武則天面色陰沉，目光凌厲地掃過群臣，說道：“朕本欲聽諸位愛卿各抒己見，以擇善而從。豈料竟成這般混亂之狀！”
眾臣皆低頭，不敢與武則天對視。
武則天稍作停頓，接著說道：“關于魏元忠隨軍使官一事，朕已決意，就讓宋之問擔任，即刻趕往邊塞。”
張柬之聞言，心中焦急，再次上前一步，拱手說道：“陛下，萬萬不可啊！宋之問此人品行不端，諂媚阿諛，若讓他前往邊塞，恐生事端。”
李昭德也緊接著說道：“陛下，張大人所言甚是。宋之問絕非合適人選，還望陛下收回成命。”
武三思卻反駁道：“陛下圣明，宋之問才華出眾，定能勝任此職。張柬之、李昭德二位大人，莫要因個人偏見而誤了朝廷大事。”
來俊臣也附和道：“陛下，武大人所言極是。宋之問對五言律詩的修訂貢獻顯著，足見其才，應當給他一個機會。”
張柬之怒視武三思和來俊臣，說道：“你等只看重宋之問的些許文采，卻不顧其品德低劣。若讓他隨軍，必壞大事！”
武三思冷笑道：“張柬之，你莫要危言聳聽。宋之問若不能勝任，自有軍法處置。”
雙方僵持不下，朝堂氣氛再度緊張起來。
武則天眉頭緊皺，不耐煩地說道：“夠了！朕意已決，不必再議。宋之問即刻出發，不得延誤。若有差池，嚴懲不貸！”
宋之問心中大喜，連忙跪地謝恩：“謝陛下隆恩，臣定當不辱使命。”
張柬之和李昭德無奈地對視一眼，憂心忡忡。
武則天揮揮手，說道：“退朝！”說罷，起身離開朝堂。
眾臣紛紛散去，張柬之和李昭德并肩而行，張柬之嘆息道：“此番讓宋之問前往邊塞，不知會生出多少禍事。”
李昭德憂心忡忡地說道：“只盼魏元忠將軍能多加防范，莫讓宋之問有機可乘。”
而另一邊，宋之問得意洋洋地準備啟程前往邊塞，心中盤算著如何借此機會謀取更多的利益。
退朝之后，張柬之匆匆回府，換了便裝，再次來到狄仁杰的府中。
狄仁杰府上，張柬之面色憂慮，見到狄仁杰便急切說道：“懷英兄，今日朝堂之上，竟出了這等荒唐之事。”
狄仁杰忙問道：“孟將兄，所為何事，如此急切？”
張柬之嘆口氣道：“陛下竟啟用宋之問為魏元忠的隨軍使官，前往邊塞。”
狄仁杰眉頭微皺，問道：“這宋之問向來諂媚阿諛，品行不端，陛下怎會做出如此決定？”
張柬之搖搖頭，道：“我與李昭德力諫不可，然武三思、來俊臣等人極力吹捧宋之問，陛下竟不聽我等忠言，一意孤行。”
狄仁杰輕捋胡須，沉思片刻道：“此事恐有蹊蹺，那武三思等人向來與奸佞為伍，此番力薦宋之問，定有不可告人之陰謀。”
張柬之點頭道：“懷英兄所言極是，我亦有此擔憂。宋之問此去邊塞，不知會給魏元忠將軍帶來何種麻煩。”
狄仁杰目光堅定，道：“孟將兄莫憂，此事還需從長計議。當務之急，是要想法子弄清楚武三思等人的真實意圖。”
張柬之憂慮道：“只是如今陛下心意已決，如何是好？”