戶部作為掌管全國財政的重要衙門，其位置離著皇城可不遠，就在皇城正南門宣德門的側面。而此時雖然天色還早，可衙門口已經有不少人在此等候了。
孫途見狀，就趕緊上前，沖守在那里的一名小吏行禮道：“這位官人請了，在下是從山東鄆城縣而來繳納稅銀的，不知可否通稟一聲？也不知該去哪一房交銀子？”
這位小吏只把頭一抬，用鼻孔看著孫途沒好氣地道：“本部諸位官人都忙著朝廷要事呢，哪有工夫管你這等小事，
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你且在外頭候著吧。”
孫途看他這一副態度，不禁有些不快，但這是人家的地盤，他當然不好發作，只能有些悻悻地站在了那兒。此時，邊上一名同樣是百姓裝束的男子湊了過來，小聲道：“小郎君也是來此辦事的？”見孫途默認后，他才苦笑道：“你是不知道此出的規矩哪，要想讓他們幾個領你進門光說可沒用，還得有些門敬才是。”
“還有這等事？”孫途猛皺了下眉頭，他還真沒這方面的經驗和準備呢。即便他知道如今官場上人人都貪，卻也想不到在如此要緊的衙門前居然就有人敢如此肆無忌憚地索賄。
“小郎君也是第一次來吧？這是當然的事情，這幾位吏目在此當差幾乎是領不到俸祿的，自然需要在我等身上找補了。”這位倒也是個話癆，膽子也大，居然就敢在戶部衙門前把一些見不得人的勾當給道了出來。
就在他說話的當口，又有幾名想著進去的人給攔了下來，隨后有一個通曉規矩的暗地里給吏目送上了一點銀子，他才被獲準入內。
孫途見到這一幕，眉頭是皺得更緊了。顯然對方的胃口還很是不小，沒個一二兩銀子根本就進不了門哪。而這些錢都夠自己在汴京城里待上兩三天了。
大宋朝傳到如今，早已從根子上都已爛了。不但各府州縣官員貪墨橫行，就是皇城根下的中樞衙門也有的是上下其手之人，只要是尋常百姓與官府擦上邊，這些貪婪之徒就會要從中收取好處，不然你就別想把事情給辦成了。
據說幾年前，就有一名衙前來戶部交稅銀，結果一年時間都沒能把差事辦成了。因為他要上交的就一兩銀子，而光是進門的賄銀就得要二兩了。
對于這樣的風氣，孫途雖然極其不滿，但人在矮墻下也只能低頭了。在遲疑了片刻后，他只能再度上前，同時把早取出的一小塊銀子塞進了那名吏目手里：“還望官人能通融一二，此等事情可耽擱不得哪。”
這位熟練地掂了下銀子的重量，神色這才緩和了些笑道：“既然事情要緊，你就進去吧。第一進院落左手邊第二間簽押房便是左曹陳員外的值房，你找他便是。”
“多謝指點。”這二兩銀子的效果還是有的，孫途總算是摸到了門路，趕緊拱手謝過，便往戶部衙門里走去。
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（本章完）