顧正臣側身，對馬直等人道：“準備啟動蒸汽機車！”馬直、萬諒等人沒有猶豫，疾步去準備。
顧正臣攙著趙臻上了蒸汽機車，坐在了椅子里。
秦冶揮著淚填上煤炭，丁山魯目視前方的眼也有些朦朧。
寧國沒了氣力，被梅殷拉著。
趙臻聽到了汽笛聲，感覺到身體一晃，蒸汽機車緩緩地動了起來，對顧正臣道：“顧堂長，在我看來，格物學院、學問、科技與人才，方是決定大明國運的存在。你，不應該一直在外面跑。”
顧正臣嘆了口氣：“我何嘗不想留下來，安安穩穩過日子。只是趙院長，對于格物學院來說，我只是一個播種者，撒下種子，至于種子萌發之后，長成什么樣子，結出什么果子，不在我，而在學院這片土地。”
“事實上，若是學院過于依賴于我一人，反而對學院是一種傷害。這次風波你也看到了，官員甚至敢說出學院弟子是我顧正臣朋黨的話。”
“所以，我會照顧、引導著格物學院，但不可能像你們，勤勤懇懇地一直留在這里教書育人。但我向你保證，只要我還活著，就不會讓格物學院淪為名利的斗場，這里，只能是學問、智慧與科技的圣地。”
趙臻笑了，只是凹陷的臉頰，老舊的皮囊，讓整個笑變得有些古怪，只有那剩下的三顆牙齒，在告訴顧正臣他此時的心情。
蒸汽機加了些速度，趙臻看向窗外，緩緩地說：“這蒸汽機車，像是在催人跑啊。顧堂長，咱們還能跑得更快一些，一日千里、兩千里，對不對？”
顧正臣看著趙臻的腦袋不受控制地耷拉下去，全身的力氣似乎被完全抽空，趕忙上前扶住，肅然道：“我們一定會跑快一點，努力一點，讓它早點實現一日兩千里！”趙臻嘴角動了動，一雙死氣的眼睛看著顧正臣，用盡最后的力氣：“要前進，前進……”
手垂落。
一雙眼，依舊看著前方。
顧正臣伸出手，將趙臻的眼簾緩緩遮下，輕聲道：“我們會前進，繼續前進，讓大明走上真正的強盛時代。趙院長，一路走好！”
汽笛聲拉起，一聲接一聲。
寧國已是泣不成聲，梅殷也舍不得趙臻這個老頭，唐大帆、楊永安等人更是深感痛惜，方邈、祁大輔等醫學院之人掛滿淚痕。
趙臻是格物學院醫學院第一任院長，也是格物學院創建以來失去的第一個分院院長。
堂長室。
顧正臣召集了一干分院院長，沉聲道：“物學院停課三日，哀悼趙院長。按照其遺愿，將趙院長安葬于格物學院后竹林之中。待治喪之后，考核方邈、祁大輔，看看他們誰適合接替醫學院院長……”
唐大帆、萬諒、馬直等人連連點頭。
趙臻的離開，對格物學院來說是個不小的損失。但老、病、死，總是這般，毫不留情地、一刀一刀地——讓人疼痛。
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