“坊間都傳聞，這小郡王是被裴度春給挾持到遼東去落草為寇了，唉，好好一個王孫公子，竟落得如此下場，真是可憐，那英王也是個夠心狠的人，一點都不顧念手足親情，把親兄弟逼到這個境界，圣上一寒心，這才將他逐出京城，攆到封地去，要不然，他能管咱們瑤溪縣的事？”
山桃心思一動，原來英王駕臨封地，背后竟然這么曲折，若非李捕頭說起，他們小老百姓哪里知道這樣的故事。
“金爺在道上呼風喚雨，就真的什么都沒聽見？”
金爺笑道：“李捕頭太抬舉我了，我不過是混口飯吃，兄弟們抬舉我，才叫我一聲金爺，離了兄弟們，我什么都不是，哪比得上李捕頭的神通？李捕頭在衙門當差，守著縣太爺，知道的消息可不是我一介平民能知道的。”
奉承了李捕頭幾句，李捕頭明顯就有些高興。
不過他高興歸高興，倒也能收得住：“金爺莫要太過自謙，你的本事，我還不知道嗎？要不然，這韓秀韓相公，為什么一來瑤溪縣，拜見過我們縣太爺之后，第二個找上的人，就是金爺你呢？”
提起韓秀，李捕頭就冷哼一聲，一副很瞧不上韓秀的樣子。
“我們縣太爺早就知道他的底細了，仗著自己姑母是知府的小妾，就鼻孔朝天，不將人看在眼中，英王手底下有他這樣的人，難怪會出那樣的昏招呢。”
“李捕頭，”金爺叩了叩桌面，“咱們老百姓可不能議論貴人，小心隔墻有耳。”
李捕頭滿不在乎，他瞥了孫時安一眼，粗聲粗氣地道：“這里都是自家兄弟，什么隔墻有耳，金爺莫要嚇唬我了，我老李反正看不上那個韓相公，金爺，你以后跟這個人打交道，也要擔著小心，一來，他這個人不好惹，二來，他背后還有英王呢。”
“荊州府原是荊州王的封地，偏偏從前圣上偏寵英王，把咱們瑤溪縣連同桐江南岸這幾個富裕的縣城都劃給了英王做封地，如今荊州王和英王都在封地，你說，他們兩個能不爭起來？二虎相爭，遭殃的還不是咱們這些小老百姓？金爺，時安兄弟，以后可要當心啊。”
孫時安這才放下碗筷，謝過李捕頭的提醒。
李捕頭樂呵呵地笑了兩聲：“好說好說，你是金爺的兄弟，那便是我老李的兄弟，以后來了縣城，盡管去衙門后的那條街上找我！”
他嘮叨了兩句，話鋒一轉，又問起了琇瑩：“小丫頭，你剛剛還沒說呢，你和你那個哥哥是在哪兒遇到歹人的？是在咱們荊州府地界么？”
琇瑩小臉煞白，和方才鎮定自若的樣子判若兩人。
李捕頭問了她兩句，她才搖頭：“不記得了，是沒來荊州府之前的事。”
李捕頭就松了一口氣：“不是在荊州府地界兒便好說，兄弟們不用上報了，還省事了呢。”
他打了個哈哈，金爺便也跟著笑了兩聲。
幾個人又說了兩句話，衙役就領著仵作來了。
李捕頭立刻收起笑容，正襟危坐，問那仵作：“可查出來了？人是怎么沒的？”
仵作是個老頭子，他看了一眼山桃和琇瑩，李捕頭這才想起來屋中還有婦孺，特地請山桃和琇瑩回避。
山桃還沒說話，琇瑩就搶在她前頭開口：“家中就這么大的地方，我和嫂嫂哪怕回避到東屋去，也還是能聽到堂屋的動靜，仵作大人不若就在這里說吧，堂屋人多，嫂嫂跟我也不至于受到驚嚇。”
山桃剛要反駁，琇瑩便朝她眨了眨眼。</p>