于是，阿登軍團的五位現役師一級（少將）指揮官，杜瓦爾、克萊貝爾、馬索、尚皮奧內與昂貝爾，全部整齊列隊于要塞中心廣場，繼而以部下的身份，迎接那位“不是阿登軍團司令官的最高指揮官”，安德魯將軍，哦，是準將。
然而，數分鐘后趕來的，卻是一名少校。那是軍委會派駐安德魯身邊的前聯絡官蘭德爾。現在，這位卡爾諾委員的子侄已被安德魯擢升兩級，成為克利上校麾下步兵半旅的一名少校營長。
“你好，將軍公民！”蘭德爾雙腳并攏，略微彎腰，逐一向在線是每位指揮官行過軍禮。
他繼續說道：“安德魯將軍臨時決定，需要處理軍團后勤方面的事務，所以，需要晚一點來指揮部，他派我來向大家致歉，并送來共和國對將軍公民們的一點小小饋贈，希望大家能夠喜歡。”
說完，蘭德爾向后揮了揮手，身后就有一名士兵走上前，他手舉的托盤上放著五個大信封。少校依照信封上的字母編號，很是恭敬的交到對應的少將師長手中。
一開始，老將軍杜瓦爾表現的不以為然，然而當他接過信封，習慣的放在手中掂量一下。他似乎感覺到什么，趕緊隨手撕開，發現里面果然是一個精致的玉米煙斗。
此時，老將軍的雙手已經哆嗦起來，因為眼前的煙斗居然與他在七年戰爭中，被普魯士軍人奪走的那個一模一樣，但眼前的這個顯然是嶄新的。
克萊貝爾將軍得到的，是一件精美的小孩子玩具，可以上下噴水，以及靈活擺動尾巴的銀色蠑螈，這不是一種民間仿制物，而是來自凡爾賽宮廷的正品。起初還一頭霧水的克萊貝爾，最終恍然大悟，那是再過半個月，就將是自己大兒子4歲的生日了。顯然，安德魯非常清楚這位阿爾薩斯老鄉的家庭情況。
小胡子馬索將軍的禮物，則是未婚妻德梅西小姐的小肖像。之前掛在小胡子將軍脖子上的那份小肖像，早已丟失在旺代戰場。半年前，馬索只是向安德魯隨口提及一句，卻不想后者能夠在國家檔案室里找到未婚妻的肖像原件，找人重新臨摹了一份。
尚皮奧內將軍的信封中，僅有一張來自馬賽市政廳發來的公函，上面記錄的東西，一下子令這位鐵漢將軍雙眼濕潤。那是他生父的詳細履歷，其中就包括在馬賽死亡的時間與原因，以及尚皮奧內同父異母的幾個兄弟姐妹的相關信息。
尚皮奧內出生于德龍省的瓦朗斯，他是瑪德琳-瓦謝爾之子，由于不知生父身份，因而常常被人恥笑。于是當他學會寫字的時候，便將自己的姓氏改為尚皮奧內。不過，未能尋找到生父，是尚皮奧內一生的遺憾，而這個遺憾，已經被新來的指揮官彌補了。
最后的一位昂貝爾將軍，這位參加過北美獨立戰場的法國老兵。他的信封裝里居然是美國第一任總統，喬治-華盛頓在《波士頓新聞信》上的一份簽名。這是昂貝爾一直想要留給自己后人的東西，而天知道安德魯是從哪里搞來的。
毫無疑問，那位安德魯將軍對五位師長的個人信息，都了解的一清二楚。于是乎，眾人不約而同的想到安德魯之前的身份，政治部警長。上述五件禮品的籌集，顯然是借助到治安委員會，或是其他的神秘而強大的組織渠道。
這意味著，安德魯即便是遠離巴黎，依然在兩委員會，在國民公會那邊，有著太多太大的影響力，大到可以挖掘每一個人喜怒哀樂，或是隨便捏造個罪名，就可以送某個將軍上斷頭臺。
想到這里時，有人忍不住抬頭張望，卻發現其他同僚也同樣如此，原本欣喜的眼神中，交織著一種莫名的惶恐不安。
這五件禮物，與其說是共和國的饋贈，還不如說是一種無聲的威懾。安德魯希望阿登軍團的五位師長先權衡利弊，考慮清楚之后，再來與代理軍團指揮官的他，討論下一步的作戰方案。
……
法國大革命時期，在為數不少的拒絕晉升將軍的校級軍官中，圣西爾就是其中的一個。
與尚皮奧內將軍不一樣，圣西爾是在童年時期失去了母親，同時也失去了往日的所有歡樂，使得圣西爾在“默受煎熬中展露了他性格的復雜之處，既強硬又易受傷，既獨斷專行又敏感脆弱”。
這位口齒不清而又持有強烈個人主義傾向的年輕藝術家，在參軍入伍之后，他那一貫的冷淡態度，以及提交簡報時專家式的口吻，會時不時的惹怒上級。
4月份的朗德勒西要塞保衛戰中，圣西爾上校指揮的4個步兵營，在卡爾大公的反復攻擊下，依然堅守陣地長達5個小時之久，為東線與南線友軍的撤退，贏得了寶貴時間。
事后，身為軍團特派員的梅爾蘭代表依據戰報，決定擢升圣西爾為陸軍準將，但被后者斷然拒絕，氣得梅爾蘭當眾拍打桌子。
于是，這位富有男子氣概，面容莊重而高貴的圣西爾放棄了代表準將的大肩章，跑到后勤部門擔當上校軍需官（會計）。