顧正臣將頭沉入盆中，清涼的水刺激著神經。</br>起身，擦面。</br>顧正臣進入二堂，翻看起山洞里拿來的賬冊。</br>賬冊中的第一筆交易始于洪武元年五月，結束于洪武六年五月。</br>洪武四年之前的賬冊，記錄規范，石灰日產量，月產量，庫存量，運出量，在冊礦工人數，售賣收益，日常支出，結余所得記錄得十分詳細，甚至還記錄了糧食數量的增減。</br>但在洪武四年元月之后，賬冊記錄就顯得混亂無比，石灰日產量、月產量時不時缺失，日常支出、結余所得等關鍵賬目也是隨意填寫，甚至還存在著計算錯誤。而在冊礦工人數，糧食增減等數據，更是一片空白。</br>這意味著在洪武四年初，記錄賬冊的賬房換了，從一個專業之人，換成了一個業余之人。</br>最令顧正臣感覺到疑惑的是，洪武四年開始，石灰產量銳減，從洪武三年每個月平均八千斤，銳減到洪武四年每個月平均三千斤，而這個數目到了洪武六年五月時，僅僅只有三百斤。</br>雖后面的賬冊紕漏眾多，但從一個個記錄的數據里不難看出，這些數據大致還是可信的，產量這個數字，錯幾次可能，連著錯幾十次不太可能。</br>顧正臣找遍賬冊，命人一起找尋，也沒找到洪武六年五月之后的賬冊，聯想到礦山里隨處可見堆積成山的石灰巖礦石，再看賬冊，似乎今年六月至九月，礦山里再沒有安排人燒石灰石，制石灰。雖然沒有制石灰，但礦工依舊日日鑿石頭，并沒有停止過。</br>從賬冊來看，礦山人數最多時，達到了四百二十人，賬冊沒有提供最少人數，但顧正臣解救出來的礦工，僅僅只有六十二人。</br>從四百余至六十余，銳減幅度之大，令人不安。</br>關鍵的時間點，在于洪武三年十二月，這段日子里，礦山一定發生了變故。</br>楊亮再一次進入二堂，見顧正臣依舊在翻閱賬冊，不由地：“縣尊，你還是出去一趟吧，那些礦工的家眷在大門外等著，他們想當面謝恩，這都一個時辰了，也沒一人離開。”</br>顧正臣抬頭看了一眼楊亮，再次低下頭翻看賬冊：“謝恩？縣衙讓他們吃了幾年苦頭，日子過得如此艱難，不過是還給他們原本應該的日子，哪里來的恩？讓他們回去，好好過日子吧。”</br>楊亮無奈，只好走至縣衙門外，對眾人喊道：“縣尊正在處理案件，無暇來此，給大家傳話，好好過日子，都散了吧。”</br>“這怎能成？”</br>“不見縣太爺，我們不走。”</br>“對，做讓有良知。”</br>一個上了年紀的老人走了出來，看著眾人：“縣太爺是個好官，讓咱們的親人回家了，咱們就莫要給縣太爺添麻煩，都在這里，朝著縣衙磕幾個頭，散了吧。”</br>眾人聽聞，紛紛應下。</br>礦工及其家眷，跪在縣衙大門外，黑壓壓一片，重重叩頭。</br>句容百姓見此狀況，對句容縣衙的印象大為好轉，多年崩壞的縣衙威望，丟失的正義，開始了緩慢的修復與回歸。</br>整一日，顧正臣都在翻閱賬冊與礦工提供的資料，直至黃昏日落，即將散衙時，顧正臣突然下令升堂。</br>一干衙役匆匆準備，水火棍敲打著地面，威武聲綿長。</br>“提審王虎、周八。”</br>顧正臣傳令。</br>很快，王虎、周八便被押至堂上。</br>顧正臣目光銳利，盯著王虎、周八兩人：“你們二人不是礦山大案的主謀，而是脅從。若積極配合審訊，坦誠線索，本官可以酌情為你們減刑，免于一死。若你們對抗審訊，拒不交代實情，便是為惡幫兇，唯有死路可選，清楚嗎？”</br>王虎、周八跪呼：“清楚。”</br>顧正臣面色嚴肅地問：“礦場之中，礦工最多時有多少？”</br>王虎、周八支支吾吾。</br>驚堂木響起，王虎打了個哆嗦，連忙：“太爺，礦工最多時到底有多少人，我們也不清楚，大致有三四百。”</br>周般頭附和：“應該在四百左右。”</br>顧正臣微微點頭，這個數目與賬冊上的數目對得上，繼續問：“礦工原是好端端運作，為何在洪武三年冬日，突然大批量調走礦工？”</br>王虎擦著額頭的冷汗，回道：“至于什么緣故，我等并不知情。這是郭百斤下的命令，他提供名冊，讓我們提走一批礦工。”</br>顧正臣眼神一亮。</br>王虎的話坐實了一點，那就是大部分礦工并沒有死在礦洞塌陷事故里，而是被有意調走！</br>“本官問過礦工，他們在提人時，你們二人皆參與其鄭吧，被提走了多少礦工，這些人又被送到了何處？”