武則天站起身來，一步一步走下臺階，眼神凌厲地掃過三人，說道：“哼！你們當朕是三歲孩童，如此輕易便能被你們蒙騙？武三思，你向來野心勃勃，別以為朕不知你的心思。來俊臣，你這酷吏，平日里仗著朕的信任，作威作福，如今竟也敢在此妄言。還有王承安，你不過是個趨炎附勢之徒，也敢摻和進來。”
三人跪在地上，頭也不敢抬，大氣都不敢出。
武則天繼續說道：“朕治理天下，靠的是公正與清明。若人人都像你們這般結黨營私，這朝堂還如何安寧？這天下還如何太平？”
武三思戰戰兢兢地回道：“陛下，臣知錯了，以后定當謹言慎行，不敢再有絲毫僭越。”
來俊臣也趕緊說道：“陛下息怒，臣以后定當改過自新，全心全意為陛下效力。”
王承安哆哆嗦嗦地說：“陛下，臣罪該萬死，求陛下饒命。”
武則天冷哼一聲，說道：“此次暫且饒過你們，若再有此類行徑，定不輕饒。都給朕退下！”
三人如蒙大赦，連滾帶爬地退出了大殿。
出了大殿，武三思臉色陰沉，對來俊臣和王承安說道：“今日之事，真是晦氣。沒想到陛下如此動怒。”
來俊臣擦了擦額頭的汗水，說道：“武大人，看來我們得從長計議了。”
王承安心有余悸地說：“是啊，陛下的威嚴實在是太可怕了。”
武三思咬牙切齒道：“哼，不過是暫時的挫折罷了。我們不能就此罷休，一定要想辦法扳倒魏元忠。”
來俊臣點點頭，說道：“武大人放心，我們再尋機會。”
三人各自心懷鬼胎地離去，而武則天在大殿中，依舊為邊關之事憂心忡忡。
散朝之后，武則天心煩意亂，遂遣其親信上官婉兒前往狄仁杰府上。
上官婉兒至狄府，狄仁杰恭敬相迎。上官婉兒呈武則天之書信與狄仁杰，信曰：
“狄公吾卿：
今朝堂之上，武三思、來俊臣等輩欲阻再遣人往邊關查軍糧失竊之事，其言其行，令朕心憂。朕與公推心置腹，望公能為朕解憂，察此事之真相，以安社稷。朕信公之能，望公勿負朕望。
武曌親筆”
狄仁杰閱畢此信，感武則天之信任，神色凝重，向上官婉兒道：“煩請回復陛下，吾定當竭心盡力，不負圣恩。”上官婉兒遂歸宮復命。
狄仁杰收好書信，目光移至桌案上放置的物件。那暗隱會、陳太以及沉寂布莊得來的綢布和玉佩，靜靜地躺在那里，仿佛在訴說著不為人知的秘密。
狄仁杰伸手拿起那奇形怪狀的綢布，仔細審視著其紋路。那紋路曲折迂回，看似毫無規律，卻又似乎隱藏著某種深意。他瞇起雙眼，手指輕輕摩挲著綢布的表面，感受著那細微的紋理變化。
“這紋路……”狄仁杰喃喃自語，眉頭緊鎖，陷入沉思。他回想起在暗隱會和陳太處所聞所見，試圖從中找出與這綢布紋路相關的線索。