俞滿心腸軟，被書生央告纏得沒法，只好松口：“那我再幫你熬點粥。不過錢不用給了，出門在外，同行是緣分，理應互幫互助。”
說著，拿出那塊寶貝臘肉，又切了點兒進瓦罐，加上蘿卜一小把糙米，添上水繼續熬煮。
俞菀然一陣說不出話。
沒想到她爹心這么善，對外人如此實誠！但俞滿做出決定，她不好當著外人駁她爹面子。只好撇過頭，不去看這個直覺一眼就不太喜歡的書生。
書生不停道謝，坐在俞家人身邊，一邊烤火，一邊與俞滿父子閑聊。
都是他嘴巴叨叨問，俞滿父子被動答。不過俞家父子真不是那種話多的人，對于去京城做什么，口風很緊，只說探親。
書生自曝家門是潼城的讀書人，姓張名唐。去京城赴考。早幾個月去，方便租個小院子安靜讀書，避免臨考時，人多連客棧都租不上。
他嗓門大，來回巡夜的鏢師都聽見了。
俞滿聽對方說是秀才，頓時雙目有光，隱晦地看眼閨女，心動起來。順著對方話頭，問對方家庭情況。
張秀才笑瞇瞇解釋自己尚未成家，家中只有一老母親。
然而，俞菀然卻越聽越不對勁？
春闈在即，上京備考的都是各地舉人。而秀才，一般是在戶籍所屬府城參加秋闈。通過鄉試后取得舉人功名，才能進京參加更進一步的會試。也就是春闈。
在京城以秀才之身參與秋闈的，只有一種情況。那就是秀才本身籍貫，屬于京城范圍。
可這張唐，明明自稱是潼城人？
更讓俞菀然起疑的，是這人身上根本看不出什么書卷氣。眼里藏著戾氣，笑容中包含令人厭惡的流里流氣。
俞菀然留心注意他的手。食指中指沒有長期握筆的繭子，倒是掌心及幾根手指關節，有著厚厚老繭。
這是長期習武，舞刀弄劍留下來的痕跡，與她的手一樣！
這個人極可能并非書生，而是隱藏了什么見不得人的真實身份？俞菀然不自覺抓緊衣角。見自家爹與對方相談甚歡的樣子，又有種無力感。
她爹娘急切想把她許給秀才員外的心，昭然欲揭了！
也不想想，書生一向自命清高，這男人怕鏢師，就不嫌棄他們鄉下泥腿子嗎？
好在張唐的確是嘴饞，聞著味來。吃了俞滿給熬的粥，便規矩回自己原本車位，蜷縮睡覺去了。
俞菀然不動聲色觀察張唐及整隊鏢車，心里盤算接下來的旅途，一定要警惕些。
當然，她不會蠢到拿未經證實的判斷，馬上去告訴總鏢頭鄔堅。
如果張唐身份沒有造假，倒霉的可是她和俞家父子。畢竟鎮遠鏢局親自給張唐辦的證明，鄔堅還查了行李……
有沒有一種可能，張唐其實就是這趟鏢的暗鏢？
越想越糊涂，干脆不想了，與爹和大哥，依偎在火堆邊的小帳篷里，慢慢入眠。
接下來幾天，鏢隊曉行夜宿。
因為鏢師們有經驗，走的基本是官道。歇腳地方，要么是城鎮，要么是不偏離路線的相熟小店。除了張唐厚顏無恥頓頓蹭碗粥喝，總體無大事。