漠北
風沙肆虐，環境惡劣，卻也孕育著獨特的生機與豪情。
乞顏部，作為漠北草原上的一方霸主，其營帳連綿起伏，宛如一片白色的海洋。
此時，乞顏部的營帳內酒香彌漫，歡聲笑語回蕩其中，方申與一群乞顏部貴族圍坐在一起，桌上擺滿了美酒佳肴。
方申身著一襲華麗的錦袍，氣質儒雅又不失英武，端起酒杯，微笑著向乞顏部的貴族們敬酒。
“諸位大人，今日能與諸位共飲，實乃方某之幸。”
“大魏之繁華，那可真是世間少有，長安城中，街道縱橫交錯，商鋪林立，各種奇珍異寶琳瑯滿目，那高樓大廈，雕梁畫棟，美輪美奐。”
“夜晚，燈火輝煌，宛如白晝，街市上人來人往，熱鬧非凡，城市里的酒樓，金碧輝煌，歌舞升平，美酒佳肴應有盡有。”
“大魏隨時歡迎諸位到大魏作客，享受大魏的美酒美食，欣賞大魏的壯麗山河，青山秀水，在四季如春的江南泛舟飲酒，引喉高歌。”
乞顏部的貴族們聽著方申的描述，雙眼放光，臉上露出心馳神往的神情。
一位身材魁梧的貴族忍不住問道：“方大人，那大魏的女子是否也如傳聞中那般美麗動人？”
方申哈哈一笑，說道：“大魏女子，個個膚若凝脂，眉如遠黛，身姿婀娜，風情萬種，她們不僅容貌出眾，而且才情出眾，琴棋書畫樣樣精通，若諸位大人有幸前往魏國，定能抱得美人歸。”
另一位貴族興奮地說道：“如此繁華之地，我恨不得立刻飛到魏國。”
方申心中暗喜，繼續說道：“吾皇乃是一位賢明之君，求賢若渴，他深知漠北各部勇士英勇善戰，若諸位大人能歸附大魏，必能得到重用，享受榮華富貴，大魏還會為諸位提供大量的金銀財寶、良田美宅，讓諸位大人的生活比現在更加富足。”
方申本是岐陽方家子弟，性情通達豁朗，年少時曾為縣吏，飽讀詩書，也善騎射，矯捷過人。
一年前，方申考中探花，曹鯤在殿試上一見方申，便被他的風采所吸引，夸贊其才華和言談，對中書令說道：“方申文采斐然，武藝超群，又多謀略，有儒將之風。”
彼時，戎族左賢王時常劫掠邊民，百姓苦不堪言，魏帝震怒，大舉北征，以解邊民之苦。方申久在雍州，常與戎族商人交談，對漠北的情況了如指掌。
他知道戎族各部各統強兵，分居草原，內懷猜忌，多有血仇，于是，上書朝廷，詳析北戎各部互相猜忌的情況，提出“離間”之計。
曹鯤覽表大悅，立刻召方申面議。
方申在曹鯤面前，口陳形勢，手畫山川，侃侃而談，揮斥方遒，有勇有謀，極有遠見。
曹鯤欣賞其才，盡納其議，派他出使乞顏部，為了表示對乞顏部的器重，曹鯤特賜乞顏部金鷹旗，禮數甚優。