23時25分，夜色深沉，僅有一輪明月映照在漆黑的江水中，在江波的漣漪上映出那點點銀白色的光韻。
此時，進行了燈火管制后的襄城號戰列艦看起來通體漆黑。現在的它正在以20節的航速在廬州到襄城的長江航道中艱難的逆流而上。它宛如刀鋒一般的艦首切開航道兩邊的浪花，它的航速雖然不快可卻非常平穩。
指揮室內，艦長李徹正在用標準的淮南口音普通話還帶著煙腔下答著命令：“全艦注意，我們即將進入襄城的淮南商會的炮艇巡邏區域。維持航速，左舵5，修正航向160。預計二十分鐘后我們會看到長江和楚水支流的那個江心洲。了望手注意航道情況和是否有不明船艦靠近。”
江面上升起的霧氣越來越濃，李徹看向輪機長趙青問道：“立刻報告蒸汽機組和蒸汽輪機機組的情況。”
這艘旗艦是末世前，淮南商會為了搞旅游，從漂亮國新約克造船廠，按著愛荷華級戰列艦的船體適當放大后，開回龍國搞展覽的。
雖然它末世前只是個“展覽館”，但它無論裝甲還是火炮全部都是真家伙。甚至還裝備著四臺380兆瓦汽輪機和兩臺200兆瓦的柴油機，最大功率從末世前的一萬三千馬力也提升到了達到了恐怖的匹馬力。
輪機長趙青一身深藍色的工作服，帶著一個紅色的安全帽，他迅速地檢查了一遍儀表盤上的各種指針和信號燈，然后回答道：“報告艦長，蒸汽機組運轉正常，壓力穩定在每平方英寸350磅，蒸汽輪機機組的轉速維持在每分鐘120轉，一切指標都在正常范圍內。”
李徹點了點頭，他的目光又轉向了航海長：“航海長，更新我們的位置，確保航道安全。”
航海長兼水手長劉猛立即回應：“是，艦長。我們正位于長江主航道中心線，距離江心洲還有大約5海里，航道清晰，目前沒有發現任何障礙物或不明船只。”
他深吸了一口氣，再次提醒全艦：“全體人員保持警惕，我們即將進入淮南商會的巡邏區域。所有武器系統保持待命狀態，隨時準備應對可能的威脅。”
他們三人就這樣指揮著我們第四軍這唯一的一艘戰列艦逆流而上。我們的目標是經由襄城，然后逆楚水而上到達目的地大別山南麓的楚陽附近。
現在時間為23時40分，我和李潔兩人坐在艦長休息室內，看著那幅巨大軍事地圖。
我作為襄城號戰列艦的臨時艦隊的最高指揮官看著這樣的速度和航程不禁有些疑惑了。
我于是看看靠在我懷里的李潔開口問道：“李潔，這艘戰列艦不是最快能達到30節的航速嗎？怎么現在這么慢？”
此時的李潔正靠在懷里吃東西，聽到我這么問，于是回過頭放下手中的三明治，那拿起自己的手帕擦擦我的額頭，對我說：“廿無，我們現在可是在逆流而上，雖然現在是長江枯水期可它的流速和流量還是比我們現在航行的速度快。我們如果開足馬力前進，很可能會擱淺。我們現在的航速就是它的最大航速。”
李潔說完把一杯牛奶遞給我，然后指著船舷外，繼續說道：“現在我們距離目的地楚陽，還有九十多海里的航程，所以不用著急的。”
李潔開始用她纖細白皙的手指順著地圖上的長江水系部分逆流而上尋找著什么。
終于她微微瞇起的眼睛露出了一抹令人玩味的笑容。隨后她拿起筆，快速的在楚陽南部的一個水網縱橫處，一個叫環水縣的小縣城，標出了一個紅色的圓圈。