所以蕭美娘退一步，照顧一下他們的面子，事情也就這么著了。
“這……”
“陛下莫再推辭，還請順應民意。”
“也罷，值此叛軍四起時局，還是便宜行事吧。”
蕭美娘長嘆一聲，到龍椅坐下，費尋接過宮女手里的十二旒冕，給她戴好，畢恭畢敬退到一邊，與下方群臣山呼萬歲。
……
蕭美娘在江陵加冕稱帝，定都江陵，有感楚地將士在所有人都不看好南征的情況下的大力支持，立國號楚，年號昭德。
這一消息很快傳遍天下，不久后，接手獨尊堡事務的安隆率巴蜀地區十幾個部族領袖親至江陵覲見。
又幾日，襄陽錢獨關接受招安，被任命為襄陽太守，竟陵也在不久后并入版圖。至春末夏初，一直以施仁政，保境安民為戰略方針的汪世華被獨孤峰勸降，帶治下六州投誠，至此，長江以南，除沈法興仍占據浙江、蘇南諸郡，其余地區皆入蕭楚之手。
李密、李淵、竇建德、梁師都等人還以為蕭美娘顛覆祖宗禮法，以女子之身登基為帝會惹出麻煩，引發內亂，然而并沒有。
荊楚原本就是西梁蕭氏的地盤，蕭銑的能力在巴陵幫其實并不突出，他之所以被推上皇位，最主要的原因是他姓蕭，乃西梁皇帝后裔，蕭美娘作為他的姑母，在此登基稱帝可謂天時地利人和三者盡占，嶺南諸部早就被隋軍打怕了，知道反抗蕭美娘就會得罪柴大官人，城都敢屠著玩兒，一刀劈死宋缺的人物，誰敢不服？
有荊楚與嶺南大片疆域打底，再有安隆掌控的巴蜀，林士弘掌控的江西支持，這二人都是魔門中人，以魔門的手段鐵腕治下，哪個敢鬧事反對？
更何況蕭美娘本就是隋朝的太皇太后，在東都洛陽垂簾聽政一年多，穩住軍心民心，粉碎王世充的宮廷政變，南征宋閥又打破了天刀不可戰勝的神話，做成了文帝楊堅都沒做成的事，要文治有文治，要武功有武功，今從簾后走到臺前，可以說相當絲滑，并不會給人以突兀之感。
這個世道，只要控制了世家大族，老百姓？最多抱怨幾句，啥也做不了。
……
六月，驕陽橫空，草木葳蕤。
嫌甲胄悶熱不肯披掛的李建成一面催馬向前，一面揮著從老農手里搶來的草帽扇風。
他的右邊是同樣汗出如雨，卻極具忍耐力，手提裂馬槍左右打量的李元吉。
二人身后有一支三十多名騎兵組成的小部隊，戰馬膘肥，騎士精壯，一看就是從長林軍里精挑細選出來的。
“三弟，還有多遠？”
李建成拿起水袋，拔掉蓋子喝了口水，也沒感覺好受太多。
他是真得想罵人，選來選去選了個這么炎熱的天氣。
宇文化及也是，擔心被李密、梁師都的人看到，將會面地點選在距離洛陽三十多里外的大山中，在河里弄艘船不行嗎？不說北邊的洛河，南邊的伊河也好啊。
李元吉看了看地圖，飛身而起瞭望幾眼道：“我們已經到了萬安山，繞過去便是大谷關，再走半個時辰就差不多了。”
“半個時辰么？”
李建成瞧瞧北面光禿禿的山石，再看看南邊茂密的樹林，心中泛起嘀咕，心想這地兒……給他一種不對勁的感覺。
“三弟，宇文化及不會耍什么陰謀吧？”
“大哥，這怎么可能？自李密把楊侗劫走，他們的關系就一日不如一日，宇文化及巴不得與我們攀上交情，共抗蕭美娘呢。”
話音剛落，便聽密林中一聲箭鳴，咻，異色閃過，一名騎兵被箭矢洞穿喉嚨，應聲墜馬。
咻，咻，咻……
又是連續的利箭由密林中飛出。