“舉國皆知古斯塔夫就是王國最大的蛀蟲，霍爾黨已經脫離了他的掌控，他現在已經是騎虎難下了。”康拉德不再拐彎抹角。“古斯塔夫不會不知道現在要收斂一些，但是他難道能說讓霍爾黨停止貪墨嗎——霍爾黨就是靠貪墨分贓組建起來的，他敢怎么說，就是自毀根基。”
“而現在龍王陛下已經復出主政了，古斯塔夫要是再敢貪贓枉法就是蔑視王權，即使二位陛下能寬容他，我們這些大臣也不能任由霍爾黨再為亂王國。”
威廉點了點頭，隨著對南方事務的深入了解他逐漸意識到在自己來到王京后古斯塔夫的處境并不比自己好多少——霍爾黨現在就如同一輛從山坡上失控下滑的馬車，古斯塔夫只能盡力控制方向不至于車毀人亡，想要停下來完全就是癡人說夢。
霍爾黨說白了完全就是單純靠利益聯系起來的一群烏合之眾，沒有什么理想與信念可談。而且聯系他們的利益鏈中還有很大一部分屬于非法范疇。
古斯塔夫作為霍爾黨的領袖必須保證給下面的朋黨足夠的分贓款才能維持霍爾黨的運作，他必須保證自己的領導地位和庫索斯對他的寵愛不受影響。可以想象一旦他出了意外，那些朋黨不會想著像古斯塔夫提拔他們一樣幫助古斯塔夫，能不做到落井下石就是已經算是仁義了。
如果庫索斯還在東御苑隱修一切都還好說，但是庫索斯既然已經宣布要復出主政那朝局就要有所改變，這些年遺留下來的問題多多少少要解決一部分，國內的政局風氣不說回升至少不能繼續惡化。
威廉回想起庫索斯宣布復出主政時整個王京百姓張燈結彩如同過節一般，以為終于有龍王陛下能為他們做主了。而在庫索斯移駕當天王京更是下達了禁飛令，防止激動的市民驚駕，即使如此近衛軍還是逮捕了好幾條試圖沖撞儀仗隊的龍。
在東御苑時霍爾黨可以為他承擔一切后果與罵名，但是復出后霍爾黨究竟是能繼續為他遮風擋雨，還是會給他招風惹雨，庫索斯顯然還在觀察。
這樣看來，侄子亨利的暴斃雖是不幸，但也給自己，給路鐸溫格家族帶來了不少難得的機會。
而且庫索斯遷回紅山宮以及任命自己進入協理院已經表明了他對霍夫曼家族不再信任的態度——索特即位后曾經對庫索斯不構成威脅的蒂娜如今也已經成為了他的潛在對手，雖然她生性軟弱沒有哥哥古斯塔夫那樣的膽識與手段，但是畢竟也有太后的身份。不僅如此索特之后會怎么樣，是成為明君還是昏君亦或是中庸之君都尚且不知，庫索斯必須要時刻了解他的一舉一動。
按照自己對庫索斯的了解對于不能被他絕對掌握的事他只會做最壞的打算。可在他架空亨利的時候就已經激起了不少人類方面勢力的不滿，對于索特他不能再那么直接了，如此一來壓制霍夫曼家族就成了他控制索特最好的辦法。
古斯塔夫作為霍夫曼家族的領袖必須向庫索斯證明霍夫曼家族依然無比忠誠，即使自己的外甥成為了人類國王也依然甘愿為臣，甘愿無條件的為庫索斯遮風擋雨。
在臣僚百姓看來古斯塔夫是一手遮天，但是對于庫索斯而言無論是霍爾黨還是廉黨，亦或是北州黨都一樣。
無論表面看上去兩者的差距如何大，只要還有機會使權謀耍手段，就說明兩者還沒有本質上的差異——而對于層級不同的絕對實力者，除非有貴人相助或者耶穌再降，不然無論頭腦有多聰明手段有多完美都無濟于事。
古斯塔夫能夠有今天的勢力完全是因為他對庫索斯來說還有用處——對于古斯塔夫而言即使他能夠獨霸朝堂近十年，其共治諸侯連個京官身份都沒有的事實不會改變。就算他最后真的取代了路鐸溫格家族，至少在庫索斯還活著的時候他們也只能作為龍王家族的傀儡。
現在既然自己還能用權謀之術與霍爾黨斗一斗那就說明他們之間相還沒有本質上的差距，路鐸溫格家族依然有很大的機會能夠絕地翻盤。
恰在此時樓下的舞臺上傳來一陣激昂的音樂，威廉循聲望向舞臺——原來是舞臺上又來了一位龍族演員，彈奏起一架豎琴與方才的那名人類演員斗樂，觀眾的情緒隨著雙方的愈發激烈的樂曲愈發高漲，歡呼聲震耳欲聾。
威廉居高臨下看著兩位使出渾身解數取悅觀眾的歌女，心中那是感慨萬千。其實霍爾黨與廉黨在庫索斯看來又何嘗不是如此呢——兩黨使出渾身解數，陰謀陽謀盡出唯一取悅的對象只有庫索斯。
對于擁有絕對實力庫索斯而言，他要用的誰也扳不倒，而他要棄的同樣誰也救不了。身為龍王他唯一要做的就是在一曲終了后僅憑自己的意志定出勝利者，亦或是換上新的舞女繼續起舞。
“古斯塔夫會支持我們通過牲畜皮草還有馬匹貿易法案來填補國庫虧空，但是他們肯定不會讓我們獨立于霍爾黨施行國策——他需要向庫索斯陛下證明我們能做到的他也能做到。”康拉德繼續說。“法令一出，霍爾黨肯定會在各地圈地占田，退耕為牧，此舉必然會有破綻。到時候再讓平民百姓犧牲一下。等我們拔了古斯塔夫這個蛀蟲王國必然會恢復克萊門斯時代的清正廉明。”
威廉在御前會議上就看出康拉德從一開始就沒有真的想要向古斯塔夫爭奪密蘇里王國的歲貢權——那霍爾黨的背后可是庫索斯本龍，他絕對不會把私庫最大的一筆收入拱手交給康拉德，如此一來當年他盡心思設置的私庫以及精心設計的朝政布局都會徹底瓦解，同時也變像的承認了格米西斯案是一場王室內部的錯誤。
不過會議上的所有成員都知道這只是霍爾黨與廉黨又一次普通的爭吵罷了，康拉德并不是想挑戰庫索斯的體系，只是合格的扮演了他在這個體系中的角色而已——一個與霍爾黨針鋒相對的廉黨領袖。</p>