曹操收到消息臉色當場一白，顧不得多想連忙跑出營地，站在營外抬頭望去，遠遠便看到了三道拿著兵器當拐棍相互攙扶著前進的人影，身影落魄的像逃難的難民，仔細一看正是張合司馬懿曹真三人。
三人也看見了曹操，扔掉拐棍加速沖鋒，跑到曹操面前噗通跪地，涕淚橫流的哀嚎道：“臣張合有負大王重托罪該萬死，請大王降罪。”
曹操嘴唇哆嗦手臂顫抖，就連身體都止不住的搖晃，最后無奈索性后退半步靠在曹洪身上，語氣顫抖的問道：“五萬大軍就回來你們三個？”
說完瞪大眼睛死死盯著三人，緊張的心都提到嗓子眼上了，生怕三人不識趣的給自己說個嗯，或者朝自己點個頭。
張合忐忑說道：“只回來八千騎兵七千戰馬，那一千戰馬回來的路上被吃掉了，大軍目前正在陳倉休整。”
當日擺脫趙云關平的追擊之后，張合繞過陳倉狹道道口，率軍鉆入秦嶺翻山進入陳倉狹道，沿著渭水回了陳倉。
三人知道這次錯誤太大罪責難逃，因此沒敢在陳倉停留，回到陳倉便扔下兵馬匆匆趕來長安請罪。
曹操聞言非但沒有怪罪反而松了口氣，無限悲涼的嘆道：“還好，還給寡人剩了一點。”
人的承受能力是隨著經歷而不斷加強的，打個比方，你第一次賭博輸了一千萬感覺承受不了要尋死覓活，第二次又輸八百萬卻不會像第一次那么難受了，非但沒那么難受反而會安慰自己說這次才輸八百萬，比上次強點。
上次襄樊之戰，曹操被關羽打的全軍覆沒不說，連主將于禁都投降了。
這次雖也敗了，但好歹帶回八千騎兵，而且張合曹真司馬懿三人全都順利返回，既沒戰死或者被俘更沒投降，比于禁那個混賬玩意強多了。
張合帶回的八千騎兵多少算個心理安慰，讓曹操的心情好受不少。
張合三人卻聽的無地自容，恨不得找個地縫鉆進去。
曹操思忖片刻無奈嘆道：“走吧，進帳跟寡人說說具體戰況，子廉（曹洪的字），派信使用最快的速度通知蘇則郭淮，不必攻打街亭了，回來準備打漢中吧。”
帶三人進帳了解完隴西戰況，曹操心情煩悶的走出帥帳在營中散步，并對跟在身后的華佗說道：“華神醫，寡人已經感受到了生命的流逝，不出意外的話這應該是寡人此生最后一次征戰了，所以請華神醫無論如何再替寡人續半年的命，寡人只要半年，你可以動用除開顱之外的一切手段，哪怕犧牲往后的生命也在所不惜，這點神醫能做到嗎？”
華佗思忖道：“可以是可以，不過需要下猛藥，大王可能不清楚猛藥的后遺癥，這么說吧，按照尋常辦法治療的話老夫有把握再保大王三年壽命，但按照大王的意思折騰的話最多半年，可能半年都不到，三個月就沒了。”
曹操微微一笑，臉上露出從未有過的灑脫，淡然說道：“三個月差不多夠了，就讓我用人生最后的時間跟大耳賊再斗一次吧，我倆斗了大半輩子，總得有個體面的落幕不是。”
說完繼續在營中散起步來，奈何身體實在太差，只晃悠了半刻鐘便準備回帳，轉身的瞬間余光瞥見一支運糧隊伍正沿著官道朝營中趕來，曹操不由一愣，忍不住走了過去。
曹操之所以對運糧隊產生興趣是因為這支運糧隊有些與眾不同，每輛糧車都保持著相同的距離不說，運糧士兵之間的站位也很講究。
說通俗點就是，這群運糧士兵趕路的時候也保持著防御姿態，路上若是遭遇襲擊能迅速反應過來并進入戰斗狀態，從而讓敵人無法偷襲。
這位運糧官不簡單吶。
曹操打了半輩子仗，陣型的優劣一眼就能分辨出來，盯著糧隊觀察片刻，等糧隊趕到營門交涉時才說道：“許褚，去把運糧官帶過來讓寡人瞧瞧。”
許褚行禮告退，很快便將一位二三十歲，長相普通的青年帶到曹操面前。
曹操不等青年行禮搶先問道：“你叫什么名字，哪里人士？”
青年首次覲見魏王有些受寵若驚，磕磕巴巴的說道：“稟大…王，臣叫鄧…鄧…鄧艾，新…新野人士…”</p>