益州
錦城行宮。
曹鯤剛從溫泉中起身，賈茅便腳步匆匆地趕來，恭恭敬敬地叩拜道：“臣叩見吾皇！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
曹鯤慵懶地躺在玉床上，任由宮女在一旁悉心服侍，神色閑適地開口：“平身吧，愛卿此番前來，所為何事？”
賈茅趕忙回稟：“稟報圣上，兆州七個校事府據點已被悉數摧毀。”
曹鯤聞言，臉上閃過一絲詫異：“怎么回事？難道是姬桂手下的黑衣使所為？他們能有這般本事？”
賈茅解釋：“并非黑衣使所為，臣經過秘密調查得知，摧毀據點之人來自紅蓮教，而且臣懷疑，姬元景極有可能與紅蓮教勾結在了一起。”
曹鯤不屑地冷笑一聲：“哼，兩個廢物湊到一塊兒，終究還是廢物。你派人把姬元景與紅蓮教勾結的消息散布出去，讓天下人都知道，也讓姬元景背上些罵名。”
賈茅領命：“遵旨！”
這時，郭鈞走進殿內，稟報道：“圣上，車瑾率領殘兵前來投奔，如今已抵達雞鳴關。”
曹鯤吩咐道：“車瑾殺賊有功，你親自前往雞鳴關迎接。”
郭鈞面露猶豫之色，說道：“圣上，車瑾背主求榮，臭名遠揚，圣上當真要收留他？”
曹鯤不以為意道：“不管黑貓白貓，能抓到老鼠的就是好貓。車瑾便是那只好貓，朕用人向來不看重虛名。你此去迎接，切不可失了禮節。”
郭鈞拱手應道：“臣遵旨！”
數日后，車瑾率領數萬殘兵抵達錦城，百姓們夾道歡迎，紛紛奉上瓜果酒水。
車瑾走進明光殿，對著魏帝曹鯤行叩拜大禮：“敗軍之將車瑾叩拜吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
曹鯤微笑道：“車卿平身。車卿誅殺姬桂，于國于民，都是大功一件。朕要封你為鎮南將軍、芮侯，食邑五千戶，再賜你這身錦袍金甲！”
車瑾滿臉震驚，感激涕零地再次叩拜：“圣上洪恩浩蕩，臣無以為報，愿為圣上效死，赴湯蹈火，萬死不辭！”
殿中百官見狀，皆羨慕不已。
車瑾這個背主小人，竟得到圣上如此恩寵，可謂一步登天。
曹鯤問道：“車愛卿，你如今還有多少兵馬？”
車瑾回道：“尚有八萬敢戰之士，皆愿為圣上效死！”
曹鯤滿意地點點頭：“好！朕再給你八萬虎賁精銳，由你統帥，南下討伐逆賊！”
車瑾激動地說道：“承蒙圣上信任，臣萬死不辭！”
數日后，車瑾意氣風發，率領十八萬披甲精銳，浩浩蕩蕩地殺回兆州。
車慎眉飛色舞地說道：“大哥，你這一步棋走得太妙了！還是大哥英明啊！”
車瑾正色道：“不是為兄英明，是圣上英明。圣上對我等有再造之恩，我等定要盡心報答，切不可辜負圣上的恩情。”
車慎附和道：“圣上英明！圣上英明！小弟聽說百官對兄長頗有微詞，沒少在圣上面前說兄長的壞話。好在圣上英明，沒有聽信讒言，不僅給兄長高官厚祿，還封爵拜將，圣上是天底下最英明的圣上！”
與此同時，曹豹、沈先也從昕州進兵，一時間，車船舟馬，絡繹不絕。