“娘親在變戲法嗎？”小薏兒的奶音裹著好奇，她腳下的小木凳被挪到三丈開外，夏暖暖生怕火星濺到寶貝女兒。
“這叫點石成金。”夏暖暖抹了把額頭的汗，用木棍攪動罐中灰白粉末，“等娘親煉出神仙粉，咱們就能蒸出云朵般暄軟的饅頭。”
小丫頭似懂非懂地點頭，問題卻像雨后春筍往外冒：“神仙粉是甜的？能養小兔子嗎？”夏暖暖笑著解釋，任由女兒天馬行空的想象把話題扯到月亮上的玉兔。
她手頭動作不停，將收集的堿石、芒硝和石灰石按比例混合煅燒。
經過反復嘗試，陶罐里終于析出雪白的結晶，夏暖暖用竹鑷小心夾起堿塊，在夕陽下折射出細碎銀光，燒堿是制作肥皂的原料，純堿加工后能變成小蘇打，這些可都是大慶獨一份的寶貝，她將成品分裝進青瓷罐，特意擺在廚柜最高處。
暮色四合時，明月捧著新蒸的胡餅進來，夏暖暖望著泛黃的死面餅暗嘆，明日定要從現代捎包酵母粉。
不過此刻她更期待村民們學會制堿，等家家戶戶都能做出蓬松面食，才算真正幫他們扎穩了根基。
“阿娘，薏兒肚肚餓啦！”小家伙早就在院子里撒歡跑了好幾圈，忽然吸著鼻子停在廚房外頭，扒著門框朝里探頭。
夏暖暖正給薏兒系上繡花圍兜，笑著刮她鼻尖：“小饞貓鼻子倒靈，快讓彩霞姨給你擦手。”
竹簾一掀，蒸籠掀開的白霧裹著麥香涌出來。
三個小腦袋齊齊擠在案板前，六只眼睛直勾勾盯著冒熱氣的蒸餅，原本拳頭大的面劑子，此刻個個漲得像小肥鵝，油潤潤的褶子泛著珍珠似的光。
彩霞舉著竹夾的手都在抖，她分明是和面、揉劑、上籠一氣呵成，偏生今早的面團像是喝了仙露，在堿水作用下蓬得能塞滿蒸屜。
小蝶兒踮腳去夠，被薏兒拽著后襟：“要學我這樣！”小姑娘煞有介事地搓著皂角，水花濺得大丫咯咯笑。
“阿姊，這餅子會吹氣！”大丫捧著比自己臉還大的蒸餅，哈著熱氣咬出個月牙印，外皮暄軟得能陷進牙縫，內里麥香混著絲絲甜意，惹得門口兩個小身影直咽口水。
三丫扒著門框探進半個身子：“薏兒妹妹，你家蒸餅咋比云朵還白呀？”二妞已經蹭到案板邊，眼巴巴望著最后那個蒸餅。
薏兒挺起小胸脯，把咬過一口的餅子舉得老高：“這是神仙面堿變的！我阿娘從云彩里摘來的！”
晨光斜斜落在青石灶臺上，六個胖乎乎的蒸餅正冒著熱氣，仿佛真能順著白霧飄回天上去。
梳洗完畢的夏暖暖走進廚房時，正瞧見兩個小丫頭捧著蒸餅發愣，她順手從籠屜里取出兩個蓬松雪白的蒸餅，塞進二妞三丫手心：“拿去吧。”
小丫頭們捧著突然變大的蒸餅，眼睛瞪得溜圓，不過眨眼的功夫，兩個小身影就抱著蒸餅一溜煙跑了，連句道謝都顧不上說。
夏暖暖望著她們遠去的背影搖搖頭，雖說對林國勇那家子沒什么好感，可稚子何辜？</p>