金敏在外面也聽到風言風語，先是金媛落水，不但落個搶嫡妹夫君的名聲，還被建安伯府羞辱，已是及笄的大家閨秀，卻連上門提親的也沒有；然后便是金嫦和表兄私奔，又住進添香胡同，接著又被臨江侯府退親，遠遠嫁了個小戶人家；現在金家女眷又成了京城里茶余飯后的談資，而這一次，竟然是金家老太太！
金敏想起柳玉兒是金老太太帶來京城的，金老太太還曾想撮合她和柳玉兒的親事，除了包戲子的這段日子，那柳玉兒來京后，十天里倒有八天是在西府。今天他去戶部時，就感到有人在他背后指指點點。
他暗怪母親糊涂，又想起自從母親來京城后，他這個西府就是翻天覆地，不但四弟一家在這里出事，就連宋秀珠好端端地也瘋了。
不，宋氏怎會瘋，那全是府里下人們亂說的，他從沒有親眼見過。想來就是被氣極了，情緒失控而已。
金敏從未像現在這樣怪罪過母親，但他是不能指責金老太太的。想起當日在迎客亭，長兄長嫂興師動眾迎接母親，自己卻不肯相讓，硬是將母親接到西府。若是那天他沒有強求，母親便由長兄接進東府，有長嫂聶氏在那里，四弟一家自是不敢大模大樣住進來，就是那個柳玉兒也不會登門入室，又怎會憑添了這么一堆麻煩事。
他回到府里，甚至沒去春暉堂給金老太太請安，直接回了墨留居。
自從抬了菊影，他每日大多時候，都是留在菊影住的小竹軒。宋秀珠不在府里，她住的碧桐院離墨留居很近，金老太太原是想讓菊影住在那里，可菊影不肯，執意搬進長菽軒附近的小竹軒。這小竹軒只有四五間屋子，原是給金媛、金妤的女師傅住的，去年女師傅回了鄉下，宋秀珠覺得兩個女兒都已經認識幾個字，兩人又都不喜讀書，便沒再另請師傅，這里便空置下來。
小竹軒雖然粉刷一新，但布置簡樸，院子里的幾竿翠竹也很雅致，反而讓喜歡風雅的金敏耳目一新，甚至讓菊影給他收拾出一間書房，這段日子，他從衙門里回來便就宿在這里，反而很少再回墨留居。
見他忽然回來，梨香又驚又喜，自從宋秀珠出事之后，梨香的身份就很尷尬。她原本就很少和人接觸，如今更是半步不出墨留居，整日都在屋里做針錢。
金敏唉聲嘆氣，半靠在羅漢椅上，眉頭深鎖。
梨香砌了香茗，安靜地站在一旁，屋內一片寧靜。
正在這時，侍書進來，急匆匆地道：“三老爺，春暉堂的青杏姐姐來了，說老太太請您過去，還有，她說老太太身子不太好，今天暈倒了。”
金敏心里雖然怪罪母親多事，可聽說金老太太病了，還是心急如焚，到了外屋，見到青杏，便問起金老太太的病情。
青杏笑著道：“三老爺不用擔心，老太太日間是暈倒過，聞了鼻煙兒就緩過來了，這會兒有喜事，什么病都好了。”
“喜事？”金敏心想，這會子金家還能有什么喜事？
“是大喜事呢，望都的許家請了媒人，正式來給五小姐提親了。”
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