法西兩國的東部邊境屬地中海式氣候，盡管時值深秋，但午后的最高氣溫依然保持在22度以上。
那位法軍中校，不，應該是霍斯上校的額頭都是汗水，制服后背已完全濕透，但騎在馬背上的他仍舊紋絲不動，表情莊重肅然的他，默默站在路邊注視著從面前經過的士兵。
時不時，霍斯的臉上還要顯露笑容，向自己致敬的部下微微頷首。為了完成這次引蛇出洞的任務，從三天前開始，霍斯不僅將自己的上校肩章換成國民自衛軍的中校，還命令千余名來復槍聯隊官兵也從橄欖綠換裝傳統藍軍制服。
等到前后方的士兵得到命令時，負責牽引那門3噸重24磅攻城炮的車夫已將馬車穩穩的停在路邊。顧不得擦拭額頭上的汗水，車夫就抓緊時間給已經辛苦了3個小時的6匹阿爾登挽馬喂清水，還要補充可口的混入新鮮雞蛋的燕麥泥。
一名士兵看在眼里，很不高興的就向身邊居什中尉提出抗議，抱怨說這些挽馬吃的比自己好多了。
而大大咧咧的中尉很不高興的踹了該士兵一腳，并罰他去幫馬車夫喂馬，還說：“如果你能替代挽馬拉上1小時，我保證車夫大哥送你3個雞蛋。”
“是5個雞蛋！”一名年長的車夫湊過來打趣，引得圍觀者哈哈大笑。
一旁的霍斯中校也忍俊不住，他囑咐身邊的傳令兵，允許士兵每人喝上半瓶葡萄酒。
事實上，來復槍連隊連同押運的那33門重型火炮，同樣是一個謊言。除了眼前的這一門在七年戰爭時期使用過的24磅青銅炮，外加隊列打頭的2門12磅火炮，是貨真價實且打得響的2門火炮外，其他的30門火炮不過都是一些刷過銅漆，遮人耳目的木頭炮罷了。
另外，那3門的12磅，24磅火炮都屬于淘汰的老古董，這一次除了用來充當誘餌之外，也將作為重新熔爐的銅料而從法國本土運到西班牙戰場，準備就地鑄造一種大口徑的攻城臼炮。
那是穿越者在巴黎期間的突發奇想，聯想到美國內戰期間，有一種口徑達到13英寸（約33厘米）的巨型臼炮。這種被命名為“獨-裁者”的大口徑巨型臼炮，在面對18世紀的任何一座要塞時，幾乎都能做到攻無不克、戰無不勝。
為此，安德魯隨軍南下伊比利斯半島的時候，他還通過軍委會，帶走了巴黎軍械局的七八名工程師，以及三十多位鑄炮技師。
……
等到四下警戒哨已經全部放出，士兵們也陸續架好了槍，集體奔向小溪時，指揮官霍斯才從濕熱的馬背上跳下。他徑直來到橄欖樹蔭底下，隨地而坐。
老部下弗恩少校從背囊里取出一些餅干，想請長官一同品嘗，霍斯卻搖搖頭，自己的嗓子已干得冒煙，根本咽不下去。倒是機警的居什懂得察言觀色，他為自己的老長官送來一壺清水。道謝過后，霍斯痛快的喝掉大半。
“該死的西班牙人什么時候來啊！”在老長官面前，弗恩一如既往抱怨起來。好在來法國一年后，這個阿爾卑斯山獵人的法語水平已大大提升。
霍斯慢慢喝著余下的清水，就像品嘗美酒甘露一般。過了好一會兒，他隨即抬起頭，說道：“急什么，你們沒發現今天早上探頭探腦的西班牙山民多了好幾波。嗯，負責偵查的卡尼剛才派人回報說，3千西班牙士兵應該就在前方四分一法里，嗯，是大約1千多米的位置。所以，現在我們不要動了，養精蓄銳，讓他們主動找過來。”
說道這里，霍斯叮囑一旁的居什說：“待會槍聲一響，你和你的人負責將長圓筒中間的隔板打開。此后，圓筒就必須輕拿輕放，切記不可倒置或猛烈搖晃。等到你們看到西班牙沖過來，決定要把它扔進裝滿彈藥的幾個大車里時，最多只有5分鐘時間逃離爆炸現場。記住，不得有任何遲疑。”