“摸摸毛，嚇不著，摸摸耳，嚇一會。沒事的，小曦，那不是蛇，是泥鰍，可好吃了。”何玉蘭輕輕撫摸著林曦的頭，溫柔地安慰著。
林曉見林曦還是害怕，便走上前，拿起一條泥鰍在手中把玩：“妹妹，真沒事，這是泥鰍，不咬人。”林曦看著哥哥玩泥鰍，漸漸沒那么害怕了，松開母親，眼睛緊緊盯著林曉手中的泥鰍，小心翼翼地走到他面前。
好不容易分揀完哈什螞，何玉蘭給大家倒了熱水：“都渴了吧，先喝點水，一會我給你們做飯吃。”
“娘，您多燉幾條泥鰍，悅姐愛吃，妹妹估計也愛吃。”林曉說道。何玉蘭應了一聲，便去廚房準備飯菜。
林悅聽到林曉這么說，白了他一眼，輕聲嗔怪：“你真煩人。”可嘴角卻微微上揚，心里滿是甜蜜。
晚上，昏暗的煤油燈光搖曳閃爍，何玉蘭坐在燈下，仔細縫補著孩子們的衣服。林悅和林曦在土炕上開心地歘嘎拉哈，清脆的笑聲在屋子里回蕩。
林曉看了看林悅，裝作沒商量過的樣子，開口說道：“悅姐，明天我要去黑市，你跟我一塊去啊？”
還沒等林悅回應，何玉蘭就皺起眉頭，堅決地說：“不行，黑市魚龍混雜，一個女孩子去太不安全，悅悅不能去。”
林悅趕忙湊到何玉蘭身邊，拉住她的手撒嬌：“大娘，您就放心吧，有曉弟陪著我呢，我們互相照應，肯定沒事。我也想出去長長見識，您就讓我去吧。”
林曉也在一旁幫腔：“娘，您還信不過我嗎？我一定護好悅姐，保證平平安安出去，平平安安回來。”
何玉蘭禁不住兩人軟磨硬泡，猶豫許久，最終松口：“行吧，不過你們倆千萬要小心，一辦完事兒就趕緊回來。”
第二天一大早，天邊剛泛起魚肚白，林曉和林悅就輕手輕腳出了門。晨霧還未散盡，兩人的身影在朦朧霧氣中若隱若現。他們腳步匆匆，滿懷期待，朝著黑市的方向趕去。
趕到黑市時，這里早已熱鬧非凡。人來人往，嘈雜聲、叫賣聲此起彼伏，交織成一片熱鬧的市井景象。林曉熟門熟路，帶著林悅七拐八繞，在一個不起眼的角落里找到了老孫頭。
“孫姥爺，咱們又見面啦！”林曉笑著打招呼，臉上洋溢著熱情。
老孫頭聞聲抬起頭，看到是林曉，臉上立刻堆滿笑容：“喲，林曉啊，可算把你盼來了。東西都帶了吧？”
林曉沖林悅使了個眼色，林悅趕忙把門口的冰爬犁拉進屋里，解開繩索，露出里面新鮮肥美的魚和品質上乘的哈什螞。
老孫頭眼睛一下子瞪得溜圓，伸手輕輕翻看著，嘴里嘖嘖贊嘆：“好家伙，這魚鮮得很吶，還有這哈什螞，個頭大、色澤好，品質上乘啊！林曉啊，你可真有本事。”
林曉笑了笑，開口道：“孫姥爺，您要的東西我哪敢弄不好來礙您的眼啊！東西您也瞧見了，咱之前說的事兒……”
老孫頭嘆了口氣，滿臉不舍地從身后柜子上摸出那把槍，解開布包裹，遞到林曉手里，還順帶塞過去一盒子彈：“槍在這兒呢，子彈也給你備好了。這槍跟著我好些年了，要不是……！我還真舍不得。算了，在我手上也沒什么大用，就把它交給你了。”