11月20日,科西嘉島
距離勞倫斯率軍保衛醫院騎士團已經過去了一個半月的時間。
在那日皇家海軍的獅鷲分隊撤離馬耳他島之后,勞倫斯與部下士兵們又在島上駐守了幾天,見英國人沒有進一步動向之后才率軍回到了科西嘉。
埃爾文與弗朗切在卸去騎士團的職務之后的第三天便分別乘船離開了馬耳他,如今在騎士團內有能力有威望領導眾人的只剩下埃爾文欽定的喬托大教長了。
這位剛猛堅毅的戰士也毅然決然地擔起了領導騎士團的重任,并帶領騎士與市民們進行瓦萊塔港市的恢復與重建。
雖說馬耳他憑借其得天獨厚的地理位置,假以時日還是能夠恢復到往日的繁榮,但是在相當的一段時間內,島上的騎士與市民都不得不經歷一次難以忍受的陣痛了。
勞倫斯在回到科西嘉之后也組織了幾個批次的船隊前往馬耳他進行援助,并通過法案對所有售往馬耳他的貿易品進行出口補貼,以此來促進島上貿易的恢復,同時進一步增進科西嘉與騎士團之間的關系。
喬托大教長對于勞倫斯的援助更是感激不盡,多次給總督府寄來了他的親筆信,并表示會在島上的一座教堂重建完成后將其命名為波拿巴圣堂。
不過勞倫斯倒是不太看重這些名譽,他之所想要和騎士團維持一個親密關系,還是看重了騎士們在戰斗中展現出的無畏與勇猛,以及騎士們在平時所表現的虔誠與忠順。
如果單論兵員素質的話,不論是勞倫斯手下的科西嘉國防軍還是塞律里埃的法蘭西駐軍都遠遠比不過那些騎士們,在戰役中,這些騎士的無畏沖鋒可是能起到決定性作用的。
只是可惜他們的人數過少,而且培養周期過長,每一名修道院騎士幾乎都是自幼便加入了騎士團接受訓練和苦修。
即使如此,島上的那兩三千名騎士也依然是一股不可忽視的精銳力量,勞倫斯也想保持與騎士團的親密關系以換取他們未來向自己軍事上的援助。
對于馬耳他人來說,他們還有很長一段漫長而艱辛的路途需要走過,但是對于勞倫斯而言,他在馬耳他島上的這一系列事件總算可以畫上個圓滿的句號了。
英國大使貝圖拉男爵在勞倫斯回到科西嘉之后也專程過來和他見了一面。
他告訴勞倫斯那日圍攻馬耳他島的莫漢上校已經被召回了本土,似乎正在接受軍事法庭的審判;唐寧街十號看樣子是想把這次行動的失敗及其造成的惡劣影響全部怪罪于莫漢上校一人身上,將其作為替罪羊以平息眾怒。
當然,貝圖拉男爵再次來到科西嘉的主要目的還是要求勞倫斯釋放威廉皮特以及合理號艦上的水兵。
出于對貝圖拉男爵情報的感謝,勞倫斯很是爽快地釋放了被俘的合理號艦上水兵,但是對于老威廉皮特這個頗具價值的人質,勞倫斯還是決定在短時間內將其繼續掌握在自己手里。
貝圖拉男爵為此和勞倫斯爭論了數天時間,但最終也沒有達成什么一致共識。
這位事務繁忙的大使先生知道勞倫斯會盡最大可能地延長老威廉皮特在科西嘉的被俘時間,在幾天的爭論無果之后,他也只得無奈地通知本土盡快完成圣基茨島的交割,以此來促使勞倫斯釋放這位身份尊貴的前首相。
離開科西嘉之前,貝圖拉男爵在勞倫斯的允許下前去拜訪了威廉皮特,向他傳達了本土和其家人的最新消息。
在發現素來遭受痛風折磨的皮特閣下的健康狀況竟然比想象中要好上許多之后,貝圖拉男爵在安心之余也不禁多出了幾分驚奇。
尤其是在得知了皮特閣下每天都在服用勞倫斯波拿巴發明的藥品,這位大使先生更是沒有想到波拿巴總督竟然還在醫學上還卓有建樹,畢竟痛風可是標準的富人病,不知道有多少國王的宮廷御醫都對此束手無策,只知道一個勁的放血和香薰。