南特是法國西部最大的一座城市,位于盧瓦爾河口沖積平原地區,方圓100公里范圍內均無大型山脈。市區地形平坦,海拔平均只有10米,連小坡都見不到幾個。
6月22日深夜,在大批衛兵的護送下,安德魯的馬車趁著茫茫夜幕,進入了南特城。在此之前,霍斯準將指揮的近衛騎兵旅已前期抵達該城,并將城市南面的布列塔尼公爵城堡,作為法國執政官的臨時營地。
需要說明的,近衛騎兵旅隸屬于憲兵司令部下屬的獨立旅,是在來復槍聯隊基礎上擴建而成的一個機動步騎兵,兵力維系在1200到1500人之間。總體來說,獨立騎兵旅的風格,類似上馬騎行,下馬作戰的法國龍騎兵。
由于安德魯在外出征時,經常將來復槍聯隊當作自己的近衛部隊,因此霍斯將軍指揮的這一支獨立旅,就有“近衛騎兵旅”的雅稱。
事實上,最早的來復槍連隊(聯隊)已被安德魯拆的四分五裂,但沒人會有什么抱怨,反而是歡欣鼓舞,那是大家都升官了。
如今,少校席塞爾已成為憲兵第一師團的少將師長,而連長霍斯擔當著近衛旅的準將旅長,就連下士弗恩也晉升為特戰營少校。
與其他龍騎兵相似,近衛騎兵的主要裝備為馬刀、手槍與卡賓槍。此外,一部分騎兵裝備了帶有雷汞火帽的米尼彈線膛槍,配屬槍械刺刀;而騎兵們的坐騎,守護在執政官身邊的近衛軍,自然是擁有最好的阿拉伯戰馬(后裔);至于近衛騎兵的制服,中規中矩,主要是多了一頂黃銅與皮制的精致頭盔。
安德魯之所以晚了半天抵達南特,那是他又被繁重的政務再度打亂了行程,農業與糧食委員會的執委莫爾沃在波旁宮外,攔住了即將南下的安德魯執政官的馬車。
這位老朋友的要求也簡單,就是希望在中央大區與普羅旺斯大區建立國有糧庫,以防范未來,尤其是今冬明春的饑荒。
對此,安德魯欣然接受了莫爾沃要求加快在中央大區建造國有糧庫的提議,將其建設速度提升到與北方各大區保持一致。但對于普羅旺斯大區,安德魯表示愛莫能助,理由是政-府財政困難。
法國中-央政-府自討苦吃搞出來的國有儲備糧庫,除了行駛著最基本的賑災功能外,更多的是想伺機將地方的省(郡)一級和專區一級行政長官的任命,收歸于國民公會和救國委員會。
中央大區位于巴黎盆地以南,盡管當地的貧困人口居多,但卻是一心一意支持共和國的革-命老區,前前后后為各個法國軍團輸送了10多萬軍隊,安德魯與巴黎政-府自然是要倍加呵護。
反倒是富饒的東南沿海與普羅旺斯一帶,成了傳統的反革-命基地。盡管在安德魯與流放海外處罰的威懾下,弗雷隆盡心盡意的在當地絞殺“白色恐怖”,然而東南各地的議會依然不愿意向巴黎,交出所把持的省(郡)與專區的行政權。
基于此,中-央政-府是不會給予這些不安分的省份太多的扶持。安德魯想等到明年,國民經濟徹底好轉,加之意大利軍團攻入維羅納之際,再進一步打壓東南方向的保王黨勢力。
好在莫爾沃的面子夠大,最終迫使法蘭西執政官同意,再給兩個月的考察時間,但凡哪一個南方省接受中-央政-府的政治條件,就在當地部署國有儲備糧庫,而不是對多省組成的大區一并決定。
另外,安德魯也再度承諾:中-央政-府派駐各省(郡)、各專區的行政長官,不得干涉各級市鎮議會的議員選舉與人事任命……
回到南特,康克洛將軍針對巴黎執政官的非公開造訪,自然不敢大意。在千挑萬選后,最終還是選擇了西方軍團司令部的所在地,布列塔尼公爵城堡作為安德魯統帥的下榻之地。
這是一座15世紀的公爵府,用石灰石建造而成,文藝復興式風格,但在16世紀和18世紀進行了一系列的翻新、擴建。使得內墻顏色鮮白,曲線優雅,精雕細刻,與外城墻的粗獷風格形成對照。
共和三年,獲月7日的夜里十時,安德魯的馬車在侍衛隊的陪同下,駛入公爵府。下車伊始,安德魯站在草地上與康克洛低聲閑聊了幾句,隨后又以自己“旅途勞累,急需休息”為由,結束了在此等候多時的西方軍團眾多將校軍官的見面會。