳全的工作，我可以給你換個差事。你要是依舊不滿，天牢雖大，卻也容不下挑事的人。”
肖金備受打擊，如喪考妣。
他咬咬牙，心頭不甘心不服氣，卻不愿意失去甲字號班頭這份差事。
他努力壓下心頭的憤恨，不滿，勉強說道：“我會配合陳獄吏工作。”
“你最好說到做到。要是讓我知道你陽奉陰違，別怪我沒提醒你，我的容忍是有限度的。輸了就要認！”
陳觀樓最后一次給肖金一個機會。只要對方肯端正態度，好好配合陳全的工作，他還是愿意繼續重用對方。
反之，去坐冷板凳。
肖金頹喪離去。
穆醫官來到公事房，“六扇門這兩天，頻繁提審犯人拷問，手段及其酷烈。老夫治傷都忙不過來。陳獄丞，要不要跟六扇門那邊說一聲，拷問犯人，別往死里弄。這個月醫藥費超支了。”