杜老漢擺了擺手，臉上露出一絲苦澀的笑容，接著說道：“我也就不瞞著你們啦。其實我這身老骨頭早已被病痛折磨得不成樣子，如今已是病入膏肓，所剩時日無多了……”說著，他又重重地嘆息了一聲，仿佛心頭壓著千斤重擔一般。
云亭和文孝滿臉寫著驚訝之色，云亭瞪大了眼睛看著眼前的杜老漢，問道：“杜大叔，您這是......？”
杜老漢那張飽經風霜的臉上滿是愁容和無奈，他深深地嘆了口氣，緩緩說道：“唉，這事兒說來話長。就在幾個月前，那日我突然覺得身體不適，就去鎮上找了大夫瞧病。可那大夫看了之后卻說，我這病已經沒得治啦，最多也就只能再撐半年的時間！當時我一聽這話，心里頭那個難受啊，可沒辦法，這都是命吶！”
說到這兒，杜老漢頓了頓，眼中閃過一絲悲傷繼續道：“我想著自己沒多少日子好活了，得趕快給俺家秋麗尋一門親事，也好有個人能照顧她以后的生活。這不，好不容易相中了一家，正準備商量定親的事兒呢，誰承想天公不作美，一場大雨下個不停。那雨大得嚇人吶，山上的一個大石頭滾了下來，不偏不倚正好砸中了那家的房子，結果全家老小一個都沒能幸免，全都沒了啊！自那場大雨開始，咱們這兒的莊稼也是顆粒無收，家家戶戶的日子過得那叫一個艱難吶！這種情況下，哪還有人家有心思說媒啊！”
杜老漢抬起頭來，望著天空喃喃自語道：“也許是老天爺不忍心見我就這樣帶著遺憾離開人世，所以才格外開恩，讓我又多茍延殘喘了這么幾個月，一直等到你們的出現啊！如今，我唯一放心不下的就是俺家秋麗這丫頭了。我想求求你們，等你們要離開這里的時候，能不能把秋麗也一塊兒帶走哇？只要能給她一條活路，我就算到了地下也能安心閉眼啦！”
見云亭和文孝都沉默不語，杜老漢面露尷尬之色，趕忙說道：“哎呀，我也知道我這要求可能有些過分啦，實在是不好意思啊！如果你們覺得為難，不同意也是沒有關系的！”說完，便微微低下頭去，顯得有些失落。
就在這時，一直沒吭聲的文孝像是突然想到了什么好點子似的，眼睛一亮對杜老漢說道：“杜大叔，您別擔心！秋麗是個好姑娘，我們肯定會像對待自己親妹妹一樣好好照顧她的！而且云亭他還有一個親弟弟呢，名叫云義。那小子可真是個不錯的人吶，心地善良又勤快，這次本來他也是特別想跟我們一起出來的，但因為家里老母親需要有人照料，所以文亭就讓他留在家里盡孝道了。杜大叔，如果您不介意的話，這門親事我來幫著撮合咋樣？”
杜老漢一聽這話，頓時來了精神，急忙將目光轉向云亭，滿含期待地問道：“真的嗎？云亭啊，原來你還個弟弟呀？”
被杜老漢這么一問，云亭一時間竟不知該如何回答，猶豫片刻后，只得硬著頭皮應道：“嗯……是有個弟弟，目前尚未婚配。”
聽到云亭親口確認，杜老漢喜不自禁地點點頭，連聲道：“好哇，好哇！這下可太好了！”然而話音未落，只見他突然劇烈地咳嗽起來，身體不住地顫抖著，隨著一陣猛咳，竟然咳出了好幾口鮮血！眾人見狀，皆是大驚失色。
就在這時，只聽得“砰”地一聲響，那扇原本緊閉著的門被猛地推開，秋麗宛如一陣疾風般沖了進來。她的臉上掛滿了淚痕，嘴唇微微顫抖著，悲切地喊道：“爹……”聲音里充滿了無盡的哀傷和痛楚，仿佛整個世界都在這一刻崩塌了。
杜老漢見狀，心中一緊，剛想開口安慰幾句，卻見秋麗已搶先一步說道：“爹，您剛才講的那些話，我在門外全都聽見了！您生了這么重的病，為何還要一直瞞著我呀？”說著，淚水又如決堤之水般從她那雙美麗的眼眸中奔涌而出。</p>