在神都洛陽，武三思憑借宋之問的密報，精心策劃著陰謀，企圖一舉扳倒魏元忠和狄仁杰。
朝堂之上，武三思率先發難。他手持宋之問的密報，出班奏道：“陛下，臣有要事稟報。近日從邊塞傳來消息，魏元忠在邊軍作戰之時，指揮不當，導致軍糧被燒、布防圖丟失，最終吃了敗仗。而狄仁杰與此事恐也脫不了干系。”
武則天聽聞，臉色一沉，道：“竟有此事？狄仁杰如何與此事相關？”
武三思陰險地說道：“陛下，狄仁杰與魏元忠素有交情。臣懷疑狄仁杰在朝中為魏元忠暗中謀劃，甚至可能提前知曉魏元忠的失誤卻未向陛下稟報。”
此言一出，朝堂一片嘩然。
狄仁杰此時已被罷官，未在朝堂之上，但消息很快傳到了他的耳中。
狄仁杰得知此事后，眉頭緊鎖，心中深知這是武三思的惡意誣陷。他在府中來回踱步，思索應對之策。
與此同時，武三思的黨羽們在京城大肆傳播謠言，說狄仁杰與魏元忠勾結，出賣國家利益。百姓們議論紛紛，對狄仁杰的聲譽造成了極大的負面影響。
狄仁杰的門生故吏們紛紛來到他的府上，個個憂心忡忡。
“大人，如今您已被罷官，又遭此污蔑，該如何是好？”
狄仁杰面色凝重，說道：“莫慌，清者自清。吾等需冷靜應對，尋得真相，自會還我清白。”
狄仁杰奉武則天之命，著手調查魏元忠邊軍軍糧失竊一案。他深知此事關系重大，不敢有絲毫懈怠。
狄仁杰首先來到存放軍糧的倉庫，仔細查看現場的每一個角落。倉庫的地面上有凌亂的腳印，但這些腳印似乎被人刻意破壞過，難以分辨清晰的紋路和走向。狄仁杰眉頭緊皺，陷入沉思。
他找來負責看守倉庫的士兵逐一詢問。士兵們神色緊張，言辭閃爍，讓狄仁杰心中的疑慮更甚。但他不動聲色，繼續耐心地引導士兵們回憶事發前后的細節。
其中一名士兵提到，在軍糧失竊的前一天晚上，曾聽到倉庫附近有異常的聲響，但當他前去查看時，卻什么也沒發現。狄仁杰敏銳地察覺到這可能是關鍵線索，決定從倉庫周邊的環境入手展開調查。
狄仁杰在倉庫周圍的草叢中發現了一些被折斷的樹枝和凌亂的草葉，似乎有人曾在此匆忙經過。他沿著這些痕跡追蹤，來到了一條偏僻的小道。小道上有一些車輪的印記，狄仁杰推測可能是運糧車留下的。
順著小道前行，狄仁杰來到了一個小村莊。他在村莊里打聽是否有陌生人或可疑的車輛經過。一位老者告訴他，前幾日曾看到一輛蒙著黑布的馬車在深夜匆匆駛過，方向正是朝著邊境之外。
狄仁杰心中有了初步的推斷，但這些線索還不足以揭示真相。
在調查的過程中，狄仁杰總是感覺有一股無形的力量在干擾他。每當他快要接近關鍵線索時，線索就會莫名其妙地斷掉或消失。比如，那個提供馬車線索的老者，在狄仁杰第二次去找他確認細節時，卻發現老者失蹤了，家中一片凌亂，仿佛遭遇了不測。
狄仁杰又去詢問其他村民，可村民們要么閉口不言，要么言辭含糊，似乎受到了某種威脅。
狄仁杰并未氣餒，他決定從軍隊內部的賬目入手。然而，當他去查閱相關賬目時，卻發現部分重要的賬目竟然不翼而飛，而負責保管賬目的官員也在此時稱病告假，無法聯系上。