鋼廠家屬區，午休時錢大山和朱光明的心情忐忑不安。家里得罪了一大媽，總覺得胡柱會在打飯的時候對他們不利，于是他們特意避開了胡柱的那一隊。
買完飯后見食堂沒有任何異樣，兩人都松了口氣。不過，他們還是疑惑，難道易中海忘了嗎？
實際上，并不是易中海忘記了，而是這樣的事不適合說出來。胡柱可不是真傻，萬一被他看出端倪，只會更加麻煩。
易中海沒有忘了這件事，但他還在等待合適的時機。他要等自己恢復八級技工的資格，再慢慢報復他們。每當看到車間主任在他面前得意洋洋的樣子，易中海便怒火中燒。車間主任特別指派秦美娟完成那些幾乎無法達到的任務，結果當然是她完不成。剩下的工作全落在了易中海身上，每天累得筋疲力盡。
車間主任不僅給秦美娟指派了任務，還設定了很低的合格率。這對其他工人來說，簡直是天上掉餡餅，但秦美娟卻愁眉苦臉，根本無法完成。
易中海在旁邊，無人敢去幫忙，秦美娟心想，還不如他繼續被關起來。她在易中海面前哭了一會兒，易中海也只能答應盡量幫助她。
易中海曾是八級技工，即便被降職，仍然在處理八級的工件，這要求并不高，所以他每天還有許多休息時間。然而，如今他不僅沒了這點特權，還不得不幫秦美娟。
一天忙完，秦美娟什么事都沒做，易中海卻腰酸背痛，直呼吃不消。放下最后一個工件后，他心里盤算著，必須想辦法盡快恢復八級資格。
秦美娟按時回家，留易中海扶著腰，緩緩前行。半路上遇到劉大軍。
“老易，晚上少折騰，這么大歲數了，可得小心點兒。”劉大軍開玩笑地說。
易中海老臉一紅，不知如何解釋。總不能說自己是在幫秦美娟干活吧，這種事情太丟人了。
胡柱從后面追上，端詳了易中海一會兒：“老伯，你晚上去干了什么，怎么累成這樣？”
胡柱本無惡意，但他的嘴總讓人不悅。劉大軍大笑：“胡柱，你不了解就別瞎問，免得丟老易的人。”
胡柱追問道：“劉大爺，既然你懂，告訴我啊。”
劉大軍佯裝惱怒：“叫劉大伯。”
“行，劉大伯，現在可以說了嗎？”
劉大軍憋了一會兒，還是沒能說出來。“你私底下問老易吧。”
“嘿，你這不是故意捉弄我嗎？”
這時，許大力騎車趕來，幸災樂禍地笑著說：“胡柱，不告訴你，是為你好。怕你知道某些事情后想不開。”
“許大力，你找揍是吧！”
易中海臉色陰沉，
李大海緊緊地揪著傻柱，阻止他繼續向前。“孫大山，就不能有點人性嗎？”
孫大山高聲嚷嚷道：“李大伯，我勸您晚上別太勞累。這不算壞事吧！”
李大海實在是累得不行，小紅在廠里的工作幾乎全靠他來做。她的工作幾乎沒有一件是合格的，李大海不得不費心費力地幫她修正。這樣一來，他的負擔就重了很多。
此刻他最大的愿望就是趕緊回家休息。
再次阻止了傻柱，兩人緩緩向院子中間走去。