里昂植物園位于城市以東，羅納河河畔，距離老絮歇的維勒班莊園，其直線距離不過5公里，也就是20多分鐘的馬車路程。
這座植物園，原本是一名富有紡織商的私人莊園。不過很可惜，這個名叫科隆的倒霉蛋，由于在涉及去年10月警務部破獲的一系列公路劫匪案，繼而失去了一切。（詳見374章-380章）
今年1月，里昂高等法院最終判定科隆的2樁傷害罪，5樁窩藏罪，以及35樁銷贓罪名全部成立，不僅本人被判處15年苦役，前往中-央高原的采石場打石頭。另外，科隆名下的所有動產與不動產都被當地法院盡數沒收，并加以拍賣，用于賠償受害人的損失。
至于羅納河畔的那座尚未竣工的植物園及其附屬莊園，由于幾度流拍而無人問津，最終在今年4月，被一名來自巴黎的不知名富商，以3萬法郎的價格收購。
然而，作為羅納省省長的德爾福卻是少有知道實情的人。因為實際收購者名叫烏弗拉爾，但他和他的團隊效忠的對象，卻是法蘭西第一執政官安德魯-弗蘭克。
只是德爾福實在想不通，為何執政官要執意收購一家毫無新意的城市植物園。
那是里昂地處南部走向羅納河河谷，雖說平原面積不大，但周邊群山到處是豐富多彩的森林植被。而唯一能讓里昂市民感興趣的，就是效仿巴黎植物園，建造一座培養從美洲、非洲與亞洲等海外殖民地，尤其是熱帶地區帶回來的奇花異草的大型溫室。
然而，這種溫室的建造費用可不低，而且維系溫室正常運作的費用更是高得驚人，尤其是冬季。
當年，路易十六從凡爾賽宮回到巴黎的杜伊勒里宮，捉襟見肘的法王砍掉的第一批皇室產業，就包括巴黎皇家植物園。
顯然，安德魯是沒有什么興致，去給里昂民眾建造一座科普性質的熱帶奇珍館，他是要建立一座蒸汽紡織機的展覽館。
不久，從5月份開始，一大批預制好的鋼鐵構件從洛林地區裝到一個個體型巨大的木箱中，然后借助水陸聯運進入羅納河，繼續一路南下，最終抵達460公里之外的里昂城東。
緊接著，通過碼頭上剛剛建好的軌道，一臺不停冒著黑煙、白煙與水氣的蒸汽小火車，周而復始的將那些已經搬上岸的巨大木箱，運到早已停工的城市植物園里面。
此刻在植物園的中心空地上，已有12位建筑工程師，以及兩百余名建筑工人等候在那里。
等到7月份時，在長75米，寬40米，占地面積約3000平方米的上空，一座鋼鐵架構已經順利搭建完成；接下來，就要安裝“溫室”外墻的大玻璃了。
沒錯，在走南闖北的里昂商人們看來，這就是鋼鐵與玻璃建造花房溫室的經典設計，其工藝水平早在路易十五時期就已經成熟了，不過里昂植物園“溫室花園”的建筑面積，稍微有點大罷了。
無論是巴黎的皇家植物園，還是柏林的無憂宮，或是維也納的美泉宮，以及圣彼得堡的皇家植物園，那里的溫室面積的確很大，但基本上都是由一個個相互獨立的小型溫室組建而成。
所以真正改進的，是那些使用了機械壓延成型工藝的平板玻璃。盡管在安德魯看來，這種所謂大平板玻璃的表面，依然坑坑洼洼，多少有些高低不平，但好在內部氣泡雜質少，不會輕易爆裂。
與傳統的石制與木制建筑方式不一樣，整個“溫室”大廳全部采用鍛鋼與玻璃，晶瑩剔透，采光極好。此外，還有各種鋼條、角鋼、螺母、螺絲、鉚釘和大量的鐵皮作為輔料。另外在建筑過程中，也考慮到通風、排水、防火等諸多問題，
又過了3個月，等到9月下旬的時候，植物園的大“溫室”主體建筑最終告以段落。很快，一座相當于后世半個標準足球場的水晶宮殿，就靜靜豎立于羅納河東岸的植物園中央。