從去年到今年2月，上下萊茵集團的主要任務，就是圍攻萊茵河東岸的一系列要塞堡壘，從而獲得進攻德意志腹地的各個橋頭堡，這其中就包括施林根、諾因堡、凱爾、拉登堡、海德堡、曼海姆、威斯巴登、魏特爾斯堡、波恩、科隆、杜塞爾多夫與杜伊斯堡等。
在持續1年多的要塞攻防戰中，主要為各諸侯（行政圈）組成的德意志聯軍被圍殲6萬多，這其中奧地利軍隊（含匈牙利和波西米亞）的總損失不過五干人，而且一半屬于在曼海姆戰役中被友軍坑害的匈牙利士兵。
與此同時，占據了絕對優勢兵力與大量“勝利者臼炮”支援的法國-軍隊，也付出了一萬五干人的傷亡代價。
去年10月，在法軍意外獲得曼海姆要塞時，貝爾蒂埃和安德魯還曾指望卡爾大公親率主力部隊來攻，怎料最后也只是等了個寂寞。
一連數周，奧地利人的報復也沒來。反倒是作為聯軍總指揮的卡爾大公回到維也納，歡度1795年圣誕節和1796年的新年元旦。
很明顯，少年老成的卡爾大公和以貝勒加德伯爵為首的軍事智囊團，并不打算改變原定的“放棄萊茵河東岸，誘敵深入至腹地，最后再圍而殲之”的總體戰略。
如今，德意志聯軍高層內部增加一個“超級變量x”-約瑟夫大公，也許就會顛覆卡爾大公之前的一切努力。
早在一年前，安德魯執政法蘭西開始，他就讓軍情局收集了哈布斯堡家族16歲以上重要男性成員的詳細資料，這其中包括弗蘭茨二世（神羅皇帝兼奧地利大公）、費迪南德大公（托斯卡納大公費迪南多三世）、卡爾大公（切申公爵）、利奧波德大公、約瑟夫大公、維克多大公。
至于收集信息，除了這些成年的哈布斯堡家族成員的相貌特征，脾性喜好，求學與工作經歷外，最重要就是從認知、情感、行為幾個維度評估他們的心理狀況，結果發現，除了弗蘭茨二世和卡爾大公外，其他的大公或多或少都帶有一些精神病特征。
那位被任命為聯軍總監軍的約瑟夫大公，就時常會感到悲傷或沮喪，思維混亂、疲倦，喜好酗酒，容易脫離現實，無法應付日常問題或壓力，并存在過度憤怒，敵對或暴力的傾向。
在擔當匈牙利總督期間，約瑟夫大公因為受到刺激，居然嚷嚷著要迎娶一位剛剛認識的雜貨鋪老板的女兒，嚇得對方連夜帶著一家人，逃離了布達佩斯。
在得知此事后，這位匈牙利總督居然就帶著一群武裝憲兵，砸了好幾條街上的所有雜貨鋪。最后還是皇帝弗朗茨二世向匈牙利議會承諾將加倍補償各個雜貨鋪老板，這才勉強平息了此事。
嚴格來說，卡爾大公也算作一名精神病患者，那是因為現代醫學證實，癲癇病因中三分之一，也與心理狀況有關。
“單憑這一份情報，軍情局培養的這名工程師，所付出的代價就沒有白費！”貝爾蒂埃很是感慨的說。
在兩個月前，安德魯就已將奧地利工程師的真實身份告知了自己的總參謀長。既然對方敢向總部發來密報，那就證明“工程師”確定自己已獲取了奧地利人的信任。
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