原來，武三思早已察覺狄仁杰的調查，提前買通了幕僚，設計讓狄仁杰陷入困境。
與此同時，宋之問在朝中大肆宣揚狄仁杰的過錯，使得狄仁杰的聲譽受損。
而那些被派往邊境尋找證人的將士，也在歸途中遭遇埋伏，生死不明。
狄仁杰和婁師德面臨著前所未有的危機。
婁師德道：“狄公，如今我們該如何應對？”
狄仁杰道：“莫慌，他們雖暫時占了上風，但只要我們不放棄，定能找到真相。”
然而，形勢愈發不利。武三思指使手下在民間散布謠言，說狄仁杰公報私仇，陷害忠良。
一時間，輿論紛紛倒向對狄仁杰不利的方向。
狄仁杰的府上也時常有人前來騷擾，甚至有人投匿名信威脅。
但狄仁杰并未被這些挫折打倒，他暗中派人繼續尋找線索，同時聯系一些曾經信任他的官員，希望能得到支持。
可此時，許多官員因懼怕武三思的權勢，對狄仁杰避而不見。
狄仁杰回到府中，坐在書房內，冷靜思索著這一系列突如其來的變故。婁師德在一旁焦急地來回踱步，滿臉的不解與憂慮。
突然，狄仁杰捋著長須，哈哈大笑起來，笑聲在書房中回蕩。
婁師德愈發大惑不解，停下腳步，急切地說道：“狄公，您都被停職了，這局勢如此危急，為何您還發笑？”
狄仁杰止住笑聲，目光中透著睿智與從容，說道：“婁兄，莫急莫急。你且想想，圣上本令我全力徹查魏元忠的案子，如今卻突然讓我停職，這其中必有蹊蹺。”
婁師德皺著眉頭，說道：“下官愚鈍，實在想不明白。”
狄仁杰站起身來，緩緩說道：“圣上何等英明，豈會不知這其中的是非曲直？她突然下旨讓我停職，并非是真的認為我有過錯，而是迫于當前局勢的壓力。”
婁師德一臉疑惑：“壓力？狄公何出此言？”
狄仁杰踱步走到窗前，望著窗外說道：“武三思權傾朝野，黨羽眾多。圣上若此時直接支持我徹查到底，勢必會引起朝堂的巨大動蕩，甚至可能危及朝局的穩定。圣上這是在以退為進，表面上讓我停職，實則是在保護我，也是在等待時機。”
婁師德恍然大悟：“原來是這樣，狄公果然高見。但這等待時機，又從何說起？”
狄仁杰微微一笑，說道：“武三思自以為此次得逞，定會更加囂張跋扈，露出更多的馬腳。而我們雖表面停職，暗中仍可繼續調查，收集更多證據。待時機成熟，圣上自會重新啟用我，一舉將武三思及其黨羽拿下，還魏元忠一個清白，也還朝堂一個清明。”
婁師德聽后，心中的陰霾頓時消散了大半：“狄公深謀遠慮，下官佩服。那我們接下來該如何行事？”
狄仁杰回到桌前，坐下說道：“我們依舊按照原計劃進行，不過要更加小心謹慎。派人繼續尋找證人，調查證據，切不可讓武三思察覺。同時，你我需低調行事，穩住陣腳，等待圣上的下一步指示。”
婁師德拱手道：“一切聽從狄公安排。”</p>