二大媽皺著眉頭，眼神中透露出一絲思索的神情，仿佛在腦海中努力地搜索著合適的辦法。她微微低下頭，手指不自覺地輕輕敲打著膝蓋，嘴里還小聲地嘟囔著：“得想個既能吸引大家注意力，又能讓你展現能力的辦法……”思索了片刻，她突然抬起頭，眼睛里閃爍著興奮的光芒，說道：“我覺得吧，咱們可以也搞個活動，跟他比一比。你不是小組長嘛，這可是你的優勢，你可以利用這個身份，組織大家搞個什么勞動競賽之類的。到時候，你親自帶頭，把活兒干得漂漂亮亮的，好好表現一番。大家看到你認真負責的樣子，說不定就能讓大家看到你的能力，重新樹立起你的威望。到時候，這四合院里誰還會只盯著他易中海看啊！”
劉海中聽了二大媽的話，原本燃起的一絲希望之光，瞬間又被濃濃的擔憂所籠罩。他的眼睛里閃過一絲猶豫，那猶豫如同夜空中閃爍不定的星辰，忽明忽暗。他的眉頭緊緊地皺在一起，形成了一個深深的“川”字，嘴唇微微蠕動著，聲音帶著一絲顫抖和不確定：“勞動競賽？這能行嗎？易中海那鉗工手藝在整個四合院乃至廠里都是出了名的厲害，他那雙手就像有魔力一樣，能把那些冰冷的零件變成精美的物件。我要是比不過他，在鉗工這一塊兒輸得一塌糊涂，那不是更丟人嗎？到時候大家肯定會在背后笑話我，說我這個小組長不自量力，還妄圖跟易中海較量，我這臉往哪兒擱啊？”
二大媽聽了劉海中的話，頓時氣不打一處來。她猛地瞪了劉海中一眼，那眼神里滿是恨鐵不成鋼的意味，仿佛在看一個膽小怕事的孩子。她雙手叉腰，提高了音量說道：“你咋這么沒信心呢？你當小組長也不是一天兩天了，組織能力還是有的。你想想，之前廠里搞活動，哪次不是你安排得井井有條的？再說了，勞動競賽又不只是比鉗工手藝，它就像一個大舞臺，能展示的方面多著呢。比如誰打掃衛生最干凈，你可以制定詳細的衛生標準，從地面有沒有灰塵、窗戶擦得亮不亮，到角落里有沒有雜物，都一一規定清楚。還有誰幫忙鄰居最多，你可以讓鄰居們來投票，看看誰平時最熱心腸，經常幫大家解決困難。這些你都可以制定規則，給自己創造優勢。只要你用心去做，還怕比不過易中海嗎？”
劉海中聽了二大媽的話，覺得有幾分道理，心里開始有些動搖。可他還是有些拿不定主意，就像站在十字路口，不知道該往哪個方向走。他的眼神飄忽不定，一會兒看看二大媽，一會兒又望向別處，雙手不自覺地搓著衣角，嘴里小聲嘟囔著：“話是這么說，可我心里還是沒底啊。萬一到時候出了什么岔子，那可就全完了。”
這時，他的兩個兒子劉光天和劉光福從外面回來了。這兩個小子一進院子，就感覺到家里的氣氛有些不對勁。他們看到劉海中愁眉苦臉地坐在椅子上，那眉頭皺得都快能夾死一只蒼蠅了，便好奇地加快了腳步，走到劉海中身邊。劉光天率先開口問道：“爸，你這是咋啦？遇到啥煩心事兒了？看你這一臉苦相，都快成苦瓜了。”劉光福也在一旁附和道：“是啊，爸，有啥事兒你就跟我們說說，說不定我們能幫你出出主意呢。”
劉海中把事情的經過跟兩個兒子說了一遍，劉光天聽了，眼睛一轉，說道：“爸，我覺得媽說得對。咱們不能就這么讓易中海壓著。咱們搞個勞動競賽，把規則制定得對我們有利一些，肯定能贏過他。而且，這也是個讓大家重新認識你的好機會。”
劉光福也在一旁附和道：“是啊，爸。你平時為咱們四合院也做了不少事兒，大家肯定都看在眼里。這次勞動競賽，只要你組織得好，肯定能得到大家的認可。”
劉海中聽了兩個兒子的話，心里漸漸有了底。他站起身來，在屋里來回踱步，思考著勞動競賽的具體細節。過了一會兒，他停下腳步，堅定地說道：“好，就這么辦！我明天就去跟大家宣布，組織一場勞動競賽。我一定要讓大家知道，我劉海中也不是好惹的。”