遼國使團竟要與我大宋進行一場蹴鞠比賽！
當這一消息迅速在東京城里散播開來時，就如一塊大石頭被丟進了平靜的水面，激起了不小的浪花，讓滿城的大宋百姓都開始討論起這場蹴鞠比賽，而把之前關于孫途是否已經賣國投靠到了遼人手下的爭論給丟到了一邊。
對這個北方的強敵，宋國百姓一向是既恨且畏的，因為這百年來宋遼兩國交戰大宋就幾乎沒有賺到過什么大便宜，反倒是幾場天子御駕親征的戰事下來讓大宋損兵折將，顏面掃地，被迫簽下了城下之盟般的澶淵之盟。
正因為大家都知道這些結果，所以對遼人的戰力還是懷著不小敬畏心的。可現在，他們居然跑到東京城里來向大宋提出了要比賽蹴鞠，這就讓幾乎所有人都認為遼人是瘋了，因為誰都知道蹴鞠這項運動自唐代以來就在漢人中間風靡，禁軍中的蹴鞠高手更是層出不窮，遼人如此做法不是在班門弄斧，正好讓大宋趁機出口惡氣嗎？
就在全城上下都在討論此事時，朝廷很快就把更進一步的消息也散播了出來，雙方的這場蹴鞠比賽就定在數日后的冬月初七，地點則在金明池邊的一處禁軍校場里，到時連當今官家都會率群臣到場觀戰。
此消息一經確定，舉城都為之沸騰起來，無數有心思的都開始忙碌起來。既有想盡辦法去獲得能夠進入校場觀看這場比賽資格的，也有就此開出盤口吸引百姓下注關撲，賭雙方到底誰能取得這場蹴鞠賽勝利，又或是最終各自能進幾球……
宋人好賭，東京城的百姓尤甚。所以當幾處賭坊或是身家不匪者立下盤口后，短短兩三日里，投注的錢財就已達到了數十萬貫之巨，不過這其中有近八成是把注下到了宋人自己這邊，這既是自身立場所決定，也是對大宋蹴鞠高手的信心所在，哪怕這盤口已經出現了極大的偏差，依然無法改變投注的數量越發偏向宋人自己這一邊。
相比于關撲投注這方面的如火如荼，想要入場觀看這一事卻要艱難得多。那校場雖然占地頗廣，足夠容納上萬人安坐觀賽，但因為到時天子都會御駕降臨，所以觀賽人數自然得到了極大的控制，最終只允許兩千五百人進入賽場。
兩千五百這一數字好像聽著也不是太少了，奈何這其中卻又包含了數百隨天子同來的禁軍護衛以及朝中那些高官顯貴及其家屬們，所以七七八八地算下來，當日真能入場的尋常百姓也就不過數百而已。
就這幾百個觀賽的名額，立刻就讓各種有錢有身份的東京人使出了渾身解數，無論是用錢財打點也好，還是借說人情，各顯神通之下，倒也讓京城百姓多了許多的談資，也讓這蹴鞠賽的熱度在幾日里不減反增，等到比賽前夕更是人人矚目，許多人都恨不得連夜都聚集到賽場之外，哪怕無法親眼看到比賽，也要在第一時間知道場上的賽況與比分。
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這時候也就體現出了大宋朝廷親民的一面了，即便百姓們的這一系列做法讓人有些頭疼，官府除了派出人手維持秩序外，也沒有驅趕人群的意思。甚至于朝廷還特意派人在最熱鬧的御街附近搭起臺子，請來城里有名的說話人關七先生現場向無法親臨現場的城中百姓解說相關賽事細節。為此，他們還特意在賽場里安排了數十名傳遞消息的斥候，只為能在第一時間把賽況比分給送出來。
這等大手筆的安排，也就更喜歡與民同樂的大宋朝廷才能使出來了，從某種意義上來說，這都算是世界上最早的現場直播了，雖然大家只能聽聲卻看不到任何現場的畫面。