但接下來故事并沒有迎來王子與愛人天各一方相思明月的結局，為王后卡托依然暗中與瑪莎有所聯系，依然保持著情人的關系。
當然，此時二人的戀情已經不再純粹。喬斯林家族以伊莎貝拉.喬斯林太后為核心逐漸把持朝政，年幼的卡托根本無力與之抗衡，逐漸被架空。
喬斯林家族并不是挪威本土家族，而是在卡托的父親哈拉爾七世索特.哈拉爾時由挪威的附屬國丹麥遷入的外來家族。丹麥王國每年會向宗主國進貢宮女侍從，索特見到姿質豐艷，擅長歌舞的伊莎貝拉一見鐘情。在前王后克里斯蒂娜難產去世后便不顧大臣反對娶了她為王后。
索特比伊莎貝拉大了足足19歲，且兩人之間并沒有子嗣，伊莎貝拉自然明白索特駕崩后自己會成為被清算的對象，但她也不愿意為了自保放棄來之不易的權力與地位，最終她選擇培養自己的勢力抗爭到底，
每次回想起那段時期薩羅塔爾都會感覺不寒而栗，那段血腥恐怖的時期也被稱為巫妖太后亂政。
沒有任何根基的伊莎貝拉對權力有種近乎病態的追求，越來越多跟喬斯林這個家族沾親帶故的人來到挪威被委以重任。在索特最后臥病在床的幾年條更是變本加厲——她的父親腓力.喬斯林任領軍署署長兼首席議政官，弟弟弗雷德里克.喬斯林任交通署與行執事署署長兼御前會議左議政官，侄子埃爾德.喬斯林任宮廷近衛軍近衛將軍。中央九署中有六署都被喬斯林家族把控。
成功控制挪威人類政局的伊莎貝拉也沒有放棄染指龍族。沒有絲毫龍族根基的伊莎貝拉王后自然把自己這個龍王視為眼中釘肉中刺，為了打擊自己他采用的是扶植鄉團的方式。
在挪威王國建國前，龍族與人類聚居地是相互獨立的，這種情況一直保持到建國后很久。
隨著哈拉爾家族的征服曾經的北歐龍群也從沿海地區逐漸擴張到整個北歐，對于新征服的土地人龍兩族的王室將部分土地劃給龍族建立聚居地，生活在這些地方的龍族勢力被稱為龍群，其首領被稱為督公，由龍王宗室成員擔任，他們只允許與哈拉爾宗室接觸。
在哈拉爾四世東化改制前龍群的面積很大，一個龍群往往包括一個督公獨立領、一個哈拉爾宗室領以及多個諸侯貴族領地。東化改制后曾經的龍群雖然被新龍王扎卡德林重新劃分，龍群的范圍與督公的權力也被加以限制，但依然是一支不容小覷的力量。人類與龍族王室通過這種方式在這片并不優渥的土地上建立起一套獨特的集權體制。
雖然王室有著明確的法律限制哈拉爾家族以外的人類貴族結識龍族勢力，但隨著地方勢力的發展一些龍王家族之外的龍族勢力也逐漸興起，他們被稱為“鄉團”。
鄉團這個詞原本的意思是受雇于某方進行生產勞作的龍族群體，但壯大后的鄉團開始與地方諸侯甚至地方哈拉爾宗室以及地方龍王宗室勾結，漸漸成為一股新的力量。
鄉團知道自己永遠不可能獲得合法地位，只有通過一次天翻地覆的政治變革才有可能成為新的龍群或者取而代之。因此他們選擇了支持伊莎貝拉王后，與他一起壓制地方正統龍族勢力。
由于有王后的領導，原本相互之間缺乏聯系的鄉團從烏合之眾變成了一個新的政治聯盟，從挪威立國以來這是龍王家族的地位第一次受到如此威脅。
索特駕崩后成為太后的伊莎貝拉更是強行把自己信奉天主教的侄女安娜.喬斯林嫁給了新王卡托，喬斯林家族的權勢達到頂峰，但也愈發引得挪威權貴與東正教會的不滿。
卡托借瑪莎拉攏身為西黨成員奧利羅家族逐漸培養自己的勢力，在一次鎮壓德拉門市民與農民聯合發起的暴動后，卡托把瑪莎的父親塔倫與哥哥貝利寧安排到了京城的近衛軍中。
塔倫自然知道近衛軍高層早已被喬斯林的黨羽掌握，因此他與貝利寧開始爭取近衛軍基層軍官，逐漸把自己的勢力安插到近衛軍基層之中。
多年以來謹小慎微取得伊莎貝拉太后信任的宮相哈夫丹也在這一過程發揮巨大作用，他負責掩護以及刺探情報。
就在卡托即位后第四年，哈拉爾宗室成員，斯德哥爾摩大公克努特與當地龍族宗室成員，斯德哥爾摩督公加諾斯意圖聯合奧斯陸城中擔任掌管人類王室宗室事務的宗法局宗正大臣——克努特的弟弟比爾格里應外合起兵討伐喬斯林家族。但兩人交流的密信被當地統計署駐員發現，克努特與加諾斯只能殺死駐員立即起兵。
伊莎貝拉太后迅速以謀反的罪名逮捕了王京中的比爾格，并任命由她一手提拔上來的親信卡斯頓為領軍將軍率領王家中央軍前往斯德哥爾摩平叛。
倉促起兵且軍權受限的克努特和加諾斯能夠集結的兵力有限，在韋斯特羅斯與中央軍進行了一場正面沖突后大敗。克努特的戰馬在戰斗中陣亡，他只能和一名親兵共騎一馬逃離戰場。加諾斯的長子瓦爾西斯在掩護父親時撤退瞎了一只眼睛，最終被俘虜。勤王軍中幾乎一半的主力或被殲滅或被俘虜，那些征召兵更是死的死逃的逃。
雖然在戰斗的緊要關頭克努特派去其岳父所在的延雪平郡求援的長子古拉格及時帶領著延雪平家族軍隊的龍騎前鋒從南方趕到戰場，并繞到中央軍后方對卡斯頓所在的大營發起突襲給勤王軍殘部爭取到了撤退的時間，但中央軍還是通過這場戰斗成功斷絕了勤王軍主力與斯德哥爾摩郡本部的聯系。
卡斯頓一邊在曼蘭省西北部封鎖勤王軍主力，另一方面向斯德哥爾摩城發起進攻。勤王軍中大量士卒的家屬都在斯德哥爾摩城中，一旦城破勤王軍必然軍心不穩。</p>