就在水果商販的不遠處，矮個子的磨刀人正在磨著一把菜刀，一個仆役模樣的中年人心不在焉的站在一旁等著，眼睛卻是四處張望。
不一會兒，裁縫店老板的年輕妻子瑪利亞從店里走了出來。她在臺階上停了片刻，貪婪呼吸著清晨的新鮮空氣。
跟在瑪利亞身后的是她的貼身女仆法尼，女仆的懷中抱著一個半歲大，頭上裹有玫瑰色絲巾的女嬰。
這是一家在雷恩很有名氣的裁縫店，那是傳聞老板費盧瓦在巴黎開業期間，曾給過很多著名的大人物做過衣服。這其中，就包括現在的第一執政官安德魯-弗蘭克。
由于今天店子里的顧客特別多，在店里呆久了讓人透不過氣來，所以瑪利亞決定讓法尼帶著已六個月大的小女兒瑪格麗特，三人一同到郊外的河邊逛逛。
算起來，瑪利亞離開巴黎已一年有余，盡管她曾無數次懷念巴黎那種活躍的、豐富多彩的生活氣氛。但如今的瑪利亞，似乎已習慣了小城市的安靜生活，至少不用再與他人勾心斗角。
此刻，小個子磨刀人忽然吹起口哨，并喊叫了一句，然后厚顏無恥的盯住老裁縫妻子的漂亮胸脯，為了吸引美麗少婦的注意力，磨刀人甚至將他的小工具箱敲得更響，音調中帶有明顯的贊賞。
對此，瑪麗亞似乎也見怪不怪，她對著磨刀人微微一笑。但在她轉身之后，站在磨刀人身邊的中年仆役卻是猛然抬起手，給了手藝人一個大巴掌，后者趕緊低下頭，沒有絲毫反抗的勇氣。
瑪麗亞和女仆法尼朝著一輛停在街對面的黑色四輪馬車走去，那是女主人曾說過，想要在河邊散散步。
長滿絡腮胡的車夫跳下駕駛位，他很是殷勤的為瑪利亞打開車門，不過，是女仆法尼抱著女嬰首先上了車。
等到瑪利亞剛要上車，覺得自己的手臂被人輕輕觸動，與此同時,--個帶有興奮的聲音在她耳邊響起。
“日安，瑪利亞夫人，您是否還記得我嗎？”
“當然！你不是格拉舒-皮奧什嗎？”瑪利亞回頭一看，那是一個有著一張圓圓臉的小男孩，對方氣色不錯，棕紅色的蓬亂頭發上戴著一頂藍色鴨舌帽，手拿一把年輕小跑腿專用的大雨傘。
數月前，瑪利亞從鄉下來到雷恩城，第一天認識的就是這個幫人跑腿的小家伙。今年14歲的皮奧什，與寡母相依為命，為了補貼家用，就時不時給人做個短工，當跑腿。
“是的！見到您很高興，美麗的夫人！”小家伙表現的很興奮，嘴巴也很甜，瑪利亞也笑了起來。只是一旁的馬車夫有點不樂意了，似乎是因為小跑腿耽誤了自己做生意。
“你在這兒干什么呢？”瑪麗亞問。
“哦，我在干活，正如夫人您所看到的那樣。我遲疑了好一陣才敢上前與您搭話。”說著，皮奧什搖晃著手中的遮陽傘，但下一句，他就壓低了嗓音，繼而說道，“我有幾句話要對您單獨講。”
小伙子的緊張眼神，讓瑪麗亞感覺到事關重要，她向女仆交代了一句，便離開馬車，并把皮奧什拉到路邊。
此刻，馬車夫也上前了兩步。