說完,克萊爾又塞給克麗絲一封信和一小袋銀幣,書信是他得到了安德魯的默許,寫給塔琳娜王妃的;至于錢袋子里的50多塔勒,也足夠支付克麗絲在符騰堡與斯圖加特的所有開銷。
……
12月8日,費勁千辛萬苦,克服了重重障礙的克麗絲小姐,憑借手中的那份書信,終于敲開了塔琳娜王妃所在的路德維希堡宮的大門。
不久,一名侍女奉命將這位風塵仆仆的小女孩,帶到了塔琳娜王妃的面前。
在原原本本的敘述了自己的悲慘遭遇后,克麗絲當即跪倒在地,她對著王妃懇求道:“尊敬的殿下,有人答應讓您領我去見最偉大的征服者。真的,我只求您這一次,請不要拒絕我,求求您了!”
同樣是平民出身的塔琳娜王妃,被一個年幼的孩子如此大的決心和滿臉淚痕的悲痛所觸動。
然而一開始,塔琳娜王妃不敢立即擅自支持克麗絲,生怕一不小心就惹惱了尚在路途中的安德魯。由于上次暗中幫助旺達姆將軍一事,她就曾受過安德魯的無聲警告。
不過這一次,克萊爾書信中的一段話,卻令塔琳娜王妃很是心動。那是前者宣稱,王妃對克麗絲的同情與幫扶,會令烏爾姆公國的繼承人更贏得幾分民心。
想到這里,塔琳娜王妃親自將小女孩克麗絲從地上扶起來。她輕聲的告訴克麗絲,目前自己無法直接幫忙。
不過,克麗絲可以暫時留在路德維希堡宮的一間偏屋里。等到明天上午10點鐘左右,讓她再來正廳,屆時會有仆役將小女孩領到法蘭西執政官要經過的路上。
第二天的上午,克麗絲按時到達正廳。塔琳娜王妃叫侍女將小女孩引進一間不大的候客廳。在那里,克麗絲苦苦等了10多個小時,
那是安德魯臨時決定在斯圖加特市,探訪了一位曾在外交學院任教的老教授。直到天黑之后,這才抵達塔琳娜王妃所住的路德維希堡宮。
這一期間,善良的塔琳娜王妃事先已經關照仆人,給小女孩送去午飯和晚飯。在黃昏時分,王妃還親自來勸克麗絲吃一點東西,但她的一再勸說都未見效。小女孩沒有別的念頭和需求,一心想要戰俘營里的父親能夠回到家中,一家人能得以團聚。
最后,在夜里8時左右,安德魯在一群德意志諸侯的外交官,以及侍從副官的陪同下出現在路德維希堡宮的長廊。
聽到熟悉的聲音,克麗絲立即跑了過去。她靈巧的從人群縫隙間穿行,不顧一切的沖到了安德魯面前,繼而跪在地板上,雙手合十,用感人肺腑的話懇求“歐洲最偉大的征服者”去赦免她的父親,釋放科赫少校回家。
起初,安德魯依然是一副嚴厲的面孔,他斷然拒絕道:“這事絕對不可能,你的父親是一名反對過法國的奧地利軍官,必須接受必要懲戒。所以,我什么也不能答應你。”
克麗絲來不及抹去臉上的眼淚,隨即回應說:“我知道您曾說過一句座右銘:軍人的使命就是服從。而我的父親身為軍人,他也只是簡單服從君主的命令,而不是主動與法蘭西為敵,與您為敵……所以,我萬分懇求您的恩典!”說到最后,克麗絲已泣不成聲。
小女孩的勇敢精神,以及她對父親深深的愛,無不觸動現場的十多位外交官,他們紛紛望這著自法蘭西的征服者,希望他能夠接受可憐小女孩的“這份微不足道的請求”。