何芊菊看著乖巧懂事的女兒，輕聲說道：“冬雪啊，娘現在口袋里一分錢都沒有，如果咱們不回家的話，那咱倆就連個能遮風擋雨睡覺的地方都找不到啦。難道說，你真的想要跟著娘一起去街頭討飯吃嗎？”
冬雪緊緊抱住母親的胳膊，眼神堅定地回答道：“娘，哪怕是去要飯，我也心甘情愿，反正我就是不想再回去了！”
一旁的蔣晶晶聽后，連忙走上前來安慰道：“我說妹子呀，昨兒晚上我對你說的那些可全都是掏心窩子的大實話呢！你們母女倆千萬別再回那李家溝了，動手打女人的男人不要也罷！咱們得靠自己的力量好好活下去，這世上離開了男人，難道就真沒辦法過日子啦？”
何芊菊感激地看了一眼蔣晶晶，苦笑著搖搖頭說道：“大姐，你的好意我心領了，只可惜我這人實在太笨手笨腳了，啥都干不好，到時候恐怕只會給你添麻煩……”
她的話尚未說完，便被蔣晶晶打斷道：“哎呀，妹子，瞧你把話說得這么嚴重干啥！別的不說，包包子這個活兒你總會做吧！”
何芊菊微微頷首，表示認同地點了點頭，輕聲說道：“包子我倒是會，只是……你不一直都是賣餛飩的么？”她那明亮的眼眸里透露出一絲疑惑。
蔣晶晶笑了笑，解釋道：“實不相瞞呀，剛開始那會兒呢，我這包子和餛飩可是兩手抓，兩樣都做著呢！奈何后來生意越來越紅火，我獨自一人實在是忙不過來啦！所以沒辦法，就只做餛飩了。不過嘛，那蒸包子用的屜子倒是可以借給你用。而且這頭一回的用料就算姐姐我的，等你賺到錢了，全歸你自個兒！這樣一來，你也能賺到點錢去養活你們母女倆嘍！”
然而，此時的何芊菊臉上仍浮現出些許猶豫不決之色。見狀，蔣晶晶不禁著急起來，趕忙勸說道：“妹子啊，即便你不為自己多想想，也總得為孩子考慮考慮吧！難不成你真想眼睜睜地看著自家閨女也這樣被挨打挨罵一輩子？再說了，誰說沒有兒子，女兒就不配讀書啦？咱們可不能這么想！”
何芊菊聽到這句話后，猶如醍醐灌頂一般，心中頓時清明了許多。她不禁感嘆道，自己這一輩子或許就這樣了，已然看不到任何希望，但冬雪不一樣啊，她的人生才剛剛開始呢。倘若此時回到那個家，以李萬原那暴躁易怒的性子，天天對她們母女倆動手動腳的，說不定哪天就會被打出什么問題來。況且，李萬原放言，女孩子根本沒必要讀書識字，反正將來也是要嫁到別人家去的，花錢供她們讀書簡直就是浪費錢財，有那些錢倒不如買上兩斤香噴噴的豬肉來得實在。
就在這時，蔣晶晶輕輕地拉起何芊菊的手，語重心長地說道：“妹子，你就聽姐一句勸吧。你賣你的包子，我呢，則做我的餛飩攤兒，咱們姐妹倆相互作伴，也能互相照應著點兒。等再過段時間，就讓冬雪和我家依依一塊兒去學堂念書去！”
冬雪聽聞此言，滿心歡喜地跑過來緊緊抓住母親的衣角，撒嬌般地央求著：“娘，您就答應了吧！”
看著乖巧懂事的女兒，何芊菊再也抑制不住內心洶涌澎湃的情感，她緩緩地牽起冬雪的小手，然后雙膝一軟，噗通一聲跪倒在地。淚水像決堤的洪水一般奪眶而出，順著臉頰不停地流淌下來。她泣不成聲地說道：“蔣大姐，大恩大德無以為報，謝謝您！若不是您出手相助，我們母女二人恐怕真的走投無路了……”
蔣晶晶眼疾手快，一把扶住了何芊菊，急切地說道：“哎呀，大妹子，你這是做什么呀？咱們可都是女人，彼此照應也是應該的！快快快，趕緊站起來，這樣子我可真是承受不起啊！”
何芊菊滿臉淚痕，聲音哽咽地說：“那……那就讓冬雪給您磕個頭吧。若不是有您出手相助，只怕我的冬雪她早就……”
話未說完，淚水又如決堤般洶涌而出。回想起冬雪生病后的種種遭遇，先是狠心的婆婆將她們母女趕出家門，接著娘家那邊也對她們百般嫌棄，走投無路之際，竟然能遇到像蔣晶晶這般善良且毫不相干之人如此盡心盡力地幫襯自己，何芊菊心中感慨萬千，悲傷與感激交織在一起，化作滾滾熱淚，怎么止都止不住……