凌州城外曾頭市，曾家大宅。
在聽完面前這個糧鋪掌柜稟報的內容后，家主曾弄的面上也露出了疑惑之色來：“你是說那十幾個伙計自下午出去后就再沒回來？他們可是各自回家去了嗎？”
“沒有，小的來前已去他們家中看過，沒一人回家。正因為此事委實蹊蹺，小的才不敢耽擱，這時前來稟報。”糧鋪掌柜有些擔憂地說道。
那些女真人顯然不知道作為凌州府境內黑白兩道通吃的大豪，這里的糧食生意一向都由曾家把持在手，所以當他們想在城中賣糧時，就是在跟曾家做買賣了。而當他們為了保險起見殺死送糧入村的一眾伙計時，消息自然很快就傳到了曾頭市，為曾家眾人所知。
“卞家村，數千斤糧食，這可夠好幾百人吃半個月了……”曾家長子曾涂也皺著眉頭細細思索著，隨后又問了一聲：“那些人是什么打扮，可有什么異常嗎？”
“他們說話好像不是太利索，不像我中原人士。而且，他們的腦后好像還多了條小辮子……”掌柜的努力回憶了一下，道出了自己留意到的細節。而只此一句，便讓一直沒作聲的曾索突然變色：“不好，情況不對！”
“老三，你看出什么來了，為何一驚一乍的？”二子曾密有些奇怪地看了他一眼。
曾索卻未理會于他，而是看向了自己的父親：“爹，那些女真人果然信不過，他們居然一直都把人手藏在了我們左近，就在那卞家村中！”情急之下，他已顧不得還有外人在場，直接就把問題給道了出來。
在糧鋪掌柜一臉茫然中，曾索繼續說道：“那等裝束正是女真人所有！可他們之前一直告訴我們的是打算對附近的其他州府出兵的，還讓我們也派人幫他們混入其中。可現在呢，他們的人分明就在凌州城邊上，那他們的真正目標會是哪里？”
這話終于讓曾弄及其他幾個兒子的臉色為之大變，曾涂更是倏地站起身來：“這怎么可能？”隨后，他又兩步走到那已經驚呆的糧鋪掌柜面前，一手揪住了對方的衣領，喝聲問道：“你且老實答我，你真看清楚那幾人的長相了？他們腦后果真拖了小辮兒？”
“不，不錯。”掌柜連忙點頭：“他們雖然戴了帽子，但回身時還是有辮子漏了出來，看著實在有些滑稽，所以小的便記了下來。”
“父親，大哥，他們壓根就是在利用哄騙咱們，他們這次要拿下的正是凌州城！”曾索大聲喝道：“這里可是我們曾家的立足之本，豈能讓他們給毀了？”
“可是……”曾弄心中還是有些搖擺猶豫。話說當初來到凌州時，他曾弄也是心狠手辣，行事果決之輩，但隨著年歲增長，拖家帶口后，顧慮就多了起來，此時驟聞變故，一時竟有些不知該作何抉擇才好了。
曾索見狀又急聲道：“父親，再