然而法國卻不同,如今的法蘭西在持續吞并了比利時、萊茵蘭、薩伏伊、以及瑞士(日內瓦州和巴塞爾州)和荷蘭(林河以南)的部分國土后,已擁有了3800萬的龐大人口,幾乎是英國本土人口的4倍。
不僅如此,原本屬于反法同盟中堅力量的西班牙、普魯士與俄羅斯,先后成了法國人的盟友。
更為關鍵的,在法國國內幾乎沒有一個有效制約獨-裁者的政治勢力。而流亡貴族與保王黨人在法國境內所進行的各種努力,更像是一種飛蛾撲火,“千里送人頭”之舉。
這意味著,安德魯可以肆無忌憚的將其個人想法,強行冠以“代表3800萬法蘭西民眾利益”的國家意志。
也是如此,在近兩周的議會下院的辯論會上,小威廉皮特號召支持自己的議員,否決了反對黨領袖福克斯議員提出的,“立刻責成外交部特使,與法國舉行雙邊和平談判”的議案。
小皮特所堅持的,就是要將邪惡的獨-裁者安德魯,以及他的共和國打倒在地,最終扶持正統的路易十八于巴黎登基。
盡管小皮特領導的托利黨人成功贏了這一局,但其中也隱藏著巨大隱患。那是在這一輪投票中,身為執政黨的托利黨,僅比反對黨的輝格黨,多出11票的微弱優勢。另有93名議員放棄了投票。
而在去年,執政黨針對反對黨的票數優勢巨大,基本上維系在100票左右。
以至于福克斯議員在離開議會下院的時候,居然面帶微笑,對左右談笑風生,絲毫沒有過往投票失敗后的那種挫折感。
小皮特心知肚明,他知道老對手福克斯并沒有輸,而一旦英國遠征軍在下一次戰斗中,遭遇到類似哥本哈根海戰那樣的慘敗,兩黨在威斯敏斯特宮的勢力對比,或許將發生根本性的變化。
值得慶幸的事,英國國王喬治三世永遠是支持他的“祥瑞”,小威廉皮特。即便是這一屆內閣遭遇到議會下院的不信任案而垮臺,喬治三世也決不允許讓小皮特的政治對手,福克斯來負責組閣。
這位好騎馬、步行、網球和木球的英國下院反對黨領袖的福克斯,現年48歲,正處于職業政客的黃金時代。
從外形上看,福克斯膚色較黑,頭發毛茸茸的,體態肥胖,圓形臉。由于早年過著金迷紙醉的糜爛生活,特別以不檢點及聲名狼藉,而聞名于倫敦政壇。
這與相貌威儀,才華橫溢,充滿活力,且始終如一的奉公守法,長期在倫敦政界有著“誠實的比利”美譽的小威廉皮特,形成了鮮明對比。
無怪乎在當年,喬治三世指定年僅24歲的小威廉皮特擔當內閣首相兼財政大臣,成為英國歷史上最年輕的首相。順便提一句,安德魯-弗蘭克在成為法蘭西獨-裁者的時候,也是在24歲。
此外,福克斯除了經常毫無節制地過著浪蕩及酗酒的生活外,他還相當沉迷賭博。福克斯曾因賭博而欠下猶太人大筆債務,其父親老福克斯在1774年臨終前,更要為自己兒子清還12萬英鎊的巨額欠款,相當于300萬法郎。
可就是這樣一個名聲狼藉的浪蕩公子哥,居然能成功買來英國下院的議員席位,還兩度出任內閣的外交大臣。