</br>顧正臣追問。</br>王虎盤算著，有些拿不太準地：“自洪武三年臘八開始，持續了半個月，共提走了大致三百余人。這些人都被送到空青山的一處山洞里，之后有人負責接管，我們便返回礦山區域，具體他們人被送到了何處，我們并不知情。”</br>“空青山？”</br>顧正臣皺眉。</br>書吏林山提醒道：“縣尊，空青山位于武岐山以東，兩山以密林相連。”</br>顧正臣微微點頭，看向周八。</br>周八急忙：“確實如此，每次郭橙押人至空青山山洞之后，我們便會撤走，并不留在那里。”</br>“那個山洞，你們知道路吧？”</br>顧正臣詢問。</br>王虎皺了皺眉頭，無奈地：“知道路，只不過去了也沒用，那個山洞自今年五月開始就沒再使用過。”</br>顧正臣低頭沉思，問：“自今年五月開始，為何礦山沒有再燒制石灰？”</br>王虎搖頭。</br>周八也表示不知。</br>王虎突然想起什么，：“郭橙曾，石灰暫時夠用了，可能是這個緣故。”</br>“夠用了？”</br>顧正臣疑惑不解。</br>如果洪武六年五月份時，石灰夠用不再燒制石灰，那為何又要留六十余人繼續挖礦？</br>夠用？</br>難道是因為城墻工程的石灰用量足夠了？</br>但問題是，洪武四年時，金陵城墻建設如火如荼，為何在這個時間點上突兀地大量調離礦工？難道在洪武四年時石灰供應也飽和了？</br>這不符合邏輯，從賬冊來看，洪武三年時產量不斷增加，這意味著產量始終跟不上需求，郭百斤這才不斷催促生產，擴大產能。</br>沒道理在需求量最大的時候，突然減少了產量，難道買家那里出了問題？</br>可即使工部換了人，也不妨礙郭百斤出手石灰，這是修造城墻的重要物品，采購人員不需要管哪里來的東西，只要質量過關，數量夠，給產能對應的人工糧食就夠了。</br>再了，別人賣石灰都是真人工，真成本，而郭百斤的人工成本幾乎可以忽略不計，就是工部搞個競標，也沒人能競爭得過郭百斤啊。</br>從這個角度來看，不管誰在采購金陵城墻的石灰，都不妨礙郭百斤賣石灰，意味著這筆生意是可以繼續做下去的。</br>洪武四年開始，礦工少了，產量銳減，但每個月都還有出貨，這也明石灰生意依舊在做，銷路并沒有斷絕。</br>“有礦工，有產量，有銷路，有利潤，竟然突然自斷雙臂，主動降低了產量，減少了利潤，這不像是生意人能做出來的事。”</br>顧正臣皺眉沉思。</br>追求利潤，是生意饒秉性，可他們又為何偏偏舍了這部分利潤？</br>那些被調走的匠人，到底去了何處，又被安排做了什么，難不成換了個地圖繼續挖礦？</br>“句容的石灰礦山多不多？”</br>顧正臣看向林山、楊亮等人。</br>林山微微點頭：“回縣尊，句容石灰礦山很多，武城山、九華山、硯山嶺、松林山、空青山、大卓山等地都有石灰礦產出。”</br>顧正臣揉了揉眉心，難道那一批人只是換了個礦場挖石灰石去了？</br>可據林三財、孫二口等礦工所言與自己親自勘察，武城山里的石灰礦遠遠沒有枯竭，而且開礦的難度也不算大。</br>在這種情況下，有什么必要減弱一個成熟的礦場，分散人力去另一個地方挖石灰礦？</br>顧正臣拿不準這些饒意圖，看向衙役韓強：“你帶王虎、周六與三名衙役，去找尋空青山的山洞，要仔仔細細，一寸一寸地摸索，找到任何物件都要帶回來，速去速回。”</br>“遵命。”</br>韓強等人已經不怕前往武城山了，山中猛虎都是人裝的，而真正的猛虎，已經被郭百斤等人給射殺，還活捉了一只，結果便宜了顧正臣。</br>顧正臣思慮著種種疑點，對楊亮：“將郭百斤押上來！”</br>郭百斤已經看不到了，手臂也斷了一條，雖然烙鐵止了血，畢竟是重傷，顯得十分虛弱。</br>“跪下！”</br>衙役將郭百斤按在地上。</br>顧正臣冷冷地看著郭百斤，直指核心：“郭百斤，你是收到誰的命令，將武城山的礦工轉移出去？你背后之人，到底是誰？”</br>郭百斤聽著顧正臣的聲音，臉變得猙獰起來：“顧正臣，你如此對我，他日必百倍加于你身！”</br>顧正臣起身，從桌案中抽出一根令簽，緩步走了出來，至郭百斤身旁，將令簽丟在地上，冷冷地：“身為罪犯，竟敢威脅朝廷命官，當真是不知死活。來人，杖三十，讓他清醒清醒。”</br></p>