當日傍晚，凡爾賽n
夕陽西沉，溫暖的余暉灑滿凡爾賽宮金碧輝煌的立面，赤紅的光輝緩緩撫過鍍金的雕欄與浮雕，如同鍍上一層流動的火焰。n
奧爾良家族的第一繼承人、攝政公之子，查理公爵正在他的套房里來回踱步著，他的步伐緊張且紊亂，長筒靴砸在松木地板上發出的吱呀聲令人心煩意亂。n
由于先前與王儲殿下關系不和，查理公爵很少在凡爾賽宮內居住，不過奧爾良家族的顯赫地位還是為他保留了一間宮殿主樓內的私人套房。n
而他之所以此次特意趕回凡爾賽宮，自然也是為了此時此刻阿波羅廳里那場仍未結束的御前會議。n
為避免父子之嫌惹人非議，查理公爵并沒有參加由他父親主持的御前會議，只能在此焦急等候著會議的最終結果。n
高聳的窗欞映照著天際線處的霞光，窗外沐浴在紅幕下的后花園顯得格外秀麗。n
查理公爵此刻根本沒有賞景的閑情逸致，他的焦慮并不全部來自于同勞倫斯·波拿巴的友誼，也同樣來自于他本身的政治理想。n
作為啟蒙思想的忠實擁簇以及宮廷里堅定的改革派，這個雄心勃勃的二十四歲年輕人不論在政治還是外交上的觀點都是相當激進的。n
他絲毫不贊同如今宮廷里盛行的保守主義外交態度——自從舒瓦瑟爾倒臺、外交擴張主義者們受到重創之后，這種風潮在凡爾賽宮里就愈演愈烈了，這也是國王路易十五希望看到的。n
但查理公爵對此的觀念恰恰相反，他堅定地認為法蘭西需要先進行一系列的政治、經濟以及軍事改革，將那些束縛國力的枷鎖統統粉碎，待到國力提升，便立即著手于恢復重建法蘭西對歐陸乃至全世界的影響體系。n
而勞倫斯在意大利做出的第一步嘗試無疑是正中查理公爵的下懷。n
如果真的將托斯卡納與米蘭納入法蘭西的保護體系，那么法蘭西在意大利的影響力將會直接回到十六世紀介入意大利戰爭之時的巔峰。n
畢竟，薩伏伊王國在割讓撒丁島給科西嘉之后已是元氣大傷，海岸線被壓縮到僅剩下利古里亞地區的一小段，已然不再具有一個海洋國家的地位，他們的外交立場也會隨之漸漸由親近英國轉向親近法國。n
而衰落中的威尼斯共和國也根本不像兩百年前那樣對北意大利事務扮演舉足輕重的角色。n
至于北方的帕爾馬公國，南方的那不勒斯王國，都由西班牙波旁王室所統治，法蘭西只需借助王室紐帶穩固與西班牙的盟友關系，就相當于將大半個意大利整合進勢力范圍之中。n
甚至如果時機合適，法蘭西或許還能直接重新整合波旁王朝，再一次索取西班牙的王冠，倘若能夠成功，法蘭西、伊比利亞、亞平寧，四分之一個羅馬帝國都將統一在一頂王冠之下。n
屆時奧爾良家族作為那頂王冠上最耀眼的明珠，其地位自然也不言而喻了。n
“唉...”n
只是，理想與現實之間的鴻溝總是無比巨大。n
查理公爵長嘆了口氣，他也深深明白，如果御前會議否決了外交部的提案，那么科西嘉王國在意大利的部署也就完全功虧一簣了，奧地利必然會直接以軍事手段收回托斯卡納與米蘭。n
坦白來講，他甚至覺得這份提案能夠通過的概率最高只有百分之五。